Этот парнишка умел быть полезным. Его присутствие было необременительным, а услужливость ненавязчивой и своевременной. Все ли оруженосцы в корпусе таковы, или же это ему так повезло?

Уснул Брайд действительно быстро и крепко.

Шатёр Мастера Вопросов располагался недалеко от помещения допросной. Брайд доложился гранту у входа и получил удивлённый ответ — мол, Мастер уже давно в допросной. Брайд оглядел только-только занимающееся рассветом небо, пожал плечами и направился к крепкому — даже не подумаешь, что собирали наскоро — небольшому строению с массивной дверью и единственным узким окошком. Рано же начинает работать Серп-Ревнитель корпуса. Или может, он и вовсе и не прекращал?

Брайд раздражённо тряхнул головой, отгоняя неуместные мысли. Ему ещё только в эти дела влезать не хватало. Уж лучше совсем не задаваться вопросами почему не спит по ночам главный дознаватель. Ответы могут не слишком понравится.

У двери на страже стоял грант и, что удивительно, цептор.

— Проходите, — цептор коротко кивнул, выслушав Брайда, а грант толкнул тяжёлую дверь.

Допросная изнутри оказалась просторнее, чем выглядела снаружи. Во всяком случае, Брайд попал не прямо в помещение для дознаний, — чего, признаться, слегка опасался, — а в небольшую комнатку, где стоял крепкий широкий стол, пара стульев и открытый шкаф, на полках которого теснились аккуратно сложенные стопками бумаги.

Брайд неуверенно потоптался у порога, решая идти ли дальше или подождать немного. Решать не пришлось — дверь, ведущая вглубь допросной, отворилась. Высокая, чуть нескладная фигура в цепторском мундире показалась в проёме. Лицо было скрыто глубокой тенью, но отчего-то в движениях вошедшего неуловимо почудилось что-то очень знакомое.

— Брайд, — этот спокойный голос он узнал сразу.

Сайор Ард Дилвин. Умник. Увезенный из академии Серпами незадолго до окончания обучения из-за инцидента с куратором. Неожиданно.

— Я не знаю чего сказать, — после недолгой и слегка неловкой паузы Брайд с коротким смешком развел руками. — Сайор, вот уж не ожидал тебя тут увидеть... Как ты тут оказался вообще?

Сайор шагнул вперед, в круг света от масляных светильников. Он улыбался, хотя тоже с некоторым смущением.

— Долгая история, — ответил он, — Я знал, что ты в корпусе. Думал зайти к тебе сразу после церемонии Знака, но Мастер поручениями завалил по самые уши, в общем времени как-то не нашлось.

— Странно, — Брайд нахмурился. — Первый криптор говорил, что в списке Серп-Легата я один был. А, выходит, ты тоже.

Сайор суетливо махнул рукой.

— Да погоди ты, я же сказал — история долгая. Расскажу потом. Ты ведь за отчётом пришёл? Не думаю, что командор Гвинн обрадуется, если мы с тобой тут встречу старых товарищей устроим. С рассказами и воспоминаниями.

— Получается ты тут при Мастере Вопросов служишь?

— Ну, получается, так, — Сайор отвёл глаза, ловко проскользнул мимо Брайда и вытянул из стопки бумаг густо исписанный лист. — Держи. Вернётесь с задания, найди меня. Тогда и поговорим. Я или тут обычно, или — вечерами — у себя. Оруженосца своего спроси — он покажет.

— Бринэйн пришёл? — резкий и слегка сварливый голос донёсся из глубины допросной.

— Да, Мастер Ллир! — крикнул в ответ Сайор.

— Сюда пусть идет.

Дилвин неуверенно глянул на Брайда, отступил в сторону, пропуская к двери.

— Иди, — выдохнул он. — Наверное, что-то на словах передать хочет командору.

Не без некоторой опаски Брайд шагнул вперёд. Мастера Вопросов он видел только на церемонии, сокрытого маской и плащом — скорее символ, нежели человек. Видимо, пришла пора и познакомиться, хотя, конечно, лучше бы не в таком месте.

В нос ударили тяжелые и тревожные запахи — перепрелая солома, дурной пот, кровь, паленая плоть. Запахи отчаяния, страха и боли. Стараясь не смотреть по сторонам и дышать пореже, Брайд сделал несколько быстрых шагов и остановился перед небольшим столом, за которым сидел Мастер Ллир. Без маски и тяжёлого красного плаща он выглядел не так внушительно. Высокий, как все лэты, с гладко зачёсанными назад чёрными волосами и длинным костистым лицом, он чем-то неуловимо напоминал сердито нахохлившуюся птицу. Может из-за приподнятых угловатых плеч и склоненной чуть на бок головы. А может из-за необычно круглых глаз, которые неподвижно, не мигая, смотрели сейчас на Брайда.

— Цептор Бринэйн, — сухо сказал он, — Отчёт вам передали?

— Да, Мастер Ллир, — Брайд протянул руку, в которой сжимал полученные от Сайора бумаги. — Вот они.

Он вздрогнул, когда за спиной послышался тихий, хрипящий стон откуда-то из дальнего угла. Повернуть голову, естественно, не осмелился, только повёл плечами.

Мастер Вопросов рассеянно глянул на бумаги и снова впился взглядом в лицо Брайда.

— Я изложил в отчёте результаты допроса жены маслобойщика, в которых она призналась в том, что вместе с мужем предоставляла убежище для мятежников, поставляла им провизию и лекарства. — Ллир говорил отрывисто и недовольно. — Она лжёт. Поэтому передайте командору, что отчёт малоинформативен. Женщина также утверждает, что её сын действительно был отправлен к родне в соседнее поселение. Это необходимо проверить. Если сын боерки будет обнаружен в Мараште, в чём я очень сомневаюсь, отправьте его в каструм сразу же, в сопровождении минимум троих грантов. Пусть командор Гвинн соберет отряд с учётом этого. Парень должен быть крепко и надёжно связан. Вы поняли меня, цептор?