Некромантка закатила глаза, а потом перевела насмешливый взгляд на меня.

– Что ж, вперед, спасительница тамплин. Открывай окно и взбирайся мне на плечи.

– Тебе на плечи? – я ошарашенно замерла посреди комнаты.

– А то… – Сирея растянула рот в ухмылке. – Элькат, я, думаю, сам сможет за нами следовать. Вернее, мы за ним.

– Ми! – подтвердил фамильяр. Крутанулся на моей подушке и соскользнул на пол черным монстром. Расправил крылья. Сверкнул глазами.

– Вперед! Навстречу исключению из института, которого нам точно не миновать, если поймают! – тихо провозгласила Сирея, направляясь к окну, и сама его распахнула.

Даже в самых смелых фантазиях я не могла представить, что когда-нибудь буду спускаться по стене верхом на драконе. Вернее, драконице. Наконец, я увидела настоящую Сирею. Огромную, серую, с дымчатыми перепончатыми крыльями и темно-синими глазами, словно глубокая-глубокая ночь. С вытянутой мордой и величественной короной на голове. И маленькими ушками по бокам, с мохнатыми серыми кончиками.

Я сидела на ее шее, крепко вцепившись в черную гриву. Драконица скользила вниз по стене, цепляясь когтями за выступы и кирпичи. Мне было неудобно вниз головой, но я терпеливо молчала. Драконица ловко избегала света окон. Мягко спрыгнула на жухлую траву и, прижимаясь к земле, начала лавировать между деревьями, избегая фонарей и аллей.

Ми был рядом. Фамильяру было проще, он хорошо сливался с темнотой. И выглядел как тень. Тень дерева, тень куста, тень беседки и даже лавочки. Просто на удивление приспособленческая физиология. Я же практически вжалась в тело драконицы и старалась едва дышать. Меня поражало, насколько бесшумно двигалась Сирея, учитывая массу ее тела. Несмотря на огромные габариты, стражи не видели драконицу. Несколько раз их взгляды проскальзывали прямо по нам и не замечали. Сирея то припадала совсем к земле, то вытягивалась ящерицей и очень быстро двигалась между кустами, даже не задевая их.

– Почему они не видят нас? – спросила я, когда мы свернули на тыльную сторону института там, где уже не было столько стражей.

– Я дымчатый дракон, по маме, – сказала Сирея, стряхивая меня с себя. – Вокруг меня туман, он смешивается с тьмой, и нас не видно. Я же сказала, без меня ты не пройдешь до бестиария.

Она встряхнулась, покрываясь серым облачком, и вышла уже человеком. Кивнула на окно первого этажа.

– Нам сюда.

Оглянулась на ожидающего Ми.

– Справишься?

Элькат кивнул. Обратился в мелкого с крыльями и исчез в темноте.

Ждать нам пришлось недолго. Окно распахнулось снаружи, и из него показалась довольная мордочка эльката. Фамильяр снова изменился, приобретая крупные формы, высунул лапы, помогая нам забраться.

Мы оказались в коридоре. Напротив была дверь в бестиарий.

Мы переглянулись и устремились к ней.

И уже здесь слегка выдохнули, но лишь на секунду.

До нас донеслись голоса.

Пришлось шмыгнуть в ближайшую беседку и там замереть. Мимо прошла парочка стражей, о чем-то переговариваясь.

Сирея покачала головой.

– Здесь их только не хватало, – сказала очень тихо. – Ми, где вход в подземную часть? Я так понимаю, Блейвес там?

Элькат кивнул и указал лапой в сторону. За дальние клетки. Как раз туда, куда и направились стражи.

Некромантка вздохнула. Повела носом.

– Судя по всему, их здесь только двое. Но и это нехорошо. Может, вернемся? Пока еще не зашли слишком далеко.

Сирея посмотрела на меня и вздохнула.

– Поняла, не вернемся. Что дальше делать будем?

А я уже все решила. Тихим глухим шепотом позвала:

– Папирус! Папирус! Ты нужна!

Кусты, обвивающие беседку, слегка зашуршали, и в нее вошла уже знакомая нам девушка. В ее руках, как всегда, была тетрадка.

– Кому я понадобилась в такое время?

– Тихо! – шагнула вперед Сирея и зажала той рот.

Папирус недоуменно заморгала.

Я приложила палец к губам.

На лице девушки сразу отразилось понимание, и она кивнула. Некромантка отпустила ее.

– Что случилось? – шепотом спросила Папирус. – Что за тайны?

– Нам нужно попасть на нижние этажи, – приглушенно сообщила я.

Папирус моргнула и нахмурилась.

– Что вы задумали? Зачем вам на нижние этажи? Там ведь особо опасные существа… – сказала это и замолчала, внимательно глядя на меня. А потом прикрыла рот ладошкой и тихо-тихо прошептала: – Вы из-за той тамплины, что привели сюда утром?

Я кивнула.

– Уверена, ты знаешь, как туда попасть. Ты здесь очень давно и все знаешь, ведь так?

Взгляд Папирус стал глубоко задумчивым. Она положила тетрадку на лавочку и, сложив руки на груди, строго посмотрела на нас.