— Пр-рости… те… — пробурчал парень.

Как же меня это бесит!

— Да ладно, Малди, — хохотнул Рино, — нужно смотреть по сторонам. Что же… такой слабенький, что не можешь отразить простейшую ледяную глыбу?

С меня хватит! Я вскочила и подошла к их небольшой, но безумно пафосной компании.

— Нравится издеваться над слабыми?! — выплюнула в морду Рино. — А? Высочество? Глумиться?

Вокруг повисла тишина.

— Лина, уйди, — сказал принц, — не лезь!

— А то что?! — я вскинула подбородок, заглядывая ему в глаза.

И тут, как назло, мой шарфик, одолженный Лу, съехал, открывая взору Рино ожоги на шее.

— Что это? — прорычал он, подходя ближе.

Девчонки, которые оставили на мне свой «след» после травоведения, быстренько скрылись за дверью. Но я молчала.

— Не твоё дело! — выпалила, быстро закрывая кожу мягким шелком.

— А вот и моё! — гаркнул принц так громко, что аж стены задребезжали.

Затем схватил меня за руку. Я вырвала её, делая шаг назад. Мы сцепились в очередной зрительной схватке.

— Мои дела тебя не касаются, — произнесла тихо, затем опустилась на колени и стала помогать Малдреду собирать остатки его еды.

Рино выругался себе под нос и направился к своему столу. Вокруг уже хлопотали магички. Среди них я увидела Сирну. Вся пунцовая, она сидела в компании нашей «элиты» и сверлила взглядом свою тарелку.

— Спасибо, — сказал Малдред.

— Ничего. Почему они тебя задирают? — я проводила парня к столам с блюдами.

— Ну…

Он взял себе новую порцию. Что-что, а еды здесь было предостаточно.

— Пойдем к нам! Заодно познакомишься с моими подругами, — улыбнулась ему, и парень покраснел.

— Ваше Высочество! Вилка! — послышался писк какой-то девчонки.

Я обернулась и встретилась взглядом с ледяной изумрудной яростью. Рино так сильно сжал вилку, что дорогое серебро просто погнулось.

И как назло, бабочки в животе восстали из мертвых, начиная порхать с удвоенной силой.

Схватив Фоукса за рукав мантии, потянула его к нашему столу. Щеки пылали от такого явного внимания Рино.

— Привет! — весело пропела кудряшка. — Я Лу!

— Крона, — спокойно произнесла ее темноволосая копия.

— Малдред, — парень смутился еще сильнее.

— И всё-таки. Почему они так себя ведут? — спросила я.

Парень вздохнул. Его и так узкие плечи опустились. Он был худенький. Явно не ровня физической мощи Рино и его компании.

— Я застенчивый, — сказал Малдред, — но моя семья хорошо общается с родителями Кросса. Так что Гальви издевается надо мной с самого детства.

— Вот же гад! — воскликнула я.

— Да ладно, — потупился он.

— Ты ешь, ешь! — подбодрила его Лу.

Парень наконец-то приступил к обеду.

— А когда часы определили меня на нулевой магический уровень…

— Догадываюсь, — вздохнула.

— В общем, вот. А сегодня я задумался над вашей проблемой, мисс Бигсворт.

— Какой?

— С драконом. И, кажется, у меня есть решение.

Слова Малдреда меня воодушевили. Он посоветовал получше изучить психологию драконов, прежде чем начинать объезжать Були.

После обеда девочки направились на магические занятия. А у меня была пара часов, чтобы отдохнуть и подготовиться к тренировке. Ректор Кросс поставил мне два занятия по физической подготовке подряд.

Интересно, выживу ли я после них?

— Эй, выскочка! — Рино догнал меня прямо у входа в женское общежитие.

— Чего тебе, высочество? — ощетинилась я.

— Ты почему такая колючая?

— Ты меня раздражаешь. Такой ответ устраивает? — сложила руки на груди.

— Нет, — нагло заявил он.

— Твои беды. Мне пора отдыхать! И так по твоей вине сегодня чуть не получила выговор!

— Лина! — выдохнул Рино, подцепляя мою руку. — Расскажи мне, кто тебя обидел?

В процессе этой небольшой перепалки мы как-то внезапно оказались напротив моей комнаты.

— Да из-за тебя меня все ненавидят! — вспыхнула я.

— Чего? — не понял этот беловласый олух.

— Того! — гаркнула на Рино. — Прекрати меня преследовать! Твое внимание превращает меня в цель для всяких там… таких как… ладно, неважно!