Когда я шла через главные ворота, автобус проехал мимо меня, и я стояла, ошеломленная. Черт возьми, я пропустила свой автобус. Сжав кулаки, я сдерживала желание заплакать, потому что сейчас было не время для этого.

Было холодно. Я была угрюма и страдала.

Но. Я. Не. Буду. Плакать.

— Лила!

Мои шаги запнулись при звуке голоса Мэддокса. Хм.

— Лила, какого хрена? — крикнул он. Я оглянулась через плечо и увидела, как он бежит ко мне. Его рот скривился в мрачной ухмылке, когда он приблизился ко мне.

Мои темные волосы упали занавеской на лицо, и я посмотрела себе под ноги. Я не хотела, чтобы он видел синяки, не хотела ни его жалости, ни его глупого, насмешливого смеха.

Но Мэддокс, будучи Мэддоксом…

Он втиснулся в мое пространство, его передняя часть прижалась к моей спине. Его рука обвилась вокруг моей талии, и он притянул меня к себе.

— Как это произошло? — спросил он низким и серьезным голосом.

— Чего ты хочешь?

— Задняя часть твоей юбки порвана. Не похоже на несчастный случай. Кто это сделал?

— Что?

Я оттолкнулась от Мэддокса и потянулась за спину, чтобы понять, что он прав. На моей юбке Беркшира была большая дыра, достаточно большая, чтобы мои трусики были видны, и все могли это видеть. Неудивительно, что я почувствовала холодный ветерок на своей заднице.

Во мне вспыхнул гнев, и я судорожно вздохнула.

Я не хотела плакать, потому что мне было больно и унизительно. Это были слезы возмущения, и я провела рукой по щекам, не желая, чтобы Мэддокс их увидел.

— Лила, — медленно сказал Мэддокс. Звук моего имени сорвался с его губ так мягко, как будто ему было не все равно. Это было глупо, но мое сердце все равно глупо подпрыгнуло.

Он схватил меня за плечи и повернул лицом к себе. Я держала лицо опущенным, но ему это было не нужно. Его пальцы коснулись моих щек, и он убрал мои волосы с лица.

Когда он выругался, я знала, что он увидел синяки. Его рука сжала мою руку, и он потащил меня к скамейке. Я попыталась вырваться из его хватки, но он крепко держал.

Он усадил меня и встал передо мной на колени, выглядя как темный, злой воин. Он был… зол?

— Кто это сделал? — спросил он твердым и напряженным голосом.

— Твоя девушка, — парировала я. Я вырвала свою руку из его хватки и скрестила руки на груди. — Она не слишком рада нашему статусу дружбы.

Его глаза превратились в щелочки, и он пристально посмотрел на меня.

— Бетани, — прошипел Мэддокс себе под нос. — Она пожалеет об этом.

Я посмеялась над этим.

— Мне не нужен защитник. Я могу позаботиться о себе.

Его губы дернулись. Несмотря на то, что выражение его лица было жестким и серьезным, в его голубых глазах снова появилось веселье.

— Нет, ты права. Ты — дракон.

Ха. Очень смешно.

Я закатила глаза и осмотрелась вокруг нас. Большинство студентов уже разъехались по домам, и я, вероятно, была двумя или тремя из тех немногих, кто садился на автобус, поскольку у каждого была машина или водитель, чтобы забрать их. Я предположила, что это плюсы богатства.

— Что ты здесь делаешь?

Мэддокс провел пальцами по волосам, все еще коротким после последней стрижки. Я не могла решить, нравятся ли мне длинные волосы больше, но я скучала по его волосам пуделя.

— Тренер должен был поговорить со мной. Я уже собирался уходить, когда увидел, как ты выходишь из здания, и заметил разрыв на твоей юбке. Хорошие трусики, кстати. Это напоминает мне твои вишневые губы.

Мысленный фейспалм: 3…2…1.

Мэддокс поднял руку, его большой палец провел по моим воспаленным губам.

— Ты собираешься рассказать мне, что случилось?

Я застенчиво ухмыльнулась.

— Я могу рассказать тебе о той части, где я сломала ей нос и душила ее.

— Молодец, — похвалил он вслух. — Я почти боялся, что ты скажешь, что не сопротивлялась.

Он выхватил из сумки мою бутылку с водой, и я смотрела, как он мочит носовой платок. Вопреки своей природе я молчала и наблюдала за ним. Его брови сосредоточенно нахмурились, губы сжались в прямую линию, а глаза потемнели, когда он изучал мои синяки.

Мэддокс прижал мокрый носовой платок к моим губам, осторожно потирая засохшую кровь. Я вздрогнула, но остановилась ради него. Затем он провел им по моей щеке, которая была почти в огне. Кольцо Бетани, должно быть, зацепило меня за кожу. Я вздохнула, когда поняла, что завтра это будет противный желтый или фиолетовый оттенок.