— Она примерно в часе езды, — отвечает Аид.

Мы с Рен сидим задом наперед, в то время как Аид занимает большую часть своего места. Рен ерзает, скрещивает и разгибает ноги, как будто ей неудобно. Я практически вижу, какие вопросы крутятся у нее в голове.

— Где мы? — Территория Ареса находится недалеко от Австралии и Южной части Тихого океана. Я совершенно уверена, что мы находимся не там.

— Мы примерно в часе езды от Чикаго.

Рен замирает, ее глаза сузились. Я предположил, что Гермес перенес нас с одного конца континента на другой. Мы всего в часе или двух езды от конспиративной квартиры.

— Почему у Ареса дом в захудалом районе в пригороде Чикаго? — Рен выглядывает в окно, но слишком темно, чтобы что — либо разглядеть.

— Кто знает? — Говорит Аид. — Он странный.

Я усмехаюсь, и Рен медленно поворачивается, чтобы посмотреть на меня, приподняв бровь. — Успокойся. Ты можешь что — то пропустить.

В ее глазах искрится юмор, и я ловлю себя на том, что улыбаюсь ей в ответ. Рен моргает, глядя на меня, а затем втягивает воздух, как будто забыла вдохнуть. Впервые за чертовски долгое время мое лицо заливается краской. Рен пробуждает во мне что — то новое. Никто другой никогда не вызывал во мне желания сбросить весь лед и быть самим собой. Я хочу подтрунивать и драться, смеяться и трахаться. Когда я рядом с Рен, я чувствую, что мог бы стать лучшим человеком, лучшей версией себя. Прямо сейчас мне очень хочется перетащить ее через сиденье к себе на колени, но мне не особенно хочется делать это на глазах у Аида.

— Мы встречаемся с кем — нибудь в Чикаго? Они собираются отвезти нас к Никс? — Спрашиваю я, когда, наконец, отрываю взгляд от Рен.

Аид смотрит на нас, изучая наши лица, как будто осуждает нас двоих. Я не знаю, что он видит, но он кивает, как будто одобряя.

— Нет. Я везу вас прямо к Никс.

— Никс в Чикаго? — Голос Рен повышается от удивления. У меня не было возможности поговорить с Рен о ее бабушке. Часто ли она ее видела? Они близки? Рен освежающе приземленная. Никс — первородная. Как это случилось?

Рен открывает рот, затем закрывает его. Она отворачивается и с минуту смотрит в окно, прежде чем снова посмотреть на Аида. — Если ты знаешь, кто я такая, почему ты помогаешь мне?

Черт. Нам нужно это знать. У меня тот же чертов вопрос. Почему Аид и Арес готовы помочь Фурии, которая может усыпить их? Особенно Ареса. Фурии наказали его в прошлый раз, вместе с моим отцом и остальными. Я хочу верить, что это не ловушка, но я так долго был в полной боевой готовности, что не могу просто расслабиться и надеяться, что все сложится к лучшему.

— Вы знали, что меня не усыпили вместе с остальными богами? — Аид откидывается на спинку сиденья и скрещивает руки.

— Слухи ходили всегда, но мой отец не раскрывает подробностей о том времени, — отвечаю я. Рен качает головой, давая ему понять, что она не в курсе.

Аид кивает. В его глазах появляется отстраненное выражение, как будто он переживает давно похороненные воспоминания. Я полагаю, если он вспоминает о том, когда все Боги были усыплены, то это было практически вечность назад.

— Это правда. Не все Боги были усыплены. Но ни один из главных Богов Олимпа не остался невредимым.

— Кроме тебя, — напоминаю я ему.

— Технически, можно сказать, что я один из Богов Олимпа, но меня часто упускают из виду. Не то чтобы я возражал. Мне не нужно быть связанным с остальными, чтобы чувствовать себя особенным. И это правда, что многие младшие боги также избежали гнева Фурий. Это не значит, что они были невиновны в несправедливости и не должны были быть наказаны, но это просто было невозможно. Фуриям потребовалось огромное усилие, чтобы усыпить столько Богов, сколько им удалось.

Солнце начинает всходить. Я потерял счет тому, как долго я не спал и когда в последний раз ел. Я приготовил бутерброды для Рен, но ничего не съел. Я знал, что, когда Рен голодна, ее характер становится вспыльчивым. Однако дело не только в этом. С Рен возникает необходимость заботиться о ней. Она делает это не для себя. Кто — то должен. Мое внимание резко возвращается к Аиду, когда он снова заговаривает.

— У Никс было две сестры. Они были невероятно сильны, особенно когда объединяли свою силу. В те времена Фурии были ответственны за то, чтобы те немногие законы, которые у нас были, соблюдались соответствующим образом. Не имело значения, человек ты или Бог. Фурии защищали тех, с кем поступили несправедливо, и предоставляли им возможность для возмездия.

— Со временем Боги все больше выходили из — под контроля. Люди становились их игрушками и боксерскими грушами. В конце концов, это было так плохо, что Фурии больше не могли оставаться в стороне. Был ли я невиновен во всем этом? Нет. Никто из нас по — настоящему не невиновен, если мы ничего не делаем, в то время как другие страдают. Но я сказал себе, что это не моя ответственность. Я был Богом Подземного мира. Это были мои владения. Я не должен беспокоиться о живых.

— Мне потребовалось очень много времени, чтобы понять, что живые или мертвые — я должен заботиться о жизнях других. — Аид проводит рукой по своим темным волосам. Прошли тысячи лет, но это признание как будто все еще свежо. Его вина осязаема.