— Не обращай внимания на барана, — посоветовал Звездному Лучу кот. — Он пьян, как собака и не соображает, что несет.

— Кто? Я? Это я баран? — капитан вскочил со стула собираясь выкинуть мохнатого хама из каюты.

— А кто еще? — кот был невозмутим, как египетский сфинкс. — Кто Эда напоил? А ведь он, единственный, кто что-то понимал в этой лавочке и помог бы всем выбраться наружу.

— Проспится, а утром уйдем. Если, конечно он действительно разобрался во всем. Чего-то сомневаюсь я в его талантах.

— Тогда зачем ты пришел сюда? — обратилась к сверкающему человечку Джейн, игнорируя спорщиков. — Чтобы сообщить, что пора уходить? Но мы и сами бы давно покинули эту консервную банку при первой же возможности. Если бы такая возможность была.

— Уходить надо немедленно, — произнес Звездный луч. Джейн знала, что тот беспокоится о Системе и совершенно не тревожится о них, но всё равно было приятно хоть на мгновение представить, что кому-то не все равно. — Не ждите пока проснется ваш приятель. Немедленно разбудите его и ищите код открывающий «двери». Проверяйте всю информацию, которая поступает к вам.

— Ответишь на вопросы? — неожиданно поинтересовался кот.

— Иногда вовремя полученный ответ спасает жизнь. — туманно заметил человечек.

— От кого я убегал? От эгрегоров?(*)

— Да

— Аааа. Ну, я так и думал. Вот только полосочки мои где-то потерялись. Где же теперь их искать? А покажи (если можешь, конечно) мое прошлое. Родных. Маму, сестричек, братиков. Нет, не отвечай, не говори ничего. Я знаю, что они живы. Все, все живы и у них все хорошо. Только покажи их мне. Пожалуйста.

— Полоски… А что полоски. Это знак принадлежности к роду. В минуту нужды, когда надо исчезнуть из вида преследователей, они пропадут… А вернутся только когда разделенные братья вновь найдут друг друга.

Над столиком, прямо над головой человечка заблестел яркий экран. Присутствующие увидели голубое небо, зелень леса, небольшое деревенское поселение, его жителей и огромных, очень красивых котов и кошек.

— Это моя мама, — тихо прошептал Амбросиус.

В деревне что-то происходило. Мужчины вооружались, женщины растерянно прижимали к себе детей. Из одного дома выскочил человек в городской одежде резко отличающейся от одеяний остальных местных жителей. Он что-то быстро говорил. К нему подтолкнули маленького мальчика с полосатым котенком, которого тот бережно прижимал к себе.

Человек в городском костюме обернулся и «зрители в каюте» разглядели его лицо.

— Это же… Санни Белиз. — ахнул капитан. — Брат моего отца.

— А твои родители, малыш? — спросил человечек. — Где твои родители?

— Они погибли на космической станции. Во время эксперимента.

— Нет, малыш. — голос человечка звучал так же спокойно и мелодично, как и самом начале разговора. И от этого становилось особенно жутко. Потому что сейчас говорил он о страшных вещах.

— Вот твои родители, — произнес он показывая крупным планом лица мужчины и женщины. — Сгорели заживо вместе со всей планетой. С этими лесами, птицами, со всеми животными и… своими котами.

— Там мои… мои… мои — жалко прошептал котик. — Это… неправда.

— В последние минуты, неудачнику и мечтателю Санни Белизу чудом удалось забрать с планеты одного ребенка. Изобретение было слишком преждевременным и очень ненадежным. Котенок, а вернее названый брат малыша пропал в космической бездне во время перехода. Должен заметить, что изобретатели странный народ. Они обладают дьявольской интуицией. Санни не мог конечно знать все, но он принял меры и никто никогда не узнал о маленьком солнечном коте, чудом вывезенном с планеты перед ее гибелью.

— Ну, да. — машинально отметил Летински. — Никто. И я тоже.

— Тебе стерли память о прошлом, малыш. Только так можно было стать невидимым для чистильщиков. И до сегодняшнего дня они даже не догадывались о твоем существовании.

Экран растаял в воздухе и даже человечек слегка поблек.

Амбросиус жалобно всхлипнул.

— Моя мама, — тихо прошептал он. — Там была моя мама. Вот почему я не нашел никого… никого из своих на лунных тропинках.

Джейн обняла несчастного кота. — Не плачь. Пожалуйста. Хочешь мы теперь всегда будем вместе?

— Уходите. — человечек продолжал бледнеть. — Чем скорее, тем лучше для вас. Не стоит встречаться с чистильщиками.

— С ними нельзя договориться? — поинтересовалась Джейн.

— Нет.

— Почему?

— Потому что это — смерть. — человечек исчез.

А в каюте внезапно похолодало. Будто ветра внешнего мира наконец-то нашли заветную лазейку и выдули все тепло из их временного пристанища.

Конечно, это была только иллюзия, но ощущение холода, ощущение неведомой угрозы было настоящим.