— Ты знаешь в чем заключается их план? Мне говорили, что змеевики хотят с помощью алхимиков избавиться от всей магии в мире.

— От всей? — Асиль широко и как-то пугающе улыбнулась. — Это слишком сильно сказано. Для того, чтобы избавиться от магии, нужны жертвы. Змеевики кое-как набрали их на одну стихию, а уж на все остальные…

Улыбка девушки превратилась в тихий смех. Всеми силами пытаясь сдерживать себя, она наклонялась все ниже, пока вообще не села на колени и не склонила голову к земле.

— Смех да и только. Им даже такого числа алхимиков не хватило бы.

— Так, от какой стихии они хотят избавиться?

Через некоторое время Асиль все же успокоилась. Приподняв голову, она заметила, что Шейн в этот момент уже сидел практически в одном шаге от нее на корточках. Его взгляд казался каким-то напряженным. Он будто куда-то очень спешил и от того нервничал.

— Не могу сказать точно. На самом деле, при создании этого алхимического круга, даже невозможно точно выбрать стихию, которую ты хочешь стереть. Я никогда не делала ничего подобного, ведь такой круг требует слишком большой платы. — Выпрямившись в спине, девушка склонила голову и чуть тише добавила: — Но, условно, я слышала, что змеевики хотели бы избавиться от огненной магии.

Мысленно Шейн попытался вспомнить всех огненных магов, которые были ему известны, и, к своему удивлению, понял, что таких было очень много. Осознав это, вслух он прошептал:

— Большинство могущественных магов владеют именно огненной стихией.

— Да, и даже вся правящая имперская семья владеет огнем. Если в один миг все огневики потеряют свои силы, это будет фурор.

— И как это можно остановить?

Асиль кивнула куда-то вперед, в сторону той самой площадки у подножья крепости. Именно там виднелось больше всего человеческих фигур.

— Во-первых, помочь тем бедолагам и вывести их отсюда. Без алхимиков никто не сможет завершить процесс.

— А дальше?

— Избавиться от основных виновников. Жертвы уже собраны. Даже если разогнать алхимиков, опасность все равно останется. Их просто похитят снова.

Шейн задумался. Ситуация была крайне рисковой. В этом Теневом мире их было всего трое: сам Шейн, его отец и сестра. А двое из них к тому же владели огненной магией, от которой змеевики хотели избавиться. В худшем случае они могли умереть сразу, как сработал бы алхимический круг.

Поднявшись на ноги, Шейн будто намеренно высунулся из укрытия и глубоко вдохнул.

— Эй, — удивленно позвала Асиль, — что ты делаешь?

Шейн нервно улыбался. Опустив взгляд на перепуганную девчушку, он с какой-то загадочной интонацией сказал:

— Я так понимаю, нам просто надо устроить здесь какой-нибудь природный катаклизм.

— Что?

Снова подняв взгляд к куполу, Шейн невольно посмотрел на морскую гладь, окружавшую все это место. В подобном Теневом мире, как ни в каком другом месте, он дышал легко и свободно.

— Понимаешь, этот Теневой мир для меня словно теплое гнёздышко, потому что куда бы я не взглянул, — приподняв руку, Шейн активировал сразу множество магических кругов, — везде есть моя стихия.

Чье-то присутствие Моржана почувствовала уже издалека, однако, понимая, что отступать ей было некуда, она все также уверенно и быстро продолжала бежать. Вскоре в коридоре, покрытом полумраком, появилась мужская фигура. Этого человека Моржана не знала, но сразу поняла, что он относился к числу их врагов. Пожилой мужчина для своих лет выглядел даже слишком сильным. Мускулистое телосложение легко считывалось по очертаниям фигуры. Казалось, одна ладонь этого человека могла сломать любой предмет.

Затормозив при виде противника, Моржана нахмурилась. В этом месте было так темно, что она даже не могла рассмотреть лицо своего противника. Нахмурившись из-за этого, без раздумья она активировала заклинание, и тотчас несколько небольших огней поднялись от ее ладони к самому потолку, освещая тот небольшой участок коридора, в котором они стояли.

Мужчина улыбался. По морщинам в области его щек и лба, сразу можно было сказать, что он был довольно улыбчивым и жизнерадостным человеком.

— Ты совсем не боишься использовать при мне магию, — произнес низкий хриплый голос.

— А ты совсем не боишься стоять предо мной, — также дерзко отвечала Моржана.

Молодая волшебница явно была уверена в себе, и ее поведение вызывало усмешку у бывалого мага. С прищуром смотря на нее, он ответил:

— Даже не знаю, что более безрассудно.

Моржана молчала. Внимательно прислушиваясь ко всем звукам в округе, она пыталась понять был ли кто-то еще в этом месте. На ее памяти змеевики редко когда выступали на противников по-одиночке.

— Мое имя Зельдохс, — положив руку к груди, мужчина улыбнулся. — А как вас зовут, юная леди?