Люди всегда пялились, в конце концов, Мэддокс был в центре внимания. Он любил это, практически питаясь этим. Его грудь выпячивалась, как у гордого павлина, глаза блестели, а на полных губах играла фирменная ухмылка. Девушки заискивали, а парни сгорали от ревности.

Теперь, когда я была на стороне Мэддокса, скорее, он держал меня рядом с собой все время, мы обращали на себя внимание, куда бы мы ни пошли. Люди думали, что мы трахаемся, а я его последнее завоевание. Некоторые говорили, что я его девушка.

Никто не верил, что мы просто… друзья.

Даже Райли поначалу отнеслась к этому с подозрением, но в конце концов она поняла природу наших отношений, когда Мэддокс украл мое яблоко, и в отместку я брызнула ему кетчупом на промежность. Детски и глупо, да?

Но было что-то в Мэддоксе, что заставляло меня чувствовать себя… беззаботной.

Я покинула первый ряд и последовала за Мэддоксом в конец класса, где он всегда сидел. Усевшись рядом с Мэддоксом, что поставило меня между ним и его другом, я кивнула Колтону в знак приветствия.

Он улыбнулся и ударил Мэддокса кулаком.

— Вся школа говорит.

Мои губы сложились в прямую линию.

— Они должны перестать сплетничать.

— Это их работа. Посплетничать, — сказал Мэддокс с ленивой улыбкой. — Что плохого в том, чтобы быть моей девушкой, Гарсия?

— Потому что, это не так

— Ты уверена? — Колтон выстрелил в ответ.

За эти три дня я узнала одну вещь.

Колтон и Коул были близнецами, но не похожими друг на друга. Коул был более сдержанным, тихим типом. Он не всегда слонялся с нами, и он был не столько мудаком, сколько джентльменом. На самом деле можно подумать, что Колтон и Мэддокс близнецы, потому что… они оба были напыщенными придурками. Отношение и личность, оба были ебучими и приводящими в бешенство.

Теперь, когда Мэддокс и я были друзьями, это означало, что его друзья были моими. Бедняжка Райли тоже попала в эту передрягу.

Райли была готова сразиться с Колтоном в любой момент, и я хотела поднять свой белый флаг в знак поражения, но воздержалась от этого. Моя мама не воспитывала слабаков.

— Если вы двое собираетесь напасть на меня, я вернусь в первый ряд. — Я встала, захватив с собой сумку.

Колтон поднял руки, изображая поражение, и Мэддокс усмехнулся.

— Держи свою задницу на этом стуле, Гарсия. Я притащу тебя обратно, если придется.

Я откинулась на спинку стула.

— Я не твой питомец, Коултер.

Он наклонился ближе, его губы оказались рядом с моим ухом, чтобы он мог шептать, пока миссис Леви начала свой урок.

— Ты такая милая, когда злишься.

— Заткнись.

Он откинулся на спинку стула, выглядя вполне довольным собой, как будто только что приручил дракона. Как будто. Я проигнорировала его и сосредоточилась на уроке. Конечно, он отвлекал, но я не собиралась позволить ему повлиять на мой идеальный средний балл.

***

Часы шли медленно… чертовски медленно… пока не прозвенел последний звонок. Это был долгий день, когда на меня пристально смотрели и пялились, и повсюду, куда бы я ни пошла, следовали слухи. Не имело значения, враги мы с Мэддоксом или друзья; Я была аутсайдером, всегда была и всегда буду.

Кому-то было любопытно, а кто-то был просто недоволен этим.

Я слышала, что она бедная. Она, наверное, просто трахается с ним за деньги.

Отчаянная шлюха.

Она даже не такая красивая.

Думаешь, она трахается и с отцом Мэддокса? Не удивлюсь, если у нее есть сахарный папочка.

Боже мой, это так смешно! И отец, и сын. Ее дырочка, наверное, так растянулась.

Она могла бы трахаться со всей футбольной командой.

Они не понимали, почему Мэддокс был так очарован мной, их словами или почему я, а не они. Честно говоря, я тоже. Мэддокс был загадкой даже для меня. Почему он поместил меня на свой радар?

Райли фыркнула, ее лицо покраснело от гнева.

— Что, черт возьми, с ними не так?

— Просто… не обращай на это внимания, — сказала я, устало вздохнув. — В конце концов им надоест, и они выберут другую жертву.

— Это нечестно.

Да, но я училась принимать свою судьбу.

Райли, благослови ее сердце, выглядела готовой напасть на кого-нибудь, но я удержала ее.

— У тебя танцевальная практика, верно? Не опаздывай. — Я подтолкнула ее к двери.

Она вздохнула и грустно посмотрела на меня.