— Значит, Марина ребенка ждет от Евгения? — литта Яна смотрела недобро.

— Ждет. А я тебя ведь просила приглядеть за девочкой.

Настал через литты Яны смущаться. Не сильно, но отчетливо. Не уберегла, что уж. Да и уберечь не могла, не за юбку же ловить идиотку, которая считает себя умной и взрослой? Побеседовала конечно, но кто ж из молодых слушает стариков? Уж точно не умная и практичная Марина. Она и бабушку-то не слишком слушала, скорее, пользовалась.

— Насколько могла, приглядывала. И ты об этом знаешь. Просто Марине очень хотелось денег Евгения.

Лариса даже не смутилась.

— Девочке надо было устраиваться в жизни.

— ЭТО теперь так называется? Могла бы и объяснить ей, чем чреваты романы с главой рода!

Женщины глядели друг на друга без всякого одобрения.

Да, знали они друг друга очень давно. И литта Яна была сильно обязана молодой тогда Ларисе Никс. Именно Лариса чуть не с того света вытащила саму Яну. Сидела с ней сутками, ритуалы проводила… да, Яна за это заплатила, но разве деньгами платят за жизнь?

Яна так не думала. И когда Лариса обратилась к ней с просьбой, приняла участие в Марине. И… с Мариной она тоже беседовала, когда та заинтересовалась Евгением.

— У вас все этим занимаются.

Яна пожала плечами.

— Это верно. Но не стоит забывать — все должно быть к обоюдной пользе сторон. Какую пользу получила бы Марина, я понимаю. А вот что получит Евгений? Лариса, не надо врать ни себе, ни мне, я надеялась, что Марина приглядит себе тилла побогаче и спокойно выйдет замуж, я ее с такими и знакомила. Ваша кровь не подходит для аристократов, и у малыша наверняка уже есть проблемы. Марина решила влезть на сосну, а я… я не могу вложить ей в голову свой разум.

Лариса помрачнела.

— Давай-ка я тебя чаем напою, что ли? И побеседуем?

Литта Яна даже фыркнула. Не слишком аристократично, но доходчиво.

— Лариса, я должна что-то выпить или съесть в доме у ведьмы?

— Могу дать клятву о непричинении вреда.

— Можешь. Но мы не будем так усложнять себе жизнь, — Яна Рейнард потерла виски. Голова у нее точно разболится. — Я и приехала ради разговора, так давай не тратить наше время на вранье.

Лариса прикрыла глаза на несколько секунд, потом опять открыла их.

— Яна… я понимаю, что и Маринка тоже виновата. Но она моя внучка, и мне хотелось бы выйти из этой ситуации с наименьшими потерями.

— Тогда тебе придется выслушать неприятные вещи.

— Знаю. Тебе, возможно, тоже. Но думаю, мы сможем перетерпеть немного правды. Тебе настолько дорог Евгений Отт, что ты привлекла внимание короля к этому делу?

— Если бы все сложилось чуточку иначе, он мог быть моим внуком. Иногда я воспринимаю его именно так, — не стала скрывать литта. — Это с его дедом… ты понимаешь?

Лариса только вздохнула.

— Ну вот. Могли бы и породниться.

Шутка вышла печальной, и так же грустно отозвалась литта Яна.

— Не могли. Лариса, ты прости, но… Марина — та еще штучка. Я за ней старалась приглядывать, но она нацелилась на выгодное замужество. Сначала она кружила голову Маркусу Отту, потом, когда на нее обратил внимание Евгений, переметнулась к нему. Маркуса я бы ей еще одобрила, если так уж девочке хотелось аристократа, Маркус не из сильных, и кровь там разбавлена достаточно, а Евгений… главная ветвь, этим все сказано. И он обаятельный.

— Да уж понятно, что это не насилие было, — ведьма хохотнула. — Яна, ты мне расскажи, что там за Евгений? Что у него за характер, чего от него ждать? Ну и про Маркуса Отта тоже?

Яна Рейнард подумала пару минут.

— Лариса, ты уверена, что хочешь это знать?

— Хочу, Яна.

— А на мои вопросы ответишь?

— Не на все. Но постараюсь.

— Что ж, тогда и ты не обессудь, давай я начну с Евгения. Знаешь, то, что получилось — было предсказуемо. Я говорила с Евгением и просила оставить Марину в покое, но… он очень упрямый. У него родители были такие… им не было дела ни до чего. Дед требовал наследника, дед его и получил. А родители Евгения проводили все дни в увеселениях и трате денег.

— А Евгений?

— Он был при дедушке. Это последние годы он стал себе позволять излишества, а до того… дела рода Отт он вел сам. Не перекладывая ни на кого. И утроил дедушкино наследство.

— Такой хваткий?

— Очень. Напористый, жесткий, просто пока другие гуляли, Евгений был на дрессировке у деда. Вот сейчас он и захотел получить то, чего лишился в юности.

— Понятно…

— Марину он не насиловал и не принуждал. Но к ухаживаниям он подходит, как к решению задач. По-деловому. Понимаешь? Цветы, конфеты, драгоценности, наряды… души он в это не вкладывает. Скорее, видит реакцию, и туда давит.