Впрочем, я ещё не решила, что буду его обучать. Такое моё расположение ещё нужно заслужить.

– Что касается всего, что здесь произошло…

– Я держу своё слово, можете в нём не сомневаться, - ещё жестче отрезает Рахул.

– Хо… рошо, - чуть сведя брови к переносице, отзываюсь.

Он слишком серьёзный. Так нельзя. Наверное…

Что за странный тип!

– Я так же остаюсь верным своим словам, сказанным во дворце. Теперь, если вашей жизни будет угрожать опасность, я защищу вас.

– Благодарю вас, - киваю и некоторое время жду, когда со мной вежливо попрощаются.

Всё же вечер уже поздний… а этот день был бесконечным.

– Я должен рассказать вам кое-что, - неожиданно произносит наследник Восьмого Дома, не торопясь расходиться и стоя вполоборота ко мне.

– О чём?
– удивленно уточняю.

– О том, как прошло слушание по делу о чрезмерной жестокости наследников на празднике в вашу честь, - отвечает Рахул.

– Ах, это… - протягиваю, отводя взгляд.

Неужели там произошло что-то из-ряда-вон выходящее?

– Вам неинтересно?
– замечает мою реакцию Рахул.

– Я бы так не сказала… - приходится изворачиваться.

Просто я могу представить, что там происходило.

И слушать обо всех оскорблениях в свой адрес на ночь глядя… нет, я не такая мазохистка. Но раз мой новый союзник так хочет мне об этом рассказать…

– Так, что же там произошло?
– вежливо уточняю.

– Наследникам в довольно ультимативной форме сообщили, что дальнейшие преследования наследницы Двенадцатого Дома… как и попытки втянуть вас в то, что мы называем «посвящением», будут пресекаться дворцом, - ровным голосом произносит Рахул.

– Как неожиданно, - поднимаю брови.

Виджая перестаралась, и из простой подлянки вышла реальная помощь?

Это супер иронично.

Мне даже позлорадствовать захотелось, но я себя сдержала: не при свидетелях, в конце концов!

– Но я бы хотел акцентировать ваше внимание не на высказанном предупреждении, а на том, что случилось после, - замечает Рахул абсолютно бесстрастно.

Если бы вокруг не было так безлюдно, я бы не взялась предугадать, с кем он сейчас разговаривает.

Потому что на меня собеседник не смотрел.

И вообще… как-то похолодало вокруг.

– И что же случилось после?
– послушно повторяю, почувствовав «изменения в атмосфере».

– Был затронут ваш конфликт с Пятым Домом и рассмотрен запрос о поиске справедливости в деле об отравлении ваших стражей на территории дворца.

Ого…

А вот теперь всё моё внимание было приковано к моему новому союзнику.

Я уже давно знаю, кто стоит за всем этим, но к какому выводу пришли чиновники — это прям вопрос на миллион!

– Пятому Дому высказана претензия о потере репутации, - продолжает Рахул, встретившись со мной взглядом, - а Шехар поставлен на учёт, как неблагонадежный наследник.

Твою ж…

Это действительно происходит?

Но почему? Кто так «позаботился» обо мне?

– Я… - протягиваю, пытаясь понять, чем мне это грозит помимо очередной волны ненависти от оставшихся отпрысков Великих Домов, как Рахул меня перебивает:

– Я бы на вашем месте отозвал запрос о поиске справедливости.

– Потому что?
– предлагаю ему закончить предложение.

– Устранение действующего наследника - событие для всего Галаарда. Такая невероятная и громкая победа в противостоянии с вашими оппонентами ставит вас в позицию должницы перед кем-то, кого я не знаю. Для меня фактор неизвестности неприемлем: я уже попадал в ситуацию, когда моё слово было использовано во вред мне и моей репутации - больше я такой ошибки не совершу. Поэтому говорю вам прямо - если запрос не будет отозван, я забираю своё обещание защищать вас, - ровным голосом произносит Рахул.

Первой реакцией было высмеять его трусость и прогнать с территории своего дома.

Однако…

Я ещё не настолько вымоталась, чтобы оступаться так бестолково!

В своё время наследник Восьмого Дома задолжал наследнице Четвертого, и та заставила его охранять Шехара, а также действовать согласно его указаниям - в том числе, наносить мне физический вред несмотря на отсутствие объективных причин…

Исходя из этой информации, я могу понять осторожность Рахула. Он пообещал защищать меня, но чем больше у меня долгов перед неизвестными ему «покровителями», тем опаснее становится его благородная миссия.