У меня по спине побежали ледяные мурашки. Причинение вреда императорской персоне - это вам не шутки, за такое и на гильотине оказаться можно было. Но Ридрих лишь красивым размашистым движением вернул меч в ножны и запустил руку в волосы, убирая мокрые пряди от лица.

— Не отвлекался бы, не получил, — ровно ответил он и, развернувшись, направился к стойке, где стояла вода.

Я проводила брата укоризненным взглядом и бросилась к Регори.

Нет, я все понимала, дружочки-пирожочки и все такое, но мозги-то тоже иногда надо включать, наверное? Нет?

— Ваше величество, вы сильне ранены? — спросила я, оказываясь рядом с мужчиной.

Он тут же бросил на меня хитрый взгляд и картинно застонал от боли, прижимая к себе руку и изображая невероятные мучения. Однако как бы Регори не кривлялся, а рубашка в том месте, где ее касалась рана уже обильно пропиталась алой кровью.

Господи-ты-боже-мой…

— Ох, сложно тебе, Азалия, будет выйти замуж, — внезапно протянул император, со знанием дела мне подмигивая.

Я одарила его хмурым взглядом.

— Не говорите ерунды, ваше величество. Мне еще рано замуж. Дайте я осмотрю вашу руку.

— Разве тебе не исполнилось восемнадцать в этом году? А что… Сестра эрцгерцога Абенаж отличная кандидатка в императрицы, ты так не думаешь? — намеренно громко спросил мужчина, и я чуть не зашипела на него.

А со стороны, куда ушел Ридрих за водой, растеклась чудовищно мрачная аура, от которой на спине холодный пот выступил.

— У империи всегда может быть другой император, — бросил брат, и Регори засмеялся, не воспринимая всерьез эту угрозу.

А дабы он не взболтнул еще чего лишнего я буквально дернула на себя его руку, и мне открылся довольно глубокий порез, из которого сочилась алая кровь. Почему-то у меня перед глазами тут все вспыхнули всевозможные ужасы, которые я однажды читала про гангрены и нагноения, и меня бросило в дрожь.

— Малышка Азалия, ты так побледнела. Там ведь ничего страшного, — поспешил успокоить меня мужчина.

Но картина одна хуже другой уже вспыхивала у меня в голове.

Как мог Ридрих быть таким беспечным? Медицина в этом мире была не то, чтобы на блестящем уровне. И любое ранение здесь, даже самое крошечное, и правда могло стать фатальным. О божечки, а если Регори умрет, что тогда станет с сюжетом книги?!

Я почувствовала появление рядом с собой Шу, которого не на штуку встревожило мое состояние, а затем… Не знаю, что это было, я действовала на чистой интуиции.

Под удивленным взглядом Регори, я накрыла его рану своей ладонью, не касаясь напрямую кожи. Шу с готовностью подлетел ближе, закружился над нами, а потом нас на мгновение ослепила вспышка света. А я вдруг почувствовала, как по мне от кончиков пальцев распространяется холод, и начинает кружиться голова.

Я покачнулась, и император тут же ухватил меня под локоть, не давая мне упасть. А мгновение спустя я уже ощутила знакомый аромат шафрана, и как меня осторожно придерживают за спину.

— Что ты ей сделал? — резко спросил Ридрих.

Я моргнула. Зрение стало проясняться, и первым, что я увидела стало ошарашенное лицо Регори, который активно пытался вернуть себе самообладание. Прижав ладонь ко рту, он оторопела сделал шаг назад, отвернулся, а потом неверяще выдохнул.

У меня возникло нехорошее предчувствие, а в груди свернулось беспокойство. Что-то произошло. Что-то явно произошло, и черт возьми, мне нужно было поговорить с Регори, до того, как он взболтнет что-то, чего брату знать явно не стоило.

— Все хорошо, Ридрих, меня просто замутило от вида крови, — нацепила я на лицо улыбку и, задрав голову, встретилась с черными глазами брата.

Он всматривался в мое лицо еще несколько мгновений, словно пытался понять, не вру ли я ему, а потом перевел взгляд на императора.

— Вечно устраиваешь трагедию из-за царапины. Покажи.

Но Регори лишь улыбнулся и, покачав головой, спрятал руки за спину.

— Это правда царапина, Ридрих. Даже зашивать не нужно. Ты совсем ослабел, дорогой друг. Даже ранить толком не можешь.

— Как пожелаете, ваше величество. В следующий раз, сдерживать себя не буду, — с явным сарказмом отозвался Ридрих.

Император закатил глаза.

— Ты уж постарайся, — а затем он с напускной легкостью вдруг обратился ко мне. — Малышка Азалия, не проводишь калеку до кареты?

На губах его играла привычная улыбка, но вот на глубине зеленых глаз угадывалось то, что он хотел о чем-то со мной очень серьезно поговорить.

— Ты дорогу забыл? Сам дойдешь, — бросил недовольно Ридрих, отчего-то все еще не убирая руки с моей поясницы.