Не могу не добавить, что слово «благородная» в принципе теряется на фоне прагматичного подхода к оказанию помощи… Но и рисковать своей жизнью, а также честью своего Дома, ради человека, чьи помыслы неизвестны и чьи долги покрыты тайной - просто глупо. Даже несмотря на то, что я официально - пострадавшее от его действий лицо.

Так что, нет, я не стану высмеивать Рахула. Напротив - его прямота мне всё больше импонирует.

Более того, было бы довольно странно, если бы он вдруг просто стал защищать меня, не заботясь ни о чём другом, кроме моей безопасности. Вот в такую благотворительность я бы точно не поверила.

Что касается вновь подставленного Шехара и моего так называемого покровителя…

– Я отзову запрос. На господина Пятого Дома у меня свои планы, - киваю, а сама начинаю сосредоточенно размышлять, кто же это у нас такой заботливый?
– Благодарю за предупреждение, - добавляю спустя пару секунд, вновь встречая взгляд Рахула.

– Вы довольно рассудительная. Я был уверен, что мне придется уговаривать вас, - замечает тот.

– Мне интересно - как бы вы это делали?
– не удерживаюсь от улыбки.

Он не похож на молодого человека, способного терпеливо и упорно доносить до собеседника доводы в пользу своего суждения.

– Не знаю. Я составил несколько вариантов в своей голове, но все они меня не устраивали по той или иной причине, - отвечает Рахул.

– Вы мне нравитесь. Давайте дружить, - фыркаю, развеселившись от его брутальной честности.

– Нравлюсь?
– сосредоточенно переспрашивает Рахул.

– Это проблема?
– уточняю, всё ещё продолжая веселиться.

– С учетом количества ваших поклонников, это проблема, - кивает Рахул.

– Хорошо, тут необходимо уточнение - вы мне нравитесь, как человек, - тут же сдаю назад.

Мала сегодня наградила меня нелицеприятными качествами, о которых не говорят вслух. Я забыла об этом.

Но остальные, похоже, помнят.

– Это действительно необходимое уточнение, - отвечает наследник Восьмого Дома, - вы мне тоже нравитесь, как человек. Иначе я не взялся бы вас защищать.

Прям плюшевый мишка!

Его потискать хочется...

Но нельзя.

– Я рада, что мы на одной волне, - хмыкаю.

– «На одной волне»?
– нахмурившись, переспрашивает Рахул.

– Рада, что мы нравимся друг другу, как люди, - быстро переформулировав свою мысль, произношу и рукой указываю на выход, - и надеюсь, вы не разочаруетесь во мне, узнав поближе.

– Я бы предпочел держаться на расстоянии. Вы довольно конфликтная личность, - честно отвечает Рахул, и я вновь не выдерживаю - хмыкаю.

Затем качаю головой:

– Мне не хватало подобной искренности в ближнем кругу.

– Я не планирую входить в ваш ближний круг: там довольно тесно, - бесстрастно отрезает господин Восьмого Дома, после чего я издаю странный булькающий звук, который должен был быть фырканьем, но что-то явно пошло не так.

А в мыслях я уже вопрошаю в голос - где ж ты был раньше, прелестный мой?!

Почему в первый месяц моего появления в Галаарде меня окружали исключительно озабоченные персонажи, желавшие оторвать от моего тельца кусочек, да побольше, - а если не от тельца, то от моего имущества или от моего интеллектуального труда?

Сейчас мне искренне любопытно, что за услугу оказала Мала господину Восьмого Дома, что он вынужден был буквально следовать за Шехаром повсюду и служить его телохранителем?

Интуиция подсказывает, Рахул не ответит на этот вопрос...

Не такой он человек.

И эта его «не болтливость» мне тоже импонирует. Хотя… возможно, я просто скучаю по Каме и хочу найти кого-то такого же надёжного и немногословного, - но при этом «не напрягающего своими проблемами»!

И Кама, и Аниш, и Сатиш, и Кишан, несмотря на огромную разницу между ними, принадлежат к одной категории парней «с багажом»...

А Рахул в этом плане - идеальное исключение в моем окружении.

– Было приятно потренироваться с вами, - в итоге, довольная, произношу у самых ворот.

– Вы не тренировались, вы разносили мою уверенность в себе в пух и прах, - парирует господин Восьмого Дома.

– Мне было приятно это делать, - стою на своём, продолжая вежливо улыбаться.

– А вот это уже больше похоже на правду, - звучит ровный ответ, после чего Рахул коротко кивает и покидает мой дом.

В очередной раз ловлю себя на том, что стою, качая головой.

Ну, что за непредсказуемый подарок судьбы? Адекватный наследник, не строящий на меня никаких коварных планов… Я воистину впечатлена, Галаард! Чем ещё удивлять будешь?