В одно мгновение испытанная боль и унизительный удар привели его в ярость, отчего энергетическое поле его тела проявилось в пространстве. Принца окутало сияние, и мощный импульс изошёл от него немедленно, прожигая воздух. Люди в обоих залах просто попадали на пол, спасаясь от гнева эгрессера. Его ярость была направлена на брата, но совершенно бесконтрольный удар накрыл бы всех. Только… этого не случилось.

Принц Нардэн молниеносно вскинул руку, испуская из ладони витиеватый разряд, вспыхнувший чистым серебристо-белым светом, который неожиданно… рассеял свечение энергоудара на мелкие искры. Будто волна нарвалась на камни и разошлась на брызги, потеряв свою мощь.

Вельможа Брачис и офицеры, увидевшие такое, замерли, поражённо глядя на старшего Мезамероса. Но выражение их лиц не шло ни в какое сравнение с лицом самого Обрана. Тот стоял, открыв рот и тяжело вдыхая воздух.

– Ты не можешь, – прошептал младший принц, – обладать такой силой… Ты не питаешься, не берёшь любовные токи наложниц, ты пуст! Ты не можешь иметь такую энергию!

Обран внезапно замер, ярость и удивление на его лице сменило злое удовольствие от догадки:

– Есть только одно объяснение…

Все присутствующие наблюдали за тем, как насмешливая улыбка принца Нардэна сходит с его лица, но и всё же она осталась, когда Обран прошипел:

– Ты пожираешь падаль! Ты питаешься больными и умирающими! Интересно, только людьми? Или животными тоже? Да?

Нардэн выдал в ответ на это лишь презрительный вздох.

– Ответь мне! – рычал младший принц. – Ты исчезаешь из дворца и так же исчезал с поля боя! Искал себе пищу там, где никто не увидит, как ты сосёшь последний биоток из больной плоти?!

– Я забираю у тебя эту рабыню, – произнёс Нардэн, не собираясь отвечать на вопрос.

– Зачем она тебе?! – взревел Обран, не в силах совладать с яростью за своё унижение: – Если привык к вкусу падали, ты не оценишь сладкую рабыню! А её любовную энергию ты даже не сможешь взять! Ты же не способен взять женщину! Ты импотент!

– Не переживай за меня, брат, – спокойно заметил Нардэн. – Переживай за свой рот. Он ещё долго будет не способен питаться.

Из горла младшего принца вырвалось рычание, и его мышцы свела судорога злости; грессы на его теле едва ли не заискрили, источая в воздух тонкие бело-голубые разряды.

– Умерь гнев, брат, – Нардэн поднял руку, играя пальцами, и красное свечение на его ладони стало ярче, – иначе я тебе в этом помогу.

Обран замер, сипло выдыхая, а Нардэн взглянул на управляющую гарема:

– Дама Тэда…

Женщина даже вздрогнула, но быстро поднялась с колен и вопросительно посмотрела на принца.

– Девушка на вашем попечении, – произнёс Нардэн. – Ей нужно полное восстановление, позаботьтесь об этом.

Дама Тэда немедленно поклонилась:

– Да, мой принц.

– На этом дегустация окончена! – жёстко объявил старший Мезамерос.

– Ты не вправе!.. – зарычал было Обран.

– Ещё слово, брат мой, – мягким тоном остановил его Нардэн, – и я заберу всех рабов. На свою трапезу будешь облизывать этот стол.

Говоря это, он как раз взглянул в сторону стола и столкнулся глазами с девушкой. Та сидела, прижав разорванное платье к своей груди, чтобы спрятать наготу, тяжело дышала и смотрела на него, не отрываясь.

Слёзы в глазах Элюзаль высохли, и её удивление было настолько сильным, что не давало ей ощутить страх от происходящего в полной мере. Старший принц Мезамерос только что без всякой причины отобрал её у младшего брата, при этом унизив последнего в присутствии слуг, наложниц, новых рабов, офицеров стражи, управляющего дворца и дамы-управляющей гарема.

То, что принц Обран ещё не испепелил никого здесь от своей ярости, тоже было только благодаря принцу Нардэну. Который просто не позволил брату использовать силу эгрессера. И это тоже поражало.

Дама Тэда, глядя на девушку, думала буквально ещё мгновения, и внезапно у неё родился необычный жест. Управляющая гарема на вдохе прижала руку к груди, коротко улыбнулась и, быстро убрав улыбку с лица, тихо приказала слугам:

– В женское крыло её, на подготовку. Бегом.

Элюзаль едва услышала это, провожая принца Нардэна глазами. Он покинул зал один, запретив офицерам стражи идти с ним.

Рычание Обрана заставило девушку пригнуться и, вжимаясь в стол, сползти с него в руки к подошедшим слугам. Принц уже не обратил на рабыню внимания. Ни на неё, ни на кого-либо из присутствующих.

Дама Тэда резво подобрала длинный шлейф своего наряда, сделала жест слугам, чтобы поторопились, и махнула наложницам, сидевшим на полу:

– Уходим.

Управляющая гарема слишком хорошо знала нрав Обрана. Когда он в гневе, лучше убрать девушек от него подальше. Особенно новую рабыню, из-за которой он получил удар по лицу.