Он поднялся, с трудом распутал узлы и поднял меня на руки. Покачал головой, видя, что Торми хочет что-то сказать.

— Мы — греться. Думаю, вы справитесь дальше сами.

И прошел мимо, чтобы ловко спуститься вниз.

— Вот так. Сейчас будем греть котенка, — тихо сказал он.

— А большой ласковый кот совсем не замерз?

— На то он и большой, чтобы вмешать тепла на двоих, — отозвался Марк.

Я рассмеялась сквозь слезы.

— Вот и замечательно. Тогда я свернусь на тебе клубочком, обхвачу лапками — и буду наслаждаться.

Марк стянул мои насквозь мокрые вещи, быстро разделся сам, и я, не медля, обвилась вокруг него, продолжая всхлипывать от счастья.

— Ты такой приятный… С тобой так радостно просто быть рядом! Можно я ногами обхвачу?

— Тебе все можно, Габ, — пробормотал он.

— Гладкий. Только борода колется. И здесь тоже волоски… Мне они нравятся. И вот здесь. И эти тоже…

— Сейчас покраснею.

Теперь смеялись оба.

— Думаешь, больше не будет ловушек?

— Основную часть пути мы прошли. Пора бы подумать о не менее важном.

Одно движение — и я под ним. Марк умел опрокидывать так, чтобы не было больно, не придавливал собой, но при этом лишал меня возможности сбежать.

— Призраки, акулы, темные силы… Надоело. Мне нужна ты, Габриэль.

— И ты мне нужен, Марк.

Он не стал больше спрашивать или рассуждать, и поцеловал меня так, как всегда любил. Нежное прикосновение солнца. Ладони легли на мои колени, погладили, скользнули по бедрам вниз. Я не успела развести ноги, Марк сделал это сам.

— Прости, Габ. Сегодня властвую я.

Он сжал мои запястья, и, неожиданно хищным взором глядя в глаза, резко оказался внутри. От подобного яростного движения жар прошелся по телу, и я довольно громко вскрикнула. Общего ритма не было — Марк не давал мне танцевать. Сейчас он был жадным, наглым зверем, берущим свое. Без грубости, но как настойчиво! Я дрожала от его взгляда, ощущая, как ласковое напряжение накапливается внизу живота.

— Нет, — тихо сказал Марк. — Не так скоро, маленькая.

Я и пикнуть не успела, как оказалась лежащей на животе, и снова его пальцы обхватили мои руки.

— Ой… Ах! Так нестерпимо, Марк, — выговорила я.

— Дыши. Чувствуй. Отпусти, — произнес он, щекотя языком мое ухо. — Не хочу, чтобы быстро закончилось.

И продолжил, выбирая трудный, медленный ритм, от которого у меня напрочь отшибло память. Помню только, что не сдерживалась ни я, ни мой ненасытный супруг… А пришла в себя поздней ночью, и, отрыв глаза, увидела Марка. Он глядел на меня, лежа на боку.

— Говоришь во сне. Ругаешься, — сказал супруг с улыбкой.

— Правда? Разве мне что-то снилось? Ничего не помню.

— Ты сказала «Ослиные твои уши, Бирн!»

Мы рассмеялись.

— Значит, он снова что-то учудил. Сколько мы спали?

— Не знаю, — отозвался супруг, подушечкой пальца касаясь моих губ. — Но можем подняться на палубу, поглядеть, как там дела. Судя по всему, многие не спят.

— А я кричала.

— Мне понравилось.

Щеки вспыхнули.

— Ещё и стонала. И, кажется, что-то наговорила.

— Люблю, когда ты в такие моменты разговорчива. Приятно узнавать о себе много интересного.

Его глаза смеялись, и я закрыла лицо ладонями.

— Это наслаждение так подействовало. Хотелось больше. Ты меня переключил.

— С быстрого на неспешное, — улыбнулся супруг. — И нам обоим это понравилось.

Мы вышли на палубу подышать свежим воздухом. Туман окончательно рассеялся, и появились звезды — яркие, снежно-белые. Я узнала очертания созвездия Чайки и могучего воина Бангудоса — предводителя небесной флотилии из семи кораблей. Ни облачка, ни ряби на воде. Судно стояло.

Хотя видимость была великолепной, Торми не торопил Сайвула в путь. Все почему-то застыли у бортов, и, пройдя на нос, мы поняли причину всеобщей бессонницы. Там, в чернилах ночных высот, парили киты. Полупрозрачные мерцающие духи, огромные и медлительные. Десяток рыбин-призраков, сквозь тела которых проступали цветные созвездия. Порой киты ныряли в воду, не производя ни малейшего шума, а потом снова взлетали вверх, выгибаясь и сталкиваясь, и мне казалось, что они улыбаются огромными ртами… Создания питались звездными силами, они ловили лунный свет, и танец этот был для нас, выживших, преодолевших бездны. От рыб-призраков было невозможно оторвать взгляда, они словно создавали в душе новые надежды и перекраивали тропы. А когда на горизонте показалась светлая полоса, они растворились, опадая в синие воды белыми лепестками.