— Нужно разгрести, — сказала она Фё-Дору, и тот, понимающе кивнув, достал складную лопату.

М-Арк бросился ему помогать. Сфера в руках статуи с каждой секундой мерцала всё ярче. Марго-Рита стянула шапку и с наслаждением почувствовала, как ветер приятно охлаждает взмокший от пота лоб. Она не понимала, почему М-Арку холодно, — наоборот, ей казалось, что вокруг очень-очень жарко.

— Ты чего раздеваешься? — И-Ван удивлённо кивнул на шапку в руках и дотронулся до её лба. — Горячий. Да у тебя лихорадка!

Марго-Рита прислушалась к себе. Недомогание, обычно сопутствующее горячке, не ощущалось, наоборот, она чувствовала себя так, словно стояла у хорошо греющей печки. Запахло палёным. Она зашарила руками по одежде, пытаясь понять, в чём дело, и поняла, что жар идёт из рюкзака, ощущаясь даже через толстую кожу. Марго-Рита отстегнула его и бросила в снег.

— Да что там такое? — Присев на корточки, она с помощью И-Вана вытащила куб, от которого волнами расходилось тепло. Но как только Марго-Рита с опаской прикоснулась к нему, куб остыл. По его поверхности то и дело пробегали синеватые искорки.

Сфера над их головами вспыхнула ярким светом и засверкала в унисон с кубом. Синие искры, пробегая по её поверхности, то и дело срывались и дождём осыпались вниз, чуть покалывая кожу.

— Быстрее, в укрытие! — Марго-Рита попыталась втолкнуть И-Вана в полураскопанный проём. — Это может быть опасно. Сни-Жанна!

Та не отреагировала на крик, заворожённо всматриваясь в сияющую сферу, подставляя лицо сверкающему искропаду — на её коже быстро исчезали синие пятна волшебного истощения. Постояв так немного, Сни-Жанна наконец услышала крики Марго-Риты и с улыбкой ответила:

— Всё хорошо. Это волшебство, оно не опасно, даже наоборот, я чувствую себя сейчас просто прекрасно. Интересно, почему сфера ожила?

— Ни разу не видела, чтобы она раньше светилась. Подозреваю, что дело в нём, — Марго-Рита показала ей куб. — Из-за него мы здесь.

— Он просто хотел обратить на себя внимание. И у него это явно получилось, — усмехнулся И-Ван. — Может, он сам нам подскажет, куда его нужно отнести и кому отдать?

Сни-Жанна дотронулась до куба и закрыла глаза.

— Внутри него скрыто что-то, имеющее огромную силу. Что-то, полное волшебства.

— Теперь я ещё сильнее хочу от него избавиться. — Марго-Рита попыталась вернуть его в рюкзак и поморщилась — куб обжёг кожу. — Да что с ним такое?

— Хочешь, я… — начала было Сни-Жанна, но М-Арк, закончив наконец разгребать сугроб, перебил её:

— Может, пойдём уже? — И, получив разрешение, посветил в темноту коридора, убедился, что там никого нет, и рванул вперёд. Остальные поспешили за ним.

— Хочешь, я понесу его? — повторила Сни-Жанна, заворожённо глядя на куб в руках Марго-Риты. — Буду хранить его как зеницу ока!

— Не стоит, — Марго-Рита покачала головой. — Не хочу никем рисковать, он может быть опасен.

— А как же ты?

— Я справлюсь, — Марго-Рита грустно усмехнулась. — Я кое-что смыслю в… волшебстве.

По Сни-Жанне было видно, что у неё возник миллион вопросов, но она лишь внимательно посмотрела на неё и, больше ничего не сказав, скрылась в тоннеле. Проводив её взглядом, Марго-Рита обернулась и посмотрела наверх, где между скалами виднелась луна. На ещё недавно тёмном небе бушевало северное сияние. Пурпурные, красные, серебряные пятна мерцали, то замирая, то снова пускаясь в пляс, бросая на снег переливающиеся разноцветные блики.

Марго-Рита поёжилась — алое небесное свечение предвещало беду. Она отвернулась, сделав вид, что не увидела его, и поспешила догнать команду. Народные суеверия волновали её сейчас меньше всего. Она сделала несколько быстрых шагов прочь от входа и резко остановилась, словно натолкнувшись на невидимую стену. По её спине побежали мурашки, а ноги противно задрожали. Марго-Рита боялась, ужасно боялась того, что может узнать внутри, почти не сомневаясь, что подтвердятся её самые страшные предположения. Она вдохнула, чувствуя, как ледяной воздух булыжниками оседает в лёгких. Раздавшийся рядом вопрос заставил её вздрогнуть и крепче сжать пальцы на гладкой поверхности куба:

— Всё хорошо? — За спиной И-Вана далеко впереди мелькали пятна фонариков.

— Да, — её голос почти не дрожал. — Просто воспоминания нахлынули. Я… — Она замолчала и предательски шмыгнула носом.

— Крепись, — И-Ван ободряюще сжал её плечо. — Скоро ты всё узнаешь. Помни только, что прошлое нужно оставлять в прошлом. Главное, держи себя в руках и не бросайся одна в тёмные коридоры. Мы не знаем, кто мог поселиться в Обители за прошедшие годы.

— Да кому это нужно? На километры вокруг ледяная пустыня. — Марго-Рита глубоко вздохнула и продолжила: — Ладно, первым делом осмотрим жилые помещения и ангар. Может, нам повезёт и…