Родрика у моих ног!.. О, боги...

– Встань, король.

Он вскочил, и поднял меч. Я сжёг оружие одним взглядом, и король

отпрянул.

– Скажи, знаешь ли ты, что я сделаю сейчас?

Родрик гордо вскинул голову.

– Да, враг.

– Нет, король, ты не знаешь этого. Я не убью тебя. Не для того, чтобы

ответить смертью на смерть, летел я сюда, в Кастл-Рок, после стольких

лет ада, устроенного тобой. Я летел сюда, дабы покончить с этим адом.

Отныне я - король Арнора, о Родрик.

С этими словами я обратился в высокого юношу с красными

волосами, одетого в красную мантию мага. Все отшатнулись.

– Ты отречёшся от престола в мою пользу, король. Ибо даже ты

способен увидеть, что я несу свободу а не ненависть. Ты - воплощенное

Зло, король, а не я.

Родрик побелел как мел.

– Ты не посмеешь, дракон!

Я усмехнулся. С неба ударила ослепительная молния, и во вспышке

синего света возник свиток пергамента. Я протянул его Родрику, и тот в

ужасе отступил:

– Что это?

– Отречение от престола, и покаяние.

– НЕТ!!!

Все рыцари и грифоны одновременно закричали. Я вскинул голову, и

мгновенно наступила мёртвая тишина.

– Король Арнора! Я, Винг, король драконов, отказываюсь от мести,

отказываюсь от пути смерти ради того, чтобы исправить

несправедливость, царящую в твоей стране. Я освобожу рабов, я

уничтожу армии, я дам несчастным то, чего им не хватает. Я добьюсь

равенства, и уничтожу вражду. Ты недостоин быть королём, Родрик, ибо

не видишь этих несправедливостей. Я, король Винг, сын Вождя Ализона,

убитого тобой, принимаю на себя власть в стране Арнор, и обязуюсь до

последней капли крови служить делу справедливости. Только так можно

разорвать круг смерти!

Внезапно в воздухе возникла огненная надпись из пророчества:

"Тот, кто пройдёт через смерть - станет в круг!"

Я вздрогнул. Так вот что значили эти слова. Повинуясь моей Силе,

король протянул дрожащую руку, и подписал свиток.

И я отпустил его. Родрик упал на землю, и закричал от ненависти, и

крик его подхватили все, кто был на дворе.

Я долго стоял, и смотрел на людей. Их ненависть не укладывалась в

моём разуме. Они раз за разом пытались убить меня, грифоны

бросались с яростными криками. Прошло полчаса, и все они лежали в

изнеможении, а я спокойно стоял, скрестив руки на груди. И думал.

Думал о том, что проиграл, не успев даже начать. Границы

нетерпимости и ненависти не укладывались ни в какие рамки. Должна

была быть причина...

За следующую неделю мой замок непрерывно атаковали армии

Арнора. Я не обращал на них внимания, занимаясь перестройкой и

оборудованием своего нового дома. Однако, когда катапульты стали

дробить то, что я создал, я рассердился. И уничтожил оружие у всей

армии разом. Но, боги, то, что последовало...

Люди бросились на стены с голыми руками. Они кидали камни,

рычали, словно звери. Грифоны были ничем не лучше. Потрясённый, я

усыпил их всех, и погрузился в раздумья.

Подобная вражда не могла возникнуть на пустом месте. Они так

ненавидели меня, словно драконы унитожили их семьи, их дома, их

детей. Словно я одним свом существованием не давал им жить. Как

могло возникнуть подобное?! Я хорошо помнил, сколь благородны и

чисты были мои родители. Я сам после того ада нашёл в себе силы не

ответить ударом на удар. Это неправильно. Невозможно!

Приняв решение, я огласил приказ. Армии Арнора разоружались,

людям запрещалось убивать других существ, иначе как ради защиты

жизни. В ответ на меня напали вернувшиеся в срочном порядке

колониальные силы.

В тот день я стоял на стене своего замка, в настоящем обличье, и

смотрел на тысячи людей, эльфов, и грифонов, пылавших одним

желанием - убить меня. Неожиданно мне пришло понимание, что я

обьединил их всех в ненависти. Они перестали быть разными рассами,

они были - одним. И мечтали меня убить.