«Разве молния в небе — не последствия бонусного рояля? Да как все внезапно зашло так далеко?!» — подумал Шен. Он задумался над тем, как ему удалось изменить сюжет с помощью простого бонусного рояля. А если бы он не попросил активировать его, они бы сейчас занимались расследованием? Хотя Система ведь говорила, что бонусные рояли всего лишь продвигают сюжет, а не меняют его, значит, они все равно оказались бы здесь? Он тряхнул головой, а затем обернулся и посмотрел на остальных.

Фейри тем временем продолжила:

— Куй-куи всех отпугнули, так что еще есть время.

— Куй-куи? — переспросил Шен.

Фейри указала на стену. На стене появились глазки.

— Здесь, — фейри указала на покрытый розовой пылью пол, — древний проход на сторону фейри. Если люди продолжат долбить здесь — нарушат наши владения, разрушат древние коридоры — никому не поздоровится. Меня послали договориться с людьми, чтобы те больше сюда не совались.

— Боюсь, это невозможно, — произнес Ю Си.

Все посмотрели на него. Он пояснил:

— Соледобывающая шахта Мули — единственная в стране, добывающая розовую соль. По расчетам ученых, соли здесь хватит еще на несколько веков. Никто не закроет шахту без веской причины.

— Смерть своих же — не веская причина? — спросила фейри.

— А они в самом деле умрут?

— Можешь не сомневаться, — красные раскосые глаза опасно сузились, а губа чуть задралась над звериными клыками.

— Есть хоть какие-то доказательства твоих слов? — не проникшись ее грозным видом, уточнил Ю Си. — Ты затянула нас сюда и открыла проход в Падь Саллан. Возможно, ты хотела прикончить нас, пока наши сознания были в Пади, а теперь, когда этот план провалился, просто придумываешь на ходу.

— Только люди могут придумать такие коварные планы!

— Правда? Только люди?

— Ну, за остальных не ручаюсь, но фейри точно не такие! Мы озорные, но не лживые!

Фейри с вызовом посмотрела на мужчин. На какое-то время воцарилась тишина.

— Хорошо, мы поняли, чего ты хочешь добиться, — произнес Шен. — Не утягивай в страну фейри других людей. Вот он, — Шен указал на Ю Си, — может напрямую обратиться к императору. Так что никто другой эту задачу не решит.

Фейри окинула Ю Си оценивающим взглядом.

— Император — это как наша королева? — уточнила она.

Шен подтвердил кивком.

— Но он уже сказал, что закрыть шахту нельзя, — засомневалась фейри.

— Решение принимает не он, — пояснил Шен. — Нам нужно вернуться в наш мир и переговорить с императором.

Фейри еще какое-то время смотрела на них, а затем кивнула.

— Хорошо. Идемте за мной.

— Зачем, если выход здесь? — спросил Ю Си.

Та посмотрела на него, как на неразумного несмышленыша.

— Здесь — вход, а не выход, — пояснила она.

Переглянувшись с Муаном, Шен пожал плечами и последовал за фейри.

Тоннели, по которым она повела, казались живыми. Глазки куй-куи были лишь одними из многочисленных жильцов этого места. За каждым камнем и у каждого фонаря кто-то притаился и выглядывал, стоило заклинателям пройти мимо и отвести взгляд.

Ю Си шел, поглядывая на Шена. Раньше он мог бы лишь наблюдать за тем, с каким увлечением и любознательностью он смотрит вокруг, чтобы самому определить, как относиться к происходящему. Однако сейчас чувства все еще не исчезли, и он ощущал эти же эмоции сам.

«Так вот, каково это: смотреть на мир с любопытством», — подумал он. Его прежнее любопытство всегда носило рациональную природу, теперь же он чувствовал, как эмоции захлестывают его. Если бы не самоконтроль, он мог бы бегать вокруг, заглядывая за каждый угол. Его сознание будто бы помутилось, и приходилось прилагать серьезные усилия, чтобы просто сохранять видимость спокойствия.

— Командующий? — внезапно обратились к нему. — С вами все в порядке?

Ю Си несколько раз моргнул, глядя на Шена перед собой и гадая, отчего тот задал такой вопрос.

— Да. Что-то не так?

Шен покачал головой. Его удивлял этот лихорадочный взгляд, с которым Ю Си осматривался вокруг, и он подумал, не болит ли у него что-то.

— Погодите, — фейри внезапно остановилась у развилки. — Раз уж мы все равно идем туда, заберем с собой стадо. Ждите здесь.

Шен с улыбкой посмотрел на Ала и Муана.

— Тебя это забавляет? — удивился Ал.

— Нет, просто… — Шен немного смутился от такого вопроса. — Хотя… Вероятно.

— Кто такие фейри? — спросил Ю Си.