Приятно наблюдать такую трансформацию, тем более что Марта в его отделе всего несколько месяцев. Из агрессивной девчонки из Бронкса она превращается в леди, с ее губ реже срывается слово «слышь». Все-таки окружение круто влияет на человека: в приемной у Гэри она даже не пыталась.

– Чудесно выглядишь, – кивает Джек. – Новый костюм?

– Спасибо, – смущается она.

Марта почти грациозно усаживается в кресло напротив и укладывает себе на колени ноутбук.

– Я отправила реестр на почту, – говорит она, – вы просили чуть переделать в прошлый раз.

Это становится их доброй традицией. Каждый день в двенадцать или что-то около того Марта отправляет ему реестр оплат. Если нет других встреч, они собираются у него в кабинете. Это лучшее время для нее показать свою уникальную суперспособность: на обсуждении реестра Марта рассказывает все сплетни за прошедшие сутки.

Джек давно мечтал о финансовом контролере, который будет знать все и обо всех. Почему Джексон из транспортного снова закинул в систему счет, который уже был обработан две недели назад. Зачем Мур из маркетинга оплачивает услуги дополнительного дизайнера человеку с такой же фамилией, как у ее парня. Насколько быстро в этом месяце отдел разработки превысит лимит на расходники.

Марта всегда это знает. В целом она может больше ничего не делать: только собирать реестр и сплетни. Но у нее, кажется, в сутках часов тридцать: задач она выполняет куда больше.

– Что нового в нашем маленьком государстве? – Джек быстро пробегается глазами по первым строчкам файла.

– У эйчаров увольняется расчетник, – тут же откликается Марта, – уезжает с мужем на западное побережье.

– Нам надо будет проверить ведомости?

– Мне кажется, стоит, потому что Джанин нашла нового человека, и я видела ее в коридоре. Поболтала с ней пять минут, она не показалась мне слишком умной.

– Напомни в следующем месяце, засуну нос по старой памяти.

– Записала, – улыбается Марта. – Больше ничего крупного нет.

– Не нравится мне эта сумма в двадцать пятой строке, – замечает Джек подозрительно высокий счет из отеля в Шаньдуне.

– Это от Шерил, под визой Гамильтона, – пожимает плечами она, – вы сказали такие пропускать.

– А как же мы не пропустим счет Гамильтона… – Он отмечает сумму комментарием для себя. Нужно будет задать пару вопросов. – Что насчет новостей поменьше?

Иногда Марте кажется, будто ее сплетни для него незначительны. Джек предпочитает самостоятельно определять приоритет в этом вопросе: лучше потратить лишние десять минут на болтовню, чем упустить мелочь, которая может вырасти в катастрофу.

Сегодня, впрочем, действительно ничего особенного: очередная драма в шатре хиппи, выросшем у них вместо отдела продукта. И еще стажер Саймон снова сбежал на больничный долечивать переломанную челюсть. Об этом Джек и так в курсе: Гэри ему врезал, когда тот приставал к Пайпер в баре.

– Ну и все говорят о заводе, – заканчивает свой рассказ Марта.

– В смысле о заводе? – Джек отрывается от реестра.

– Я сама пока не поняла, – та поднимает руки, – вроде как Чжоу прислал в снабжение письмо о том, что, если не снизят требования по материалам, он не отправит партию по этой стоимости. Мистер Барнс, говорят, чуть стол кулаком не сломал.

– А вот и счет из отеля. – У него в голове складывается пазл. – Спасибо, милая. Ты, как всегда, моя бесценная жемчужина.

Марта расплывается в очаровательной улыбке и поднимается из кресла, придерживая ноутбук.

– И тебе очень идет этот цвет, – добавляет Джек на прощание.

– Прекратите меня смущать, – игриво отвечает она. – Мистер Эдвардс, а можно один вопрос? Не по теме встречи.

– Конечно.

– А это правда, что вы сегодня утром… пели?

– Кто сказал? – Он встает, чтобы выйти вместе с ней. – Я никогда не пою. От моего голоса даже душ в ужасе.

Кто-то пришел пораньше и подслушал. Одно утро его репутации не повредит, но впредь стоит быть поосторожнее. Подумают еще, что Джек Эдвардс сошел с ума. И не объяснишь потом, что бывает такое, когда просыпаешься в хорошем настроении.

Марта бодро цокает каблуками, возвращаясь к себе, и Джек начинает обход своей дирекции.

Ему на самом деле повезло: работать в компании, связанной с автомобильным бизнесом, и собрать такой концентрат красоты на квадратный фут пространства – это практически невероятно. У девчонок очаровательные улыбки, но хватка, как у своры питбулей. С этой командой ничего не страшно, ни налоговая проверка, ни годовая отчетность.

Джек проходится между столами, разговаривает со своими девочками, узнает, как у них дела и настроение. Быть руководителем – это роль садовника: нужно ухаживать за каждым из цветков, замечать перемены и уделять внимание. И это вознаграждается: вовлечения в работу, которое они показывают, невозможно достичь просто приказами.