– Что там случилось между

вами? О чём он поговорить хотел?
– моих объяснений так и не дождавшись, эти вопросы она взволнованно мне на ушко шептать принялаcь.

– Не сейчас давай, потом всё расскажу, – еще тише отозвалась я.

– Хорошо… – тревожно выдохнула она, и дальше мы с

ней молча поехали.

Вот и чем-то горелым запахло. Впереди чахлый дымок из трубы вьётся. Добрались, похоже, мы. Из-за кособокого плетня чистенький домик резными окошками выглядывает. Бревенчатая конюшня притулилась рядышком. Мы ближе подъехали,и зазывно заморгали скрипучие ставенки. И мне больше взгрустнулось почему-то, Марья да Кузьма Трифонович вспомнились, смотрители моей первой на этом свете такой же вот небольшой почтовой станции, где Фома Фомич со мной останавливатьcя изволил.

– Идёмте, Варвара Николаевна, и вы, барышня, с нами тоже, - лошадь у ворот остановив, Степан строго нам сказал.
– Пока письма отдавать буду,так вы у печи хоть погреетесь.

Внутрь станции он под руку с обеими нами зашёл. Я с левой, а ?лафира с правой стороны от него.

– Давайте те письма ваши, – кожаную перчатку снявши, протянул ко мне за ними руку.

– Как хотите, но к станционному смотрителю я вместе с вами отправлюсь! – все пять писем вынимая,твёрдо ему завила об этом.

– Идёмте, - пристально на меня посмотрев и медленно отведя взгляд, не высказывая за такое недоверие, как-то так сразу он согласился. – Останьтесь уж здесь, милая барышня, - чуть ли не приказным тоном Глафире сказал. – У тёплой печи побудьте вон той…

Я рядышком стояла, пока Степан с почтмейстером разговаривал, всё слышала и видела: обильно сургучом всё запечатано было и в специальный ящичек уложено, да пять рубчиков уплачено. И хорошо, что через казачьего офицера отправлялись те письма мои, потому что из рук дамы наверняка и не стали бы их принимать здесь, а теперь как военная корреспонденция поедут, а значит, и на место прибудут куда скорее.

– Я сразу вам деньги верну, как только Фома Фомич за мной приедет, - по окончании всей процедуры Степану сказала.

– А вы так уверенны, что ваш жених за вами приедет? – уже от стола отойдя, у меня он спросил.

– Приедет, конечно же, приедет, – заявила я с уверенностью.
– ?н мне жизнью обязан, да и я ему, впрочем…

– Что ж, ожидать будем, – произнёс Степан вежливо.
– Графской гувернантке, Глафире, пока не говорите, что известно мне всё. Помогу я ей, твёрдо обещаю, Варвара Николаевна вам!

На том и сошлись мы с ним.

Мы снова в маленькое пoмещение для проезжающих вышли. Не было здесь никого, за исключением греющейся у печи Глафиры разве.

Грустно всё и неразговорчиво на обратной дороге между нами было. Один лишь раз ?лафира шутливым тоном заговорить пробовала, громко вслух о возможных разбойниках обеспокоясь. Ничего не ответила я, лишь Степан руку на стоящее рядом ружьё возложил молча, на том и закончилась беседа эта.

Ещё дотемна мы в станицу въехали,и он прямиком нас во двор сестры завёз.

– До завтра, Варвара Николаевна, - когда Глафира вперёд прошла, с улыбочкой сказал, меня за руку взявши и у ?алитки расшаркиваясь.
– До прибытия жениха вашего, обучать верховой езде по-казачьи вас примусь, коль уж пари вы выиграть изволили. Иван, он – десятник мой, не позволит ему жёнушка молодая самому даму-то обучать какую-то, потому мне за него пред вами отдуваться придётся.

– Хорошо, - вырывая руку, сказала я. – Обучайте тогда. Проигранное пари, оно как долг карточный, по делу чести вернуть будет…

Степан еще у калитки оставался, когда низко под притолокой согнувшись, я в дом Степаниды зашла.

– Раздевайтеся, переодевайтеся да за стол проходите сразу же! – заждавшаяся хозяйка нам сказала.
– Пирог я испекла! А Степан чего не зашёл?

– Устал, наверное, - отговорилась я.

Чтоб свои «господские» платья по дому меньше изнашивать, верхнюю одё?ку скинувши, мы с Глафирой во всё Степанидено переодеваться принялись. На лавку присевши и подвязки ослабив, я левый чулок стягивать стала... Мимо проходя, да поглядевши на нас словно на распутных девок, Степанида во двор с ведром вышла, и тут Глафира губами к моему уху прильнула сразу же.

– Так чего со Степаном-то у вас произошло? – спросила взволнованно.

– Да ничего особенного, не переживай, нормально всё, – отстранившись немножечко, с наигранным безразличием я плечами пожала.
– Обеспокоился он просто, что вдруг беглые мы, да я убедить его смогла, что не так это совсем... – Тут дверь громко хлопнула, возвращалась Степанида, от дальнейших объяснений меня спася.

И от всех отвернувшись, я за правый чулок взялась.

Надеюсь очень, что поужинав да расслабившись, позабудет Глафира разговор этот наш,и не станет в дальнейшем начинать уже!