Снова раздается стук в дверь, и после моего разрешения входит разведчик с северной границы.

— Господин Сайланд, — он спешно отдает честь, нервничает. — К Квиландам присоединились кланы с севера. Мы пока не поняли, кто именно, но нас несколько раз атаковали серебряные драконы.

Усмехаюсь и качаю головой. Как быстро. Значит, времени у меня совсем не остается.

— Я тебя понял. Выстроить щиты максимально и стараться не пересекаться с другим кланом, — приказываю я, а сам встаю из-за стола и накидываю на плечи плащ. — Я сейчас пролечу по всем группировкам, укреплю защиту. Держитесь.

Он кивает, ударяет кулаком в грудь и скрывается в дверном проеме. Выхожу на балкон и спрыгиваю, превращаясь в дракона. Используя портальное заклинание, оказываюсь сразу на центральном прорыве.

О горячих в прямом смысле этого слова действиях свидетельствует стойкий запах горелой древесины. С высоты прекрасно видно, что кое-где все еще горят деревья, но по большей части уже все потушили.

Выжженная деревня, чернеющая остовами домов, выделяется среди зелени, окутанной дымом. Там мельтешат фигурки захватчиков. Серые силуэты нежити перемежаются с людьми в форме Квиландов.

Сперва мелькает мысль их сжечь, но потом решаю, что на это не буду отвлекаться, тут прекрасно справятся мои подчиненные, потому направляюсь сразу к границе.

В границе зияет огромная дыра, а вокруг мои люди продолжают биться с неприятелем. Нежить выжигают драконы и огненные маги. Маги со стороны Квиланда, пытаясь прикрыть нежить, гибнут пачками.

Обычные вояки, у которых есть дом, семья, дети. Сейчас расплачиваются своими жизнями за жажду власти Гардариана.

Приземляюсь в самую гущу сражения, расшвыриваю в стороны несколько уже зашедших на мою территорию магов Квиланда и тут же вливаю магию в границу. Уходит больше половины резерва, но прорвавшиеся войска оказываются отрезаны от основных сил, теряют концентрацию и достаточно быстро сдаются.

Те, что нападали, увидев меня, отступают. Похоже, в этом очаге сражения моих людей ждет такая нужная временная передышка. Перекидываюсь в человека, раздаю несколько команд, отправляю драконов к деревне, а несколько магов – прочесать лес и направляюсь в местный лагерь.

В воздухе стоит тошнотворный запах горелой плоти, со всех сторон раздаются стоны боли и бессилия, а в остальном такая тишина, что слышно, как хрустят ветки под ногами. Те, что не успели сгореть.

Радуюсь, что все это не видит Тиолла, а ведь я почти уверен, что если бы она осталась, то ломанулась бы со мной сюда. Тем более после того, как я так неосторожно сказал ей, что она подпитывает мой магический резерв.

Войска организованно собирают всех пострадавших в лагерь, чтобы оказать помощь. Пленных обездвиживают и уводят.

Передышка короткая, это ясно как летний полдень. Мне еще нужно успеть организовать оборону тут и побывать в остальных частях, а еще долететь до Видящего.

Внезапно на окраине лагеря поднимается шум, дежурные подают специальные сигналы. Я наряду со своими солдатами готовлю атакующее плетение в одной руке и защитное в другой и готовлюсь к нападению. Неужели остался кто-то, кого мы не заметили?

Среди деревьев в дыму и сумраке от крон ярко светятся несколько десятков пар ярко-желтых глаз.

Глава 39. В гостях

Мы приземляемся на площадке большого белоснежного замка. Рэгвальд терпеливо дожидается, когда мы спустимся, а потом превращается в человека. Риан с распахнутыми глазами смотрит на это и в своей детской манере кричит: “Есё!”.

Рэгвальд улыбается, дотрагивается кончиком пальца до носа малыша:

— Как-нибудь обязательно еще покажу, а пока что хочешь познакомиться с новым другом? — чуть прищурившись и хитро улыбаясь, спрашивает дракон Риана.

В глазах уставшего за долгий полет сына загорается любопытство. Для него лишь интуитивно понятно значение слова “друг” — только из сказок. Потому что у него самого друзей-ровесников никогда не было.

Айлин улыбается и поворачивается к входу в замок, откуда как раз выбегает, уже уверенно держась на ножках, темноволосый мальчишка примерно того же возраста, что и Риан. За ним, не торопясь, идет пожилая женщина, похоже, няня.

Рэгвальд подхватывает мальчишку на руки и широко улыбается. Я даже предположить не могла, что этот мрачный на первый взгляд дракон может так улыбаться. К нему подходит Айлин и тоже целует малыша.

— Соскучился? — подмигивает она. — Или некогда было? Много нахулиганить успел?

Чувствую себя немного лишней во время этой нежной сцены встречи, но только до тех пор, пока сын Рэгвальда не замечает Риана и не поднимает удивленно бровки.

— Дариан, а это твой братик двоюродный, Риан, — Рэгвальд опускает мальчика на землю, а я делаю то же самое с сыном. — Хотите вместе поиграть?

Мальчики сперва настороженно рассматривают друг друга, а потом Дариан, сжимавший в своей руке деревянную фигурку дракона, протягивает ее Риану. Мы все задерживаем дыхание, наблюдая, как пройдет первый контакт детей. Я готова почти ко всему, даже к тому, что один другому может заехать в лоб, но все проходит намного спокойнее.