— Вряд ли он будет рад. Кайрн, подожди-ка… А что, если это всё специально подстроено?

— Думаешь, Дриа настолько ополоумела, что хочет рассорить меня с главами знатных семейств, и использует для достижения цели армию своих подруг?

Я кивнула с растерянной улыбкой.

— В этой ситуации я склонна согласиться с Мортисом — обиженная женщина способна и на худшие поступки. Хотя звучит глупо, понимаю.

Он усмехнулся и крепко сжал мои плечи.

— А ты стала бы вести себя так, стремясь заполучить желаемое?

— Желаемого, — поправила я. — Нет, если человек ко мне равнодушен, настаивать на его внимании мне гордость не позволит. И делать гадости за спиной не в моих привычках. Я бы отступила, сосредоточившись на страданиях отвергнутого сердца.

Он ласково сощурился.

— Привычка страдать молча, про себя, тоже не слишком хорошая.

— Но поняла я это, только став твоей.

Было бы странно начать целоваться в этой комнате, и мы оба это чувствовали.

— Продолжим идти золотой тропой? — сказал мужчина, беря меня за руку, и я кивнула.

В этот раз кэрсадрис привёл нас в покои мага, и, судя по энергиям, это вполне мог быть тайный избранник Эми.

— Прошу тебя подождать здесь, — сказал Кайрн. — Потому что разговор у меня с ним может быть неприятным. Если, конечно, Раггис на месте.

Мне почему-то хотелось, чтобы его там не было, но, когда спустя минуту Кайрн не появился, стало ясно: кэрсадрис как всегда сработал на отлично. В ожидании я остановилась возле полуоткрытого окна, и долго стояла, вдыхая приятный лесной воздух, пока не ощутила дуновение.

Ко мне подошёл тот самый Лиат, ставший якобы свидетелем насилия. Причём подошёл ближе, чем позволяли приличия, и я посмотрела на него строго:

— Вам что-то нужно?

— Ваше Высочество, — поклонился он. — Хотел узнать, как себя чувствует пострадавшая.

— Как и всякая девушка, которой причинили боль — она подавлена. Но не беспокойтесь, мы с Его Величеством уже близки к разгадке, и без поддержки Эмьяну не оставим. — Я посмотрела ему в глаза. — Тот, кто повинен в её бесчестии, будет наказан.

— Ох уж эти несдержанные юнцы! — сказал мужчина, и я решила ему подыграть.

— Да, ученики часто допускают ошибки, к сожалению. Надеюсь, Его Величество отправит виновника в темницу как можно скорее!

Мага выдал нездоровый блеск в глазах. Он был мне хорошо знаком, я ведь и сама использовала запрещённые зелья. Лиат совсем недавно пользовался тёмной магией, и стоило как можно скорее рассказать об этом Кайрону. А тут и Андра появилась, и её самодовольство было видно невооружённым взглядом.

— Полагаю, несчастная Эмьяна в безопасности? — сказала она с той же интонацией, которая всегда присутствовала в речи Дриа.

Неужели они нас с Кайроном держали за идиотов? Ответить я не успела.

— Так и есть, — донёсся голос правителя, вышедшего из комнаты с высоким светловолосым магом. — К сожалению, ей не посчастливилось стать последней жертвой угасающего безумия. Магия накинулась на неё, принимая облик человека, и, так как была сильной, повлияла на восприятие девушки. Если бы Алистер вовремя не появился в комнате — всё могло бы закончиться плачевно.

На лице Андры появилось досадливое выражение.

— Значит, мы неправильно истолковали увиденное, — вздохнул Лиат.

— Именно. И принесёте Алистеру извинения. Хорошо ещё, дело не обрело огласки, всё-таки Эмьяна совсем скоро сообщит семье радостную весть. — Он взглянул на воина пристально. — Не так ли, Раггис?

— Да, Ваше Величество, — отозвался тот с поклоном. — И мне жаль, что я не смог защитить свою невесту.

— Ничего, зато теперь всё время будешь рядом. Лиат, Андра, вы идёте в мой кабинет. Нужно ещё кое-что прояснить.

После разговора с Кайроном Андра вышла мрачнее тучи. Удивительно, но она даже поклонилась мне, и, пробормотав «доброго дня», быстро ушла прочь. Лиат выглядел не лучше — напряжённый и растерянный.

— Итак, истина установлена, светлая госпожа. Прошу теперь простить меня.

Мужчина ушёл в противоположную от девушки сторону, но, когда я вошла к правителю, кэрсадрис всё ещё действовал.

— Всё, Ива, — сказал Кайрн. — Успокой дар, он пока больше не нужен.