– Не подходите! – выставила руки перед собой.

– Успокойтесь, пожалуйста, Лианель.

– Вам лучше убраться отсюда, – не подумала внимать его любезной просьбе.

– Ты хотела узнать, почему владыка заинтересовался тобой? – советник прошёл к столу и присел на его край. – Ты особенная и Тортен ещё не знает насколько.

Опустив руки, встала позади своего кресла и пальцами сжала его мягкую спинку. Андрос оценивающе смотрел на меня. Я внутренне поёжилась от его пронизывающего взгляда и сильнее стиснула обивку кресла.

– Вероятно владыка уже в курсе, – произнесла ровным тоном, не позволяя советнику вывести меня из себя. – В кабинете стоит следилка.

– Он вчера ночью её снял и закрыл мне доступ в твои покои. Не знаешь почему он изменил магическую структуру кабинета усилив боевой контур? Какая драгоценность хранится здесь?

Я вспомнила про наш вчерашний с Тортеном поцелуй и ранний уговор.

Он сдержал своё слово. Хоть и, не предупредив меня.

– Не хочу показаться грубой, но то, как вы советник ворвались в мой кабинет, ваши странные вопросы, да и поведение в целом вызывают у меня беспокойство. Мне следует позвать охрану?

Взяв самопишущее перо, Андрос продолжил изучающе смотреть на меня.

Я его умышленно не торопила, стойко не отводя глаз.

– Признайся, что ты скрываешь, Лианель, и мы перестанем видеться с тобой в подобной гнетущей атмосфере, – ухмыльнулся он. – Я твой помощник. Мне полагается знать твои секреты. Ради твоей безопасности.

– Мы перешли к угрозам? – без всякого интереса поинтересовалась я.

– Какой в этом толк? Ты у нас девушка храбрая, ничего не боишься. Вон, не испугалась залезть в питомник опасных зверей. Не думая о последствиях, постоянно споришь с владыкой. Противишься наставлениям родителей. Оспариваешь волю Богов. Почему со мной должно быть иначе? – спросил советник, не замечая моего недовольства.

Не получив ответа Андрос продолжил:

– Опасность во дворце таится на каждом углу. Не признавая Тортена своим владыкой ты ослабляешь его, Лианель Он пошёл тебе на уступки и я хотел бы знать почему.

– У него спросите.

– Тебе прекрасно известно он ничего мне не скажет.

– От меня вы тоже ничего не добьётесь, – нервно дёрнула плечо.

– Несмотря на твоё недоверие, Лианель, с этого дня я лично стану тебя защищать. Ты слишком ценна для нашего королевства. Осталось узнать, в чём конкретно эта ценность заключается.

Переборов страх я подошла ближе к столу.

– Вы лицемер Андрос, простите меня за мою прямоту. – Услышав моё обвинение, советник расхохотался. Его смех меня не остановил. – Зайдя в кабинет, вы устроили мне проверку, не думая о моём самочувствии. С вашей подачи я могла оказаться в целительском крыле.

– Я действовал в интересах его демонейшества, тебе ничего не угрожало. Отделалась бы головной болью.

– И требуете доверять вам? – с негодованием бросила я.

– Я намерен помочь тебе хочет ты того или нет. Разве непонятно? Без моей поддержки во дворце ты долго не продержишься, Лианель. Прислушайся к совету: прекрати от меня отгораживаться. Я как ни как твой помощник.

– Но верны вы Владыке? – усомнилась в его честности.

– Чего не скрываю. Не это ли прекрасно? Отсутствие между нами секретов.

Я не разделяла его оптимистический настрой.

– Вам пора, господин Андрос, – указала ему на выход.

Убрав благодушное выражение с лица, советник в два шага подошёл ко мне.

– Твоя реакция на моё магическое давление выдала тебе. Я давал тебе шанс признаться.

– В чём?

– В скрытых способностях. Ты сильнее, чем хочешь казаться. Какой твой скрытый дар? Признайся пока не поздно.

– Повторяю, вам лучше уйти, – отчеканила я.

– Тебе стоит скорее понять, что я твой единственный друг, Лианель. Откажешься от моей помощи и Шейн – правитель второго королевского дома, не морщись избавиться от тебя. Осторожнее выбирай сторону, кому ты будешь верна. Такова суровая реальность.

– Хватит говорить загадками. Что вам, Андрос, от меня нужно?

Советник отступил и неожиданно улыбнулся.

– Ты должна уступить владыке и позволить ему завершить ваш обряд. Сама по себе Тортену ты не интересна. Ему нужна твоя безоговорочная преданность.

Я еле пришла в себя от неописуемой наглости советника.

– Выходит в преданности других избранниц владыка не сомневается? Они остались чисты и невинны. В моей сомневается!

– Они не получали благословение Богов. Тебя с детства не учили разным ухищрениям включающим: обольщение, подслушивание и правдивое враньё. Вмешательство Богов изменило расклад.

Слова советника разволновали меня сильнее чем я того хотела. Несмотря на вежливый тон, они звучали жёстко.

Несколько секунд я пребывала в оцепенении.