Голос Салли прозвучал как гром с ясного неба.

«За нами следят».

Первым порывом было обернуться; удержаться стоило больших усилий. Вообще если за мной действительно хвост, глупо вот так себя обнаружить. Пусть лучше думают, что я ни о чём не подозреваю.

– Где? – шепнула я.

Вместо ответа она толкнулась в моё сознание; не так, как в первый раз, в каверне, когда меня буквально вышвырнуло вовне, и даже не так, как сегодня утром, когда рука вдруг онемела посреди движения. Не шаг назад, а полшага, не рокировка, а смещение. Зрение развернулось на триста шестьдесят градусов вокруг, словно я опять оказалась вне тела. Колени ослабели; пришлось замедлить шаг.

«Вот».

Внимание Салли сконцентрировалось на одной человеческой фигурке в толпе – на женщине, которая разглядывала украшения со скидкой в бутике. На шпионку незнакомка походила мало: простоватое растерянное лицо без косметики, вялые полные руки, замедленные движения. И я уже готова была ляпнуть что-то вроде «а ты уверена, что ничего не перепутала бла-бла-бла», когда женщина отвернулась от золотых цепочек и совершенно чётко посмотрела на меня.

А потом – достала телефон.

Похоже, я зря избавилась от парика. Нет, голова в нём потела нещадно, но можно было и потерпеть… Интересно, давно меня заметили?

«Сорок три минуты назад», – коротко отрапортовала Салли.

– И ты молчала? – пробормотала я.

«Наблюдала».

«Вряд ли она чародейка, – протянул Йен. – Скорее всего, сорняк…»

– Сорняк?

«Дикий цветок, не стоящий упоминаний и взращённый за пределами Сада. Довольно нетипичный ход, надо сказать. Давно не случалось, чтобы чародеи обращались к помощи обычных человеческих ищеек, – задумался он. – Неприятно признавать, но, вероятно, я что-то упускаю. Надо скорее переговорить с моим… моим другом».

Честно говоря, после всего, что Йен мне рассказал, я немного сомневалась, так ли уж безопасно соваться к его приятелю, но делать было нечего.

– Тогда уходим, – шепнула я, направляясь к эскалатору, ведущему на верхние этажи, к фуд-корту и кинозалам.

Салли довольно засопела на задворках сознания – очевидно, она поняла, что у меня на уме, и одобрила решение.

«От ищейки нужно как-то избавиться, и чем скорее, тем лучше».

– Кровожадно звучит, – не удержалась я от смешка.

«Убивать нельзя», – с сожалением заметила Салли.

«Слишком много свидетелей, сложно избавиться от тела, не прибегая к чарам, и к тому же она, кажется, успела отправить отчёт своему патрону. Если она исчезнет сейчас, это вызовет подозрения», – согласился Йен.

– Вот потому мы и убегаем, – улыбнулась я, направляясь к кассам. – Один билет на… На «Влюблена и опасна», пожалуйста.

– Фильм идёт уже пятнадцать минут, – предупредила меня добросовестная девочка за стойкой, выдавая билет.

– Вот и хорошо, – кивнула я невозмутимо.

В зале было темно. На экране шла постельная сцена, точнее, подсобная: главная героиня демонстрировала всю глубину своей влюблённости среди щёток и швабр, про главного героя нельзя было сказать ничего особенного, кроме того что у него мускулистая спина. Я прошла поверху, через полупустые задние ряды, спустилась по противоположной стороне и покинула зал через запасной выход. Лестница вела прямиком на подземную стоянку.

– Она отстала?

«Хвоста нет», – подтвердила Салли.

Значит, сработало; хорошо. Шансы, что та женщина действительно потеряет меня, были не сто процентов, но, видимо, даже ищейке трудно сразу сообразить, где в тёмном зале сидит женщина в чёрном.

И сидит ли вообще.

«Ты прекрасна, любовь моя. Однако не ослабляй бдительности, – тут же охладил мой пыл Йен. – Вряд ли это единственная ищейка на весь город».

– Значит, надо спрятаться. Надеюсь, твой друг будет рад гостям.

Йен как-то подозрительно промолчал.

Сперва я хотела вызвать такси, но Салли отговорила. Во-первых, адрес был незнакомым, если завезут не туда – сразу и не поймёшь, во-вторых, отбиться или сбежать в замкнутом пространстве салона затруднительно. Пункт назначения располагался в городских предместьях, там, где новые кварталы схлёстывались не на жизнь, а на смерть с маленькими частными домами, утопающими в зелени. Не так далеко, но и не очень близко – около полутора часов пешком…Троллейбусы туда, кстати, не ходили – напрямую, по крайней мере.