Очень быстро губы Льера потеплели от ее поцелуя, он глубоко вздохнул и – ответил девушке. Сначала осторожно и неторопливо, приходя в себя, но быстро распаляясь от этой ласки, от близости любимой.

Ренфри робко топтался в сторонке, не смея мешать влюбленным, но и не решаясь уйти. Вдруг им потребуется его помощь? Но чем больше он смотрел на милующуюся пару, тем яснее понимал, что его помощь не нужна.

– Живой… Льер… Живой… – Аурика бормотала, время от времени отрываясь от губ мужчины.

– Я тоже люблю тебя, Золотце, – в один из таких моментов проговорил Льер.

Аурика с недоверием отстранилась от него:

– Так ты услышал меня? Тогда…

– Конечно, я все слышал, но не мог сказать тебе…

– Сказать чего? – сердце у драконицы дало осечку, она ждала еще одного признания.

– …чтоб ты уходила.

– Что?!! – Аурика опешила и, чуть помедлив, отвесила мужчине пощечину.

И рывком поднялась на ноги, обиженно поджав губы. Следом за ней, покачнувшись, поднялся Льер:

– Ты чуть не погибла, – он принялся оправдываться, но Аурика в ответ только мотнула головой и сложила руки на груди, словно пытаясь спрятаться от обидных слов. – Говорил же, не колдуй здесь – замерзнешь, – Льер пытался поймать ее взгляд, но девушка отворачивалась.

– А сам? – она едва держалась, чтобы не заплакать.

– Мне можно. – Он вздохнул, – Ну, иди сюда, злюка, – и привлек Аурику к себе.

Девушка попыталась сопротивляться – для вида. На самом деле ей вовсе не хотелось вырываться, ей хотелось прижаться ближе к Льеру. Хотелось, чтобы он еще раз сказал эти самые слова. Ей еще никто не говорил их так, только родители и брат, но это было совсем другое.

– Но я рад, что ты оказалась такой непослушной. И заняла место элементаля в моем сердце, – он опустил голову, зарывшись носом в ее волосы. Несколько раз ласково потерся о них щекой. – От твоих волос пахнет уютом.

Аурика самозабвенно прижалась к мужчине, уже позабыв свою обиду:

– А твои стали совсем белыми, как снег, – она обняла Льера за спину и теперь перебирала пальчиками пряди его длинных побелевших волос. Отстранилась, недоверчиво глядя на мужчину, – Ты хочешь сказать, что этот снежный монстр ушел?

– Снежный монстр? – Льер невесело усмехнулся. – Нет, Золотце, он по-прежнему стоит перед тобой.

– Но ты ведь только что сказал… – Аурика хмурилась. Она пыталась прощупать магическую ауру Льера, но, как и в предыдущие разы, ее попытки были безуспешны.

– …что ты заняла много места в моем сердце, – Льер улыбнулся, очень тепло и искренне. – А с элементалем я все-таки смог договориться. Благодаря тебе… Но он все равно остался внутри меня, он теперь часть меня. И поэтому мне теперь все время будет нужно твое тепло. Ты поделишься им со мной?

– Конечно, мне огня не жалко. Грейся, сколько захочешь, – Аурика счастливо улыбнулась и снова обняла Льера.

Вдруг ей в голову пришла запоздалая шальная мысль, и она принялась стаскивать с себя меховой плащ, а после и куртку.

– Ты раздеваешься… Зачем? – Льер удивленно приподнял брови. – Драконий огонь разгорелся, и тебе стало жарко? – глаза мужчины лукаво блеснули.

– Чтобы согреть тебя, – Аурика протянула ему свою куртку.

Льер рассмеялся.

– Согреть меня? Полагаю, что сейчас мы подразумеваем под этим немного разные вещи.

Он посмотрел на Аурику так, что ей и вправду стало жарко. И теплая куртка была брошена на снег у ног влюбленных.

Глава 16. Весна в мире зимы

Льер целовал ее, бережно и трепетно, и вместе с тем жарко. Кто бы мог подумать, что у снежного чародея были столь горячие объятия? И Аурика таяла в них, словно она была не огнедышащим драконом, а снежной принцессой. Сейчас ее естество окутывал жар, куда более могучий, чем драконий огонь.

С трудом оторвавшись от губ девушки, Льер дрожащими руками принялся расправлять скинутый ею плащ – прямо на снегу. Недовольно поморщился, глядя на результат, и опустился на него сам, увлекая Аурику следом, и заставляя ее сесть на него сверху:

– Чтобы тебе на снегу не лежать, – он улыбнулся, видя ее смущение.

– Но я не знаю, что мне делать… – Аурика стыдливо отодвигалась от мужчины, одновременно желая и страшась того, что сейчас произойдет.

– Сердце тебе подскажет, – Льер приложил ладонь к груди Аурики, к тому месту, где билось внутри ее девичье сердечко, хотя явно хотел потрогать не его стук.

– Вот, прямо так?.. Здесь?.. – девушка смущенно огляделась, вспомнив, что где-то рядом должен был быть Ренфри, но анимага видно не было.