Я сжала руль обеими руками. Он не всегда был белым, точно так же, как сиденья не всегда были кожаными.

Не переборщила ли я с реставрацией? Возможно, Карсону покажется, что я все испортила. Но в глубине души я верила, что именно так автомобиль и должен был выглядеть в дни своей славы. Таким он и должен был быть до того, как кто-то забыл о его красоте и выбросил на свалку, предоставив двум подросткам пожить в нем пару лет.

Современные элементы, такие как электрические стеклоподъемники и пневматическая подвеска, были созданы исключительно для удобства. Я была рада им, учитывая, что мне предстояло проехать через всю страну.

Я нажала на газ, выезжая за пределы круга. Проезжая через внешние ворота, я бросила последний взгляд в зеркало заднего вида.

Никаких больше ворот.

Движение в пригороде было не таким уж и ужасным, но, когда я въехала в город, движение замедлилось. Потребовался час, чтобы пробиться через затор, но в конце концов мне это удалось.

И тогда я помчалась.

Карсон всегда говорил, что сбежать из дома было лучшим решением в его жизни. Я была вынуждена согласиться.

Ветер развевал мои волосы, пока я мчалась по шоссе. Только я и мой вишнево-красный «Кадиллак».

На дороге беглецов.

Глава 2

Лондин

Два дня в дороге — и я была свободна.

Бостон медленно душил меня, чего я не осознавала, пока пятьсот миль не отделили меня от моей прежней жизни.

К черту повседневную рутину. К черту расписание. К черту структурированность и условности. Я была в ловушке обыденности и не подозревала о тяжести на сердце. Закрывать глаза на свои проблемы было легко, учитывая мой распорядок дня. Каждая минута моей жизни была расписана по минутам. Бездействие не привлекало меня.

Теперь, когда у меня было время подумать о том, почему я была так занята, я увидела, что рутина и структурированность стали необходимым отвлекающим фактором. Когда я работала, занималась домашним хозяйством или организовывала мероприятие для компании Томаса, у меня не было времени задуматься о том, когда я в последний раз по-настоящему улыбалась или беззаботно смеялась. Когда я проводила время в спа-салоне или ходила по магазинам, я расслаблялась только для того, чтобы зарядиться энергией. Но время отдыха никогда не было достаточно долгим, чтобы задуматься.

Сев за руль своей машины, я внимательно посмотрела на прошедшие восемь лет.

Когда я начала работать у Томаса, мне нравилась рутина, в основном потому, что она была необычной. Осознание того, что будет происходить каждый день, было для меня чем-то новым. Стабильность действовала освежающе.

И я была безумно влюблена в своего мужа. И устроила нашу жизнь по-своему — или, скорее сказать, подогнала свою жизнь под его.

Томас требовал упорядоченности. Он преуспевал в соблюдении графика. Этот человек точно знал, что делает, и каждый его день на ближайшие три месяца был расписан в деталях. Джемма была такой же. Возможно, это было свойственно людям, которые являлись важными шишками, но у них обоих практически не было гибкости. Никакой спонтанности.

Джемму я понимала. Она отчаянно нуждалась в уверенности, и, учитывая наше детство, это имело смысл. Но мотивация Томаса была вызвана не страхом перед неизвестным или хаотичной юностью. Томас был дисциплинирован и целеустремлен во всех аспектах своей жизни, потому что это приносило ему деньги.

Успех и статус были истинной любовью Томаса.

Почему я так старалась соответствовать этим требованиям? Из-за любви? Я убеждала себя, что счастлива, но знала ли я вообще, что такое счастье?

Все эти вопросы я задавала себе с тех пор, как уехала из Бостона. Может быть, к тому времени, когда я доберусь до Калифорнии, я получу на них ответы.

В то же время я избегала всякой структурированности. Ехала в своем собственном темпе, не беспокоясь о скоростном режиме или о том, чтобы не отстать от уличного движения. Часы на приборной панели ничего не значили, потому что мне негде было быть.

Было спокойно, потому что я просто ехала одна. Так как я добиралась до Бостона автобусом, он делал остановки. С тех пор я совершала поездки с Томасом, и, если мы не летели самолетом, за рулем был он.

Возможно, впервые я почувствовала абсолютный контроль.

Неудивительно, что Джемма помешалась на контроле. Он был чертовски крут.

Я заплела волосы в тугую косу, но ветер выбил несколько прядей, пока солнце пригревало мне лицо. Иногда мимо меня проезжала другая машина, и запах бензина ощущался за милю. Если не было дождя, я ехала с опущенным верхом.

В тот день, когда я выехала из Бостона, я ехала пять часов, даже не ходив в туалет. Я хотела убраться подальше от пробок и города. Проехав через Коннектикут и кусочек Нью-Йорка, я не останавливалась, пока не оказалась в центре Пенсильвании.