Я, конечно, могу тут кое-что оптимизировать, но не сейчас.

Пришло время осмотреть тайники. Странно, что «Ржавые» их не обнаружили.

— Кейл, помоги. Надо поднять плиты пола.

В тайниках мы обнаружили два кейса с пищевыми брикетами, запасные части к различным устройствам, унифицированные боеприпасы и капсулу с небольшим количеством стилхата.

По местным меркам — огромное богатство.

Я забрал стилхат и патроны. Надо доделать дрон, разобраться с оружием и вездеходом.

Кейл переминается с ноги на ногу.

— Древний, я хочу позаботится о Знающем и других погибших.

— Само собой. Встретимся на площади.

Уже брезжил рассвет. Используя технологический сканер «Синапса» и найденные запасные части, я собрал два полностью исправных автомата, внеся в конструкцию их обвеса несколько собственных дополнений. Теперь надо заняться дроном. Без средств воздушной разведки поиск банды «Ржавых» — занятие практически безнадежное. Пустыня огромна, а их маршрут неизвестен.

Итак, у меня уже есть корпус с датчиками. Не хватает энергоблока, движителя, коммуникатора и модуля автоматического управления.

Все это можно создать через формы воплощения. Но стилхата в обрез, да и найденные в тайнике микрочастицы ведут себя странно. На большинство известных команд они не реагируют.

Бракованные?

«Либо запрограммированы с применением неизвестного кода» — подсказал «Синапс».

Логично. Ответ, как и новые возможности наверняка скрыт в импланте «Знающего».

«Синп, дай отчет по устройству» — мысленно потребовал я.

Расширитель сознания тут же исполнил команду. Вообще-то ведет он себя настораживающе. Подвизался давать советы, прикидываясь неким «внутренним голосом», что откровенно напрягает. Обычно именно так, исподволь, действуют ИскИны Ушедших. Может со мной вовсе не «Синапс» разговаривает? Ведь нейросети, где сейчас разместилось мое сознание, раньше принадлежали одержимому существу, находившемуся на начальной стадии воплощения.

«Нет смысла беспокоиться, Глеб. Микрочипы были надежно стерилизованы. Можешь проверить логи».

«Тогда какого найга мы беседуем? Раньше ты не обладал опцией свободного общения!»

«Сложилась критическая ситуация. На время я полностью слился с твоим сознанием. Мы были единой нейроматрицей, разве забыл?»

«То есть, ты себя осознал?!»

«Как часть твоего рассудка. Это безопасно. Раздвоения личности или других побочных эффектов не прогнозируется. Мы по-прежнему единое целое. Но по возвращении на Рубикон я бы советовал исследовать феномен».

«Даже не сомневайся».

Похоже, мой расширитель сознания действительно эволюционировал. Хотя, чему удивляюсь? Раз уж вживил нейросеть, то будь морально готов: однажды она с тобой заговорит.

«Ладно, к делу. Что скажешь об импланте Знающего?»

«Узкоспециализированный модуль. Содержит команды на неизвестном языке программирования. Высока вероятность синергии».

«То есть, он меня усилит и даст новые возможности к манипуляциям с нанитами?»

«Со стилхатом» — уточнил Синп.

«А чем по-твоему стилхат отличается от классических микромашин?» — задал я давно наболевший вопрос.

В ответ возникли две модели для визуального сравнения. Разница очевидна. Частицы стилхата намного крупнее обычных нанитов. Словно некто создал грубое подобие микромашин, выполнив работу весьма топорно.

«А что с функционалом?»

«У стилхата нет возможности к саморепликации. Остальные коды управления по идее должны работать, но матрицы для 'форм воплощения» придется адаптировать и проверять, — ответил Синп. — Сразу предупреждаю: создать космический корабль ты точно не сможешь. Чем сложнее объект, тем меньше шансов изготовить его при помощи стилхата.

А мне нравится новая манера общения. Хоть есть с кем поговорить.

«Не в курсе, с чем связаны такие ограничения?»

«Пока непонятно. Надо проводить исследования. Возможно, мы имеем дело с ранней версией микромашин».

Я призадумался.

Планета очень странная и наверняка скрывает одну из тайн прошлого цивилизации Ушедших. Ладно. Со временем разберусь. А сейчас надо решать насущные проблемы. У меня есть матрица устройства Знающего. Вживлять или нет?

Выгода вроде бы очевидна. Я получу модуль управления, адаптированный под стилхат. Но велик риск повреждения собственной нейроматрицы.

А есть ли выбор?

Я уселся на землю, опираясь спиной о стену.

«Синп, приступай».