— Мы под заклинанием иллюзии, — пояснила Мелинда. — Вы же не против моей компании, Виолет?

— Не против, — покачала я головой.

Не попасть бы в неприятности. Может, стоит вернуться? С другой стороны, рядом охрана и Доминик вроде как вполне доверяет Мелинде. Да и сбежать от гостей я только рада.

— Расскажите мне об Акрии, очень вас прошу. Страны были долго закрыты, так интересно узнать, что произошло в мире за последние пятнадцать лет.

— Боюсь, я плохой собеседник. Недавно произошёл несчастный случай. Я лишилась памяти.

— Какой ужас, дорогая! — Мелинда покачала головой, глянув с сочувствием. — Тяжело вам. Ничего не помните, новая страна, незнакомые традиции. И ведь все эти недалёкие не понимают, что выставляют себя дураками, посмеиваясь над чужой модой. Непривычно, да, но в каждой стране свои особенности, — она нежно пригладила рубины на ткани широкого рукава моего платья.

— Мадам Жаклис пояснила, что женщина должна скрывать свою красоту. Как-то так. Самое интересное для мужа.

— Какая прелесть, — рассмеялась она. — И в этом что-то есть. После этих платьев приходится изворачиваться, чтобы показать мужу нечто более интересное.

— М-да, — кашлянула я, вновь оглядев её шикарный наряд. — Мне достаточно просто умыться.

— Чувство юмора это прекрасно, — довольно улыбнулась она. — О чём же тогда нам поговорить? Может, хотите узнать особенности дворца?

— Доминик говорил, вы из страны драконов. Настоящих? Летающих ящеров?

— О, ну мы можем превращаться в ящеров, но большую часть времени мы вот такие, — она указала на себя. — Не все, конечно, столь же прекрасны, но вы поняли суть, — и подмигнула мне.

Я не смогла сдержать смеха. Кажется, впервые чуть расслабилась с момента попадания в этот мир.

— Раз вам интересно, расскажу про Кириус, мою родину.

Я зря переживала. Мы вышли в прекрасный внутренний сад дворца. В позднее время его подсвечивали парящие в небе разноцветные огоньки. Ровные дорожки, резные кусты, необычные композиции из цветов. Здесь было невероятно красиво, потому прогуливались многие. Некоторые подходили поздороваться, но в основном лишь смотрели на меня издалека. Мелинда же с упоением рассказывала о драконах. Оказалось, существует параллельный мир, астрал, с помощью специальных знаков маги могут переносить туда свою душу, формировать астральное тело. Там они и развивают свои навыки.

— В каждой стране своя система. В Кириусе плетут астральные книги.

— Прямо плетут?

— Да, формируем из нитей стихии, — женщина вытянула руку, и над её ладонью в потоках ручейков сформировалась настоящая книга. — Плетём всё, обложку, сами страницы. Книга напрямую связана с астралом, что даёт усиление магу. В астрале множество духов. Мы из поколения в поколение связываем себя с духами драконов, что создаёт свои особенности.

— Выходит, у вас стихия воды?

— Да. Обычно маги читают чужие особенности через ауру. Это называется магическое зрение. Но ведьмы... нечто невероятное, — хитро улыбнулась она.

— Что вы имеете в виду?

— Ваша аура закрыта, она выглядит обычной.

— Вы назвали меня ведьмой.

Стоило выдать эту глупость, как я мысленно выругалась. После представления на корабле совершенно очевидно, что во мне есть магия. И никого это не удивило, что продемонстрировал в разговоре Доминик. Выходит, это норма. Впрочем, после многих лет попыток скрыть свои особенности, я всегда испытывала страх разоблачения и неприятностей, когда дело касалось моих сил. Это уже рефлекс.

— Вы забыли и об этом? — нахмурилась она. — Всё в порядке, Виолет. В магии нет ничего страшного.

Возможно. Но раньше это был наш с отцом секрет. А выходит, я настоящая ведьма. Понять бы, что это значит для этого мира.

— Получается, маги могут считывать информацию друг о друге через ауру, но не обо мне?

— Да, если очень упростить, — улыбнулась она.

— Тогда упрощаем дальше. Ваша раса стала такой, потому что связывает себя с духами драконов из параллельного мира. И много таких миров? Между ними можно перемещаться?

— Миров великое множество, но маги способны лишь перенести свою душу в астрал. Межмировые перемещения возможны только в теории.

Её слова удивили. Как тогда мама отправила меня на Землю и потом Виолет вернула обратно?

— Есть редкие маги портальщики. Ваша мать Анэйс как раз была портальщиком. Мне жаль, что её больше нет.

— Да, спасибо, — прочистила я горло, испытав болезненный укол в груди.

Жаклис игнорировала мои вопросы о матери, слуги отводили взгляды, из чего можно было сделать соответствующие выводы. Хоть здесь отец не врал, я практически сирота, что подтвердила Мелинда. Она ответила на многие мои вопросы. Мама была этим самым редким магом портальщиком. Сестра, видимо, переняла этот дар. А я? Может, и у меня есть шанс сбежать? Но как это выяснить? Посторонний не может ничего узнать по моей ауре.