Одной рукой он схватил меня за рукав, а второй указал на ворота. Вилис хмурился, обнаружив Тидела в компании незнакомой девочки. Младший мальчик сразу замахал рукой и заторопился к нам, а его спутница, напротив, замедлила шаг… Ненадолго. Девчонка покачнулась, но потом быстро нагнала Тида.

— Кто с ним, знаешь? — спросила я.

Вил замотал головой.

— В первый раз ее вижу.

— Покупательница, возможно, — предположила я, хотя это казалось маловероятным.

Для приюта странников девчонка выглядела слишком уж непривычно. Она явно происходила из зажиточной семьи, и ее не должны были выпускать одну за пределы безопасных городских стен. Это Вил и Тид носились по округе, где вздумается, а обычные кинарские дети не пользовались подобной свободой… Платье девочки было испачкано серой пылью, смешные косички с лентами в тон юбке растрепались, лицо покраснело от жары.

— Тетушка! Познакомься! Это Тейла… Ей стало плохо, и я, — Тидел округлил глаза, — привел ее к нам…

Девчонка действительно выглядела нездорово, но я обратила на это внимание только сейчас. Руки Тейлы висели плетями, а взгляд казался рассеянным.

— Вил, принеси воды, — попросила я. — А ты отведи ее в тень. Не стоит стоять на солнце.

— Ага, — согласился Тидел, догадавшись взять девчонку под руку.

Он отвел ее в лестнице, ступеньки которой в этот час находились в тени, а затем с надеждой посмотрел на меня. Я же прикидывала, во сколько нам обойдется приглашение лекаря.

— Знаешь ее? — тихо спросила я. — Вряд ли она пришла в приют странников одна.

Незнакомка с благодарностью приняла стакан из рук Вила.

— Ну, — протянул Тид и покраснел. — Она со мной, тетушка…

Продолжение последовало не сразу. Мальчику потребовалось время, чтобы справиться со смущением.

— Она моя… то есть… знакомая, вроде как… Я ее водил по приюту странников.

— Зачем? — спросила я, испытывая острое чувство растерянности.

— Тейла попросила… Тетушка?

Мальчишка окончательно застыдился, когда услышал фырканье Вилиса.

— Нет, ничего! Неважно, — сказала я. — Наверное, ей нужен лекарь…

— Не надо, — внезапно произнесла девочка. — Мне уже хорошо.

Она и правда выглядела лучше: лицо больше не напоминало наливное яблоко, и руки перестали дрожать. Тейла вытерла рот рукавом, а затем вернула чашку Вилу.

— Благодарю за заботу, — неожиданно вежливо добавила девочка.

Она поднялась со ступеньки, выпрямила спину и сделала поклон по всем правилам. В замешательстве я посмотрела на Тидела.

— Хорошее утро. Мое имя Тейла. Мой отец — мастер механизмов Терул из Жаворонного огородка.

Вилис присвистнул, а Тидел робко улыбнулся. По красноречивой переглядке мальчишек я догадалась: девочка обитала в совсем не бедной части Кинара.

— Далеко, — протянул Вил.

— Далеко, — согласилась Тейла и тоже посмотрела на Тида, который, наконец, догадался познакомить нас.

— Это Эйна, травница… Я говорил… И мой друг Вил…

— Вилис, — важно поправил Тидела старший товарищ.

— Да. Вилис.

Тейла снова поклонилась. Она выглядела уже совсем здоровой. Странный приступ полностью прошел, и я смогла рассмотреть девчонку. Тейла кого-то мне напомнила…

— Ты уверена, что тебе не нужен лекарь?

— Уверена, тетушка Тида.

Девчонка вежливо улыбнулась, и на ее щеках появились миленькие ямочки.

— И часто на тебя нападает слабость? — спросила я, потому что все это было довольно странно.

— Иногда… Не нужно беспокоиться…

Она переступила с ноги на ногу.

— Тид, — попросила я со вздохом, — проводи ее домой.

Мальчишка, которому Вил как раз что-то выговаривал на ухо, обрадовался возможности сбежать.

— Ага! Пойдем, Тейла?

— Пойдем, — девочка потупилась и поклонилась. — Спасибо еще раз…

Вилис проводил ее недовольным взглядом.

— Вежливая какая! — фыркнул он.

— Тебе-то что?

— Он отпросился на целых полдня, чтобы погулять с ней! — возмутился Вил, косясь на уже подвяленную кучу зелени, которую нам предстояло перебрать.

— Не завидуй, — посоветовала я. — И за работу! Нам нужно закончить до заката, иначе это все придется выбросить.

Вилис поник, но подчинился, а часа полтора спустя вернулся Тидел. Голова у мальчика была опушена, плечи поникли. Я ждала, когда Тид заговорит сам, но Вил опередил друга.

— Тебе на обрадовались? Ну еще бы! В Жаворонном огородке-то!

Тидел горестно вздохнул. Взгляд его был устремлен на заваленный травой стол.

— Подумаешь, — отмахнулся Вил, рассматривая друга с высоты скамеечки, на которую забирался, чтобы дотягиваться до веревки. — Мне было бы все равно! Какая-то девчонка!