– Конечно. Я распоряжусь, чтобы подготовили комнаты для гостей. Оставайтесь сколько потребуется. В свою очередь, я надеюсь, что вы задержитесь хотя бы до свадебной церемонии.

Заклинатели и хозяин поднялись с подушек и поклонились друг другу.

– Молодой господин сейчас тренируется на заднем дворе, – доложил подошедший слуга.

– Что ж, идемте, – сказал Шен своему «коллеге» и ученикам, – я давно уже мечтал его увидеть.

Муану, конечно, хотелось уточнить, что он несет, но он решил не провоцировать.

К заднему двору они направились по террасе вокруг дома. По дороге Шен обратил внимание на большое количество охранных талисманов, в беспорядке приклеенных к стенам, и обитые тканью острые углы. Второе было весьма предусмотрительно, а вот первое явно делалось людьми, которые не понимают, что творят: некоторые талисманы были просто игрушками, кое-какие и вправду могли сработать, если бы их не перекрывали подобные, блокирующие друг друга при близком взаимодействии. Шен даже заметил один негативный талисман и сорвал его со стены. Провожающий их слуга посмотрел на его действия с немым неодобрением, но Шен был не в настроении что-то объяснять.

Высокий, хорошо сложенный молодой человек упражнялся с деревянным мечом. Его черные волосы, почти такого же оттенка, что и у Шена, облепили мокрые от пота голые плечи.

– Молодой господин, к вам заклинатели из ордена РР, – поклонившись, произнес слуга.

Юноша опустил меч и обернулся к пришедшим. На них уставились два темно-фиолетовых пытливых глаза. У Муана чуть не вырвалось, что молодой господин абсолютно непохож на отца. Ну… может, у него была абсолютно выдающаяся мать.

– Молодой господин Аген Гур, я – старейшина пика Черного лотоса Шен. Это два моих ученика, мой ручной волкодав и старейшина Муан Гай. Мы здесь, чтобы разрушить проклятье и увидеть, как вы счастливо женитесь на любимом человеке.

– Рад вас приветствовать, господа. Хотя, честно сказать, я не разделяю опасений отца и не верю, что на мне в самом деле лежит проклятье.

– Что ж, – немного грустно улыбнулся Шен, протягивая ему руку, – тогда позвольте специалисту по проклятьям проверить это.

Несколько опасливо глядя на эту руку с черной четырнадцатиконечной звездой на ладони, Аген все-таки протянул свою. Шен схватил ее так, словно это был спасательный круг, брошенный утопающему. Он закрыл глаза и замер на месте.

Прошло, должно быть, больше минуты, когда Шен разжал пальцы и отпустил его руку.

– Ну что? – не выдержал Аген.

– Понятия не имею, – пожал плечами Шен.

Аген в первое мгновение пораженно смотрел на него, а затем звонко рассмеялся.

– Вот только у меня есть один вопрос… – спокойным, безэмоциональным тоном продолжил Шен. – Видите ли вы иногда среди толпы или, может, в саду странно выделяющуюся прекрасную женщину с васильковыми глазами?

– Что? – Аген пораженно застыл на месте.

– Она часто к вам приходит?

– Что вы имеете в виду? – напрягся молодой человек. – Ко мне не приходят никакие женщины! У меня есть невеста!

– Уверены? – расплылся в улыбке Шен.

Удар, который он получил за этим, несколько прояснил его замутненное сознание. Он приложил ладонь к правой скуле и слегка потряс головой. Заклинатели за его спиной молчали. Никто не произнес ни звука, не возмутился и не встал на его защиту. Конечно, он ведь сам себя презирает. С остальных довольно и того, что они все еще способны выносить его присутствие. Только Волчара тихо зарычала. Шен положил руку ей на холку.

– Это значит «нет»? – расплывшись в еще одной улыбке и чуть наклонив голову, уточнил он.

– Это значит «нет»! – взбешенно подтвердил Аген. – И я не потерплю подобных провокационных вопросов в стенах этого дома!

– Предлагаете встретиться за пределами? – не понял Шен.

Аген смотрел на него, пылая от гнева.

– Да. В таверне на улице Дракона. В семь. – С этими словами он быстро прошел мимо заклинателей и скрылся в хозяйском доме.

«Ничего себе… – мысленно протянул Шен. – А я-то всего лишь его дразнил».

Рассеянно размышляя о случившемся, Шен встретился взглядом с Муаном.

– Надо поговорить, – произнес тот.

– Нам все еще есть о чем разговаривать? – удивился Шен.

– То, что говорил тот слепой, – это правда?

– А что он говорил?.. Нет, погоди, не отвечай. – Шен вздохнул, приложил пальцы ко лбу, прикрыв глаза, а затем вновь посмотрел прямо в глаза Муана, с вызовом. – Да, думаю, он все верно описал.

Муан молча вглядывался в его лицо.

– Что? – Шен приподнял правую бровь. – Ищешь следы сожаления?