Ктиаран оценил моё убийственное выражение, и приступил к оправданиям.

— Но если бы ты сразу попала к себе, то никогда не узнала бы всей правды. К тому же Фуня шел по твоему следу, и помог бы в любом случае.

Ага! Еще один маленький шерстяной лжец! Но с доводом нельзя было не согласиться. Перспектива казалась ужасной…

Мда, а неплохо было бы переговорить с Гером, если бы тот не мог больше использовать на мне свои фокусы. Причем сыворотка не была бы единственным оружием в моем арсенале. Я представляла как минимум по электрошокеру в каждой руке. Ведь даже при одной мысли о том, что тот до сих пор продолжал бы манипулировать мною и окружающими как ему вздумается, вызывала нехорошее чувство в желудке. Я с ужасом представила, что было бы, очнись я однажды его законной женой...

??????????????????????????

Бр-р-р…

Сейчас, окончательно придя в себя после всех его внушений, я с четкостью понимала, что никогда не испытывала к Геру иных чувств, кроме дружеских, да и те были далеки от идеала. Была межда нами некая тревожная недосказанность, и я ощущала ее всегда, именно она, как мне тогда казалось, мешала нам стать по настоящему хорошему друзьями. И все эти ненужные подарки... Он ведь просто пытался меня купить...?

Но благодарить Ктиарана я все равно не собиралась. И, чтобы не наложить ненароком руки на его чешуйчатую шею, я покрепче сжала свои импровизированные спицы, и яростно принялась за заключительный ряд петель.

Полуящер со странным выражением наблюдал мой творческий энтузиазм.

— Рин? — Позвал он негромко. И что-то было в его голосе, что-то, заставившее меня поднять голову и снова встретиться с ним глазами. — Новая волна вируса на Тсарниан тоже моих рук дело.

Я смотрела на него непонимающе с минуту, затем выдавила еле слышно: — Что?

Кти сильно вдохнул, набирая побольше воздуха в грудь.

— Это не было тем самым вирусом, который изобрел Гер для наказания повстанцев. Всего лишь его временная имитация. Все, кто заразился, на данный момент абсолютно здоровы, и Тсарге подтвердил это в твоем «сне».

— Но зачем?? — Вязание, мигом забытое на коленях, плавно сползало на пол. — И как?!

— Фуниан. — Ответил он коротко. — О причине можно догадаться.

Я продолжала таращиться на него, как если бы видела впервые. Мысли заметались в голове, как стая испуганных тараканов.

—Ты не хотел провести всю оставшуюся жизнь в несправедливом заключении, верно?

Только это могло сейчас его оправдать. Ведь, собственно, если верить всему сказанному, полуящер не был виновен ни в чем.

Он едва кивнул, серьезно наблюдая за мной, застыв изваянием возле своего стола. У меня даже рот приоткрылся от всех догадок, что разом вспыхнули у меня в голове. — Ведь Гер и не вспомнил про тех двух парней в анабиозе, это всё ты! Это ты организовал…

Очередной кивок.

Странное двоякое чувство поселилось у меня в груди. С одной стороны я пыталась себя убедить, что полуящер действовал исключительно в целях добиться справедливости и спасти людей, но с другой…. С другой стороны, мною опять же бесстыже манипулировали. Хотя это, скрепя сердце, я могла принять. Всё делалось им ради благой цели, ведь две жизни были спасены, так что грех было жаловаться. Вот только…

— Но почему я? Неужели Фуня не смог бы выпустить тебя из изолятора, понажимав нужные кнопки?

— Мог. — Согласился он коротко.

— Тогда зачем? — Спросила я шепотом, неким шестым чувством осознавая, что задаю, наконец, самый главный вопрос.

— Потому что, — Он отлепился от стола, и неспешно направился ко мне. Его внушительная фигура замерла на расстоянии шага, и я подняла голову, чтобы видеть странное выражение его слегка фосфоресцирующих в тени глаз. — Потому что самой главной целью всё это время для меня была не свобода, не справедливость и не спасение кого бы там ни было, а ты, Рин. Только ты.

Я расширенными глазами кролика, наблюдающего за удавом, следила за малейшим движением полуящера. Тот также не спускал меня своих глаз с хищными вертикальными зрачками, отслеживая мою реакцию. Наконец, сглотнув застрявший в горле тяжелый комок, спросила:

— И для чего я тебе?

На его смуглом лице расплылась улыбка, от которой мне захотелось тут же улыбнуться в ответ. Но я пока решила придержать свои эмоции в узде. Кто знает, что на самом деле задумал этот хитрый полуящер? Может решил восстановить мою особенную кровь, и организовать на Тсарниан ларёк с торговлей на розлив? В голове сразу всплыли все мои прежние страхи и подозрения на его счет, и самое жуткое событие – темный подвал Черного замка, и то чудовище, в которое Ктиаран там превратился. Мои пальцы похолодели и сжались в кулаки.

Но ответить он не успел. За его спиной что-то мелодично тренькнуло, привлекая внимание, и ровное жужжание машины смолкло, сделав наступившую тишину ещё гуще и тревожней.

— Сыворотка готова. — Констатировал Ктиаран, игнорируя мой вопрос. — Попробуем?

— Наливай. — Слабо кивнула я, напряженно следя за каждым его движением. Он вернулся к звякнувшей машине, осторожно вынул из пазов колбу с золотистым содержимым, и, поместив ее на стеклянную подставку, достал другую колбу уже с алым содержимым из маленького холодильника.