– Ты-то был тут, вот я и… – невнятно хмыкнула я. – Как там?..

И я слабо махнула в сторону горящих домов.

Рэй, не разжимая объятий, исхитрился ухватить за рукав пробегавшего мимо мальчишку и скомандовал ему встать в цепочку на моё место. Я даже не удивилась, что пацан послушался. Сам же маг принялся рассказывать, хотя рассказ получился коротким и отрывистым: чувствовалось, что Райдер устал сильнее, чем демонстрировал.

Со слов Рэя выходило, что поручать покупку артефакта Сэлверу он не стал, отправился к Гюдо сам, это было ещё утром. На двери лавки он увидел объявление, гласившее о том, что «Диковины» откроются в послеобеденный час. Райдер уехал к себе в ресторан, там его ждали дела, но намеревался вернуться за «ключом» в указанное время. Но его намерению помешал огонь.

В этой части рассказа Рэй досадливо вздохнул.

– А магов в Лордброке на момент набиравшего обороты пожара оказалось всего пятеро, включая меня. Мы сделали что смогли и продолжаем сдерживать пламя. Но как же жаль, что среди нас нет ни одного заклинателя дождя!..

– Я тоже об этом думала, – пошевелилась в кольце рук я. – Но мне кажется, дождь всё-таки придёт. Видишь, какая туча движется прямо на нас?

Рэй видел, вздыхал только, что на небе не было ни облачка весь день.

– А то ваше заклинание не распадётся, пока ты здесь, со мной? Ты ведь разомкнул контур?

– Не распадётся. Я держу его даже отсюда. Просто потащило сюда со страшной силой, я не понимал, что так сильно тянет сюда, пока не увидел тебя. Не узнал сразу, точнее, узнал, но не поверил. Сумасшедшая девчонка!

Я с улыбкой прижалась к нему крепче.

Над морем негромко, но отчётливо громыхнуло. Люди вокруг разразились полными надеждам воплями: боги, кажется, всё-таки вели сюда дождь. Такой, как требовалось: сильный и яростный. Хорошо бы. Я же чувствовала, что от усталости подгибаются ноги, рук не чувствовала вообще, а под рёбрами всё горело огнём.

– А Сэл? Он здесь, с тобой? – вспомнила я.

Рэй снова фыркнул мне в макушку.

– Разумеется. Гердерия, ласточка моя, я не знаю, как сейчас об этом говорить… Не самый подходящий момент, учитывая, что сейчас тут творится, и ничего пока точно не известно, но… Я о том артефакте, который нам нужен…

Я отстранилась, заглянула ему в лицо.

– Я понимаю, что сейчас искать его бесполезно. В первую очередь спасение людей и столько других важных задач требуют решения! Я всё вижу. Делай что требуется.

– Дэри. Сколько ты уже тут находишься?

Я пожала плечами:

– Часа три, не меньше. Точно не знаю.

– Эх… Дэри, я всё выясню об антикваре и постараюсь как можно скорее разузнать о «ключе», хотя скорее всего после устранения пожара разыскать этот камешек будет трудно.

– Или вовсе невозможно, – пробормотала я.

– Вероятно. Но. Я найду тебе другой. Слышишь? В кратчайшие сроки. Это вопрос нескольких дней, обещаю.

– Спасибо.

Я не сдержалась, шмыгнула носом и уткнулась в испачканную рубашку Рэя.

– А пока ты не испарилась прямо у меня из рук, я спрошу: где тебя искать, сокровище моё?

– Ты хочешь привезти артефакт прямиком к дверям моего замка? – хихикнула я.

– Если потребуется, готов исполнить роль посыльного, – вернул насмешку Райдер.

Я сдалась и обрисовала ему, где располагается Бейгор-Хейл, но взяла слово, что Рэй ни за что не сунется туда сам, без согласования со мной. Я вообще предполагала, что этого и не потребуется. Услышав о Бейгорских горах, мой маг ошарашенно присвистнул и уставился на меня новым взглядом.

– Я не думал, что это так далеко!

Что тут ответить!..

Туча уверенно ползла на Лордброк, давила своей тяжестью и дарила невыразимую надежду. Теперь уже никто не сомневался в приходе дождя; отовсюду слышались ликующие возгласы.

– Но писать тебе я лучше буду сама.

– Велейна Всемилостивая! Ласточка моя, но почему?! Мало ли какие новости первыми появятся у меня! Дэри, у меня бумага с таким уровнем защиты, которую никому, кроме адресата, не взломать. Всё, что будет написано, увидит только тот, кому предназначено письмо. Постороннему взгляду его вообще не увидеть.

– Ладно, – помявшись, согласилась я.

– А ты… – Райдер легонько тряхнул меня за плечи, дождался, пока я снова подниму голову и неловко поцеловал в уголок губ. – Обещай, что придёшь завтра, независимо от результата моих поисков. Я очень хочу видеть тебя снова.

– Я пока ещё здесь…

– Дэри, ты же понимаешь, что этого недостаточно.

– Я тебе напишу. Или… Или ты напиши, я буду рада весточке. Завтра вряд ли смогу, Рэй. У меня есть ещё одно важное дело, я должна выяснить…