Внутри оказалось не слишком уютно. В густом тумане сигаретного дыма проглядывались очертания предметов и силуэтов, они проплывали мимо, словно неприкаянные души, и тут же растворялись. За исключением бара и барной стойки, которую отполировали так, что в столешнице можно было видеть своe отражение, остальная мебель находилась в плачевном состоянии. У стен стояли полуразвалившиеся диваны и низкие столики, залитые алкоголем. Большинство присутствовавших здесь существ были вампирами, также в заведение пускали людей, но лишь затем, чтобы напиться их кровью, разбавленной бренди и наркотиками.

Ренегата, Редукса и Кумитэ провели в подсобку, а затем по винтовой лестнице на первый этаж, где квартировались анархи. Как выяснилось, здесь обосновался Маверик, бруха, ветеран войны во Вьетнаме, который довольно скоро после становления заслужил уважение среди сородичей, но оставался в тени прежнего лидера. Он, наконец-таки, дождался своего звёздного часа и взял на себя сан почившего Тейлора. Но что ему было нужно от мятежников и что он мог знать о Мидасе?

— Вот и вы, — сказал Энтони вместо приветствия. — Хорошо, что согласились на переговоры. Хотя я ожидал увидеть «Золотого Принца», обстоятельства вынуждают действовать сейчас. Кто среди вас главный?

— Я, — одновременно ответили сородичи. Ренегат опустил снисходительный взгляд на Кумитэ, которая цокнула языком и сложила руки на груди, а Редукс с недовольством воззрился на Ренегата. Маверик громко усмехнулся и подпёр щёку кулаком.

— Я главный, — повторил Редукс, грозя напарникам пальцем.

— Ты ведь правая рука Мидаса, не так ли? Тогда всё логично: когда его нет, в тебе просыпаются лидерские качества.

— Я сюда пришёл не ради унижений. Давай к делу. Тебе известно, где наши друзья? — спросил тремер. Тони кивнул. — И какую цену ты просишь за информацию?

— Это у вас за всё надо платить, а у нас принято выручать товарищей. Вот я и предлагаю: я помогу вам отыскать Мидаса, а взамен, когда его утвердят как принца Лос-Анджелеса, анархи получат полную свободу действий на его территории. Никаких тайных сделок и закулисных игр на две стороны, всё открыто и честно. Мы станем союзниками во благо наших фракций.

— Всего лишь поможете отыскать? Это неравноценный обмен.

— В Чикаго есть такое выражение: все всё знают, но никто ничего не скажет. Так же и в нашем полночном мире — всем известно, что камарилья и анархи давно работают вместе, но не говорят об этом вслух. Поддерживать видимость холодной войны на руку обеим сторонам, но я не таков, и Мидас тоже. Мы оба прямолинейные сородичи, не привыкшие играть по правилам кукловодов. Но да, просто указать, где сейчас находится Золотой Принц — кажется услугой несравнимо меньшей чем то, о чём я прошу, ведь найти вашего друга — это лишь половина проблемы, его ещё надо спасти. Естественно, я стану вашим союзником с той же минуты, когда мы скрепим наш договор, помогу свергнуть Хьюго и всех его крысят и воздам дезертирам по заслугам.

— Звучит слишком уж хорошо, — сказала Кумитэ.

Ренегат закрыл ей ладонью рот и спрятал за свою широкую спину. Девушка запротестовала, но Редукс показал ей жестом замолкнуть.

— Будь это ловушкой, вряд ли на встречу позвали нас, — предположил Ренегат, взглянув на тремера.

— Не могу не согласиться.

— Всё верно, — кивнул Маверик. — Заключить союз непосредственно с Мидасом предпочтительнее, но его здесь нет, и он в опасности. Будь моей целью сам Мидас, а договор — предлогом заманить его сюда, я просто дождался бы, когда вы выйдете на его след или когда его убьют, в чём изначально и заключалась бы моя цель. Значит, мы пришли к согласию?

— Оро будет в бешенстве, — прошептал Редукс.

— Несомненно. Но не Оро станет принцем, а Мидас, — ответил Ренегат.

— Если что-то пойдёт не так, мне конец, — сказал тремер и провёл ладонью по лбу. — Ладно. Что я должен сделать? Подписать что-то или…

Энтони нагнулся вперёд и извлёк из ножен на голени тактический нож, который воткнул остриём в подлокотник кресла.

— Я знаю, вы станете возражать, я и сам против этого, но единственный верный способ избежать обмана и предательства — узы крови. И — не-не-не, даже не вздумай, — Маверик опередил Редукса, собиравшегося пожертвовать возмущённой этим фактом Кумитэ, — Мидасу плевать на девчонку и нагараджа, хоть он и самый сильный из вашей котерии. А вот ты, — он указал на Редукса, — вас ведь связывает нечто большее, чем один сир, я прав?

— И как же ты это понял? — поинтересовался тот и сощурил глаза.

— Мне известно, что ты диаблиризировал какого-то чахлого неоната лет десять назад, а затем пропал. Недавно прошёл слух, что Кастор потребовал твою голову за это. Однако ты стоишь здесь, а Кастор теперь ваш союзник, значит, всё обошлось. Я не верю в удачу и стечение обстоятельств. Это ведь Мидас позаботился о твоей безопасности, не так ли? Он спас тебя от кровавой охоты, а это многого стоит. Так что же вас связывает? Возможно, между вами…

— Только посмей сказать это вслух, — прошипел Редукс, он зажмурился и тряхнул головой. — Боже! Он мой родной брат, чёрт тебя дери!

— О! Это даже лучше, — заключил Энтони и хмыкнул. — Прости, если заставил тебя представить что-то неприятное.

— Пошёл ты, — бросил в ответ Редукс и снова скорчил кислую мину.

— Как мы можем быть уверены в том, что тебе действительно известно, где находится Мидас? — спросил Ренегат.

Маверик подал сигнал одному из своих ребят, тот вышел из комнаты и вскоре вернулся с рюкзаком Грёзы и мечом Мидаса. Сородичи обменялись мрачными взглядами.