От того, насколько ее решение кажется логичным, Джеку становится стыдно. Запереть ее, только потому что он забыл про футбол? Звучит как начало оскаровской драмы о домашнем насилии.

– Прости, – выдавливает он, – я не хочу, чтобы…

– Все в порядке, – подмигивает Флоренс, – правда. Открой дверь.

Она быстро обнимает его, подхватывает стакан и идет к книжному шкафу. Джек, подгоняемый нескончаемой трелью, направляется к двери.

Это Гэри. Мать твою, почему именно он? Запах Флоренс по всей квартире… Он его непременно узнает и вместо футбола будет избивать Джека до полусмерти, потому что уже рекомендовал держать хер в штанах.

Нужно открыть окно, пусть немного выветрится, хотя это все равно не поможет. Убрать блендер. Проверить комнату – не осталось ли ее вещей? Блядь, ну как же все херово выглядит…

Дверь в спальню захлопывается за секунду до того, как раздается стук во входную. Шоу, сука, Бенни Хилла. Джек в последний раз окидывает комнату взглядом и открывает Гэри.

– Я там состарился на входе, – гогочет тот, протискиваясь внутрь. – А ты чего такой взмокший?

– Забыл про футбол, – признается Джек.

– Ну, бывает. А взмокший чего?

Черт, он и правда мокрый, как мышь.

– Дрочил, – бездумно врет Джек.

Зачем он это сказал? Тупее отмазки придумать невозможно.

– Не знал, что ты умеешь, – ржет Гэри и падает на диван. – Там вроде Тыковка подъезжает. Ты бы штаны надел, дрочила.

– Да. – Он задумчиво опускает глаза на свое тело в трусах. – Откроешь тогда дверь? Я пока оденусь.

– Иди-иди, – добродушно машет тот, – если ты не кончил, не торопись. Дело нужное.

– Завали ты уже.

Пока Гэри ищет пульт от телевизора, который всегда лежит на одной и той же полке, Джек скрывается в спальне. Флоренс на кровати, лицо накрыто подушкой. Сначала кажется, что она трясется от слез, но когда он аккуратно касается ее, подушка соскальзывает.

Эта засранка и правда утирает слезы, но от смеха. Джек вкладывает в свой пристальный взгляд все осуждение, на какое способен, но ее только больше выносит. Флоренс затыкает себе рот рукой, стараясь не издавать ни звука.

Он быстро натягивает футболку и находит чистые штаны. Слышно сначала один звонок, через время – второй. Все в сборе. Джек прижимает палец к губам, и Флоренс кивает, пытаясь сфокусировать взгляд на книге, но спустя секунду ее снова накрывает приступом смеха.

– Я тебя накажу, – шепчет он, наклонившись прямо к ее уху, – дождешься.

Она трясется сильнее и выпихивает его из кровати. Это настолько заразительно, что он едва сдерживается и сам.

Когда Джек, пригладив встрепанные волосы и успокоившись, выбирается обратно в гостиную, Тыковка и Леон сидят по своим местам.

– Привет, – улыбается он. – Гэри уже меня опозорил?

– В красках, – сдержанно отвечает Леон.

– Спасибо, родной, – морщится Джек. – Кому пива?

Тыковка оглядывает его и удивленно поднимает брови.

– С членом твоим понятно, – говорит он, – а с лицом что?

– Там все тело синее, – добавляет Гэри.

– Ничего особенного, – пытается Джек оборвать этот разговор.

Будто им нужно знать, как он проводит пятницы. Леон устроит разнос, Тыковка распереживается и придет поддерживать, Гэри полезет раз на раз, чтобы доказать, что не нужно драться. Джек знает все их реакции наперед.

– Дай угадаю, – светлеет Тыковка, – у нее был парень.

– Именно, – кивает он быстрее, чем стоило. Слишком уж хорошо формулировка подходит. – У нее был парень. Футбол смотрим?

– Мне кажется, – недовольно произносит Леон, – что в нашем положении стоит быть аккуратнее.

– Не начинай ты, – у Гэри словно лицо сводит, – ну подрался братишка в баре, чего мозг-то ебать, если и так тело болит?

– У нас есть сотрудники. Что они подумают?

– Что я герой, – вмешивается Джек. – Расскажу им, как спас старушку от грабителя. Гнался за ним по всему Южному Бронксу, сворачивая в переулки, а потом в меня стреляли. И что полиция меня наградит.

– Ты же не серьезно? – переспрашивает Леон. – Кто в это поверит?

– Я почти поверил, – поддерживает его Тыковка. – В Южном Бронксе? Вполне возможно.

– Футбол смотрим? – Гэри поудобнее устраивается на диване.

– Мы потом это обсудим, – не унимается Леон.

– Обсудишь, – добродушно соглашается тот. – Но я сегодня задерживаться не буду, у меня дела.

Жук он, конечно. Джек знает, что там за дела, маленькие и рыжие. Сейчас нежелание Гэри влезать не в свои вопросы только на руку – иначе тот бы уже кулаками размахивал. Флоренс не слышно… Хорошо бы так и было.