– Это что, мне?!
– брови женщины затерялись под челкой. Китаец кивнул, и Марья, не ломаясь, уселась в предложенный мебельный изыск.

– Дядя Кианг, а зачем ты ножки отпилил?
– Стаси высказала вслух вопрос, интересовавший, в общем-то, всех.

– Я нашел его уже без одной ножки и с сильно попорченной второй, - начал обстоятельно объяснять братец Кианг, но его прервал дружный смех ходоков, причем смотрели они почему-то на Оле.

– Мои девчонки как-то устроили диверсию, - начал пояснять швед тем, кто этой истории не знал. Улыбался при этом так светло и озорно, что сам казался мальчишкой.
– Был у нас гостей полон дом, вся семья собралась да друзья, вот эти малолетние паршивки и воспользовались моментом. Мелькали то тут, то там, а в промежутках между мельканием со стамесками наперевес, меняли дизайн любимой дедовой скамейки. Благо скамейка та стояла в беседочке, заслоненной плакучей яблоней, и от основного места праздника совершенно не видимой.

– Это еще хорошо, что они только стамески добыли, а не механический инструмент, - покачал головой Ло.
– А то они бы эту скамейку вдребезги и пополам разнесли!

– Ничего, они и ручным справились!
– хохотнул Оле.
– За какой-то час такое сотворить, это уметь надо.

– А нечего любимые скамейки из мягкой груши делать, - фыркнула Марья.

– Вот папик тоже так решил, и теперь скамеечка из дуба, - швед поднял указательный палец и закончил уже под общий смех.
– Мореного.

– Кианг, большое спасибо за кресло, - улыбнулась китайцу Марья.
– Очень удобно сидеть, особенно, если положить на сиденье что-то мягкое.

– Киа хотел это кресло приспособить на козлы вашего фургона, - сдала брата Ю.
– Но еще не придумал как.

– Придумаю, - не очень ласково буркнул братец

– Так никто и не сомневается, - буквально отмахнулся Джонатан.
– Если привлечешь к придумыванию молодежь, то сам можешь и не успеть поучаствовать. Они у нас быстрые.

– Про живчиков нам таки расскажут?
– поинтересовалась Эни и в очередной раз повернула шашлык.

– Рас-скажут, - Шен закачал головой.
– Только мы подумали, што, наферное, надо с с-самого начала.

– Как ф нашем ушебнике, - подхватила Фен.

– Ребята, вам видней, как рассказывать, лишь бы понятно было, - высказал общее мнение Ло.

– Мы постараемс-ся!

– Фот «жифчиками» наших предкоф насфали горасдо посже, - начала осторожно Фен.
– Когда они добились больших ус-спехоф, а с-снашала их назыфали... с-саа...

– Отрышками!
– рубанул Шен.

– КА-А-АК?!
– ошарашенно, но очень слаженно переспросили слушатели.

– Это, когда съешь много фкусной кислой еды, - явно смущаясь, пояснила Фен.

– О-о-о! Так вот куда девался скисший суп! Вы его слопали, - Марья обхватила ладонью челюсть, чтобы не сильно отвисала.
– Гадость же.

– Фкус-с-сно!

– С пус-сырями!
– одновременно заявили ящерки и хором добавили: - Мало!

– Мря! А еще го-уворите, что я жру все по-удряд!
– высказался при всеобщем молчании Невс, а потом и вообще заложил парочку чешуйчатых: - А еще они уксус во-уруют и пьют!

– Яблошный укс-сус, - уточнили ящерки, объясняя этим свое пристрастие, потом прикрыли ладонями носы и опустили их вниз: - У фас-с еда пресная...

– Ребята, ну что ж вы молчали?!
– возмутился Гари.
– Мне же на ярмарке пытались всучить полбочки перекисших яблок! С пузырями по всему периметру и объему!

– С-С-САААА!!!

– Вот именно! Не тихарились бы, было б вам счастье...

– Так! Кисленькое вам, конечно, будет, как и солененькое тоже, но только если внятно расскажете про ваших живчиков, которые с отрыжкой, - постановил Ло.
– И очень попрошу всех, если можно, пожалуйста, заткнуться! Кроме докладчиков, разумеется.

Все заткнулись. Если опустить все труднопроизносимые для рептилий буквы, то рассказ звучал примерно так.

Дом Великой Матери (с большой буквы, и никак иначе) единственный на планете занимался биомеханическими системами, в которых сращивалась живая материя и техника. Тогда как остальная наука шла по пути чистой техники, и направление работ Дома считалось чуть ли не ересью. Для первой разработки была выбрана остро стоящая проблема по переработке отходов, а проще - мусора. Ученые разработали и внедрили в производство автономные мусороперерабатывающие мини-комплексы. Эти чудесные мусорки сортировали отходы: полезные, годные к вторичному использованию, брикетировались и складывались в контейнер, а остальные бак переваривал, часть полученной энергии сбрасывалась в накопитель, а остальная шла на обеспечение жизнедеятельности живой фабрики. Все бы хорошо, но конструкторы посчитали звуковой эффект при утилизации газообразных составляющих весьма незначительным, и это стало фатальной ошибкой. Конкурирующий Дом развернул кампанию насмешек и травли. Настолько успешную, что даже быстрое устранение дефекта не принесло заметного результата. Во всех новинках, выпускаемых «отрыжками», выискивались малейшие недостатки и раздувались непомерно.

Когда же началось умышленное выведение из строя агрегатов, Великая Мать заявила о желании ее Дома избавить сограждан от столь неприятного им соседства. Попросила у Совета Матерей продать Дому кусок океанского побережья, с примыкающей к нему совершенно безжизненной пустыней, именуемой Берегом Высохшей Чешуи. Ходоки быстро идентифицировали это место с африканским Берегом скелетов. Действительно огромной безжизненной пустыней примыкающей к берегу океана. Просьбу « мятежного» Дома естественно удовлетворили, а вал насмешек поднялся до небес. Особенно издевались над размерами проданной Дому территории (брать щедро предложенный подарок Великая Мать отказалась наотрез) – четыреста тысяч квадратных километров чистейшего песка, без малейшего признака воды и жизни. Нет, вода была и тянулась вдоль всего выкпленного берега, но это был горько-соленый океан. Живчики не отвечали на выпады противников, они методично ставили опреснительные установки. В какой-то момент Мать Дома поняла, что проект может рухнуть из-за нехватки ресурсов, но в это время к живчикам один за другим присоединились еще три Дома с весьма сильной экономикой. С момента заключения Союза Четырех Домов проект стал двигаться очень быстро. Например, из излишков морской соли, остающихся при опреснении воды, химики союзного Дома научились получать компонент для производства стеновых панелей и сырье для постройки дорог. Высочайшей износостойкости и необыкновенно красивые, особенно при добавлении красителей. Проблем было много, но они решались планомерно и без суеты, а остальной мир вдруг перестал смеяться. Оказалось, что без изделий живчиков жить стало неуютно, города полнились мусором и негодованием. Обвиняли почему-то не подстрекателей насмешек, которые, в конце концов, оказались не в состоянии выполнить свои обещания, а опять же «живчиков». Ведь это они столь подло бросили мир на произвол судьбы, а обязаны были доказать свою правоту...