– Аурика, не трогай его, – за спиной раздался испуганный шепот Ренфри. – Берем дрова и пошли. Пускай спит.

Девушка уже почти коснулась бледной кожи…

– Холодно… как же холодно… – он пробормотал во сне, и Аурика испуганно отпрянула.

– Он замерз, – она проговорила уже утвердительно, хоть и удивленно.

Принялась озираться в поисках того, что могло бы помочь хозяину домика согреться. В комнате был большой очаг, и девушка решительно двинулась к нему.

– Не разжигай огня! – Ренфри бросился ей наперерез, закрыв собой камин, словно защищая его от драконицы.

Брови Аурики взлетели вверх от недоумения и возмущения, но в глазах юноши был написан такой искренний страх, что она послушалась. Снова огляделась. Не найдя ничего подходящего, стащила с плеч свой собственный меховой плащ и укрыла им дрожащего хозяина. В конце концов, она дракон. Не замерзнет без плаща.

Молча они набрали по полной охапке дров. Выходя из домика, Ренфри забрал с собой лежавший у порога половичок:

– Постелем у костра, чтоб не на снегу сидеть, – ответил на вопросительный взгляд драконицы.

Расстелили коврик у огня, подкинули дров, и пламя принялось весело гудеть, набросившись на свежую пищу. Уже светало, воздух стал прозрачнее, хотя небо по-прежнему было темным, а за углом домика завывала вьюга. Магическая буря не утихала, и только в маленьком закутке, закрытом от ветра стеной дома и высоким сугробом, который она намела, было относительно спокойно и почти уютно.

Олло дремал у костра. Аурика примостилась на половичке и вопросительно покосилась на Ренфри:

– Ну, а теперь давай рассказывай, что у вас тут вообще творится.

***

Мальчишка насупился и отвернулся.

– Теперь ты в молчанку играть будешь? – Аурика тоже нахмурилась. – Кто такой этот твой учитель? Я пыталась читать его магический Поток – ничего не поняла, путаница сплошная. Вроде маг, но точно не человек, уж больно Поток у него широк. Колючий, холодный, как… – девушка замялась, подбирая слово.

– Снежный шторм, – Ренфри чертил пальцем узоры в сугробе, так и не поворачиваясь к собеседнице.

– Точно, – драконица кивнула. – Он маг льда?

Юноша качнул головой:

– Почти.

– Он не дракон, не эльф, не человек… – Аурика перечисляла, краем глаза следя за реакцией Ренфри.

– Человек… почти. Был… раньше.

– Ты издеваешься? – Аурика вспылила. – Хватит говорить загадками!

От ее возгласа Олло проснулся и зашевелился, бормоча сквозь отступающую дремоту:

– Конечно, Булочка, я скоро буду. Можешь разогревать ужин, – протер глаза и растерянно помычал, разглядев то, что его окружало в реальности.

– Ты анимаг? – Аурика не сдавалась, наступая на Ренфри с вопросами.

Тот снова кивнул.

– А почему тогда сразу человеком не обернулся?

Мальчишка покосился на нее исподлобья. Ему очень не хотелось отвечать:

– Потому что если он меня заметит, то и ко мне в сердце тоже заберется. И я стану таким же, как Льер. А так лисичка и лисичка, вроде домашнего питомца. Вот он меня и не трогает.

– Кто он?

Вокруг становилось все светлее, ночные страхи прятались в темной чаще леса, но вопрос Аурики прозвучал зловеще.

Ответом ей было молчание. Она решила зайти с другой стороны, чтобы докопаться до правды:

– А при мне решил обернуться человеком, значит?

Ренфри пожал плечами и неожиданно улыбнулся:

– Ну, ты же дракон. При тебе не страшно. У тебя магии много и огонь – драконий. Ты прогонишь этого, если что. А может, – лицо его вдруг озарилось искренней надеждой, – ты даже поможешь учителю?

– С чего это вдруг мне ему помогать? – Аурика фыркнула, пытаясь за показной бравадой скрыть холодный страх.

– Потому что ты добрая. И…

– И – что? – драконица подозрительно прищурилась.

Ренфри покраснел:

– Ты так на него посмотрела.

– Как – так?!! – Аурика вспылила. Еще чего не хватало! Устроили тут угадайку. Она мало того, что должна загадки отгадывать, так ее еще и в спасительницы к отмороженному грубияну записали.

– Забудь, – паренек снова отвернулся.

– Молодые люди, хватит ссориться, давайте лучше завтракать, – Олло уже умылся снегом и деловито ковырялся в котомке Аурики. – Ты же не против, девочка, если я воспользуюсь твоими припасами?