— Информация и даже кое-какие технологии протеан, найденные нашими учеными оказались очень важны. Даже в такое суровое время как наше, мы не смогли отказаться от исследований. — Как ни в чем небывало, продолжил Андерсон. — Шпионы Явика узнали об этом, и вскоре к интересующей нас планете подтянулся целый пиратский флот Империи. Наши ученые и защищающие их военные силы оказались в блокаде. Явик требует оставить все исследования и убираться прочь с интересующей нас планеты.

— Что вы намерены делать? — Поинтересовался Шепард.

— Совет и я, в частности, не намерены отдавать найденные нами технологии. Но и на войну с единственным потенциальным союзником у нас нет, ни желания, ни сил…

— Чем я могу в таком случае помочь? Если даже я мобилизуюсь и направлюсь к месту конфликта, моя помощь окажется не нужной. Военное столкновение не продлится долго.

— В твоем непосредственном участии нет никакой необходимости. — Пояснил Андерсон, и стало видно, как Шепард немного скис. В нем угадывалось пропавшее прежде желание поучаствовать в заварушке на стороне Альянса. — От тебя требуется дипломатическая помощь.

— Что? — Слегка удивился Шепард. — Какой из меня дипломат?

— И это говорит человек, минимум, трижды спасавший галактику от преждевременного уничтожения. — Вклинилась в беседу Кали Сандерс. — Будь у тебя только воинские таланты, ты бы ни за что не достиг таких успехов. Под твоим началом собирались целые расы и звездные системы! Кроме того, ты имеешь огромный политический вес, как в самом Альянсе систем, так и за его пределами. Кварианцы и Геты считают тебя другом. Кроганы вообще готовы за тебя порвать любого в клочья! И самое главное: ты единственный, к кому может прислушаться Явик и его главная подручная Ария Т’Лоак!

После такой насыщенной эмоциями речи, Кали замолчала. В задумчивости остались и Дэвид с Джоном. Несколько минут ничего не происходило. Затем, преувеличенно тяжело вздохнув, подал голос сам Шепард:

— Хорошо. Я поговорю с Явиком, хоть и не уверен, что мое воздействие поможет чем-нибудь. Когда можно будет организовать сеанс связи?

— Не будем откладывать дело в долгий ящик. — Заметно оживился Андерсон. — Связь организуем прямо сейчас. Погодите минутку.

Связь с адмиралом отключилась, а Кали и Джон остались стоять в задумчивости. Шепард прикидывал в уме, как ему вести себя с бывшим боевым товарищем. Помогут ли уговоры, он не знал. Да и не очень-то и верил в их силу. Но попробовать, определенно, стоило.

Время начало растягиваться в нечто тягучее, и невыносимо долгое ожидание грозило вылиться в скуку. Хотя на самом деле, прошло не более десятка минут. Наконец, индикатор связи возвестил о входящем вызове, и Кали поспешила ответить, нажав соответствующую кнопку на панели управления.

Голоэкран засветился и разделился на две равные половины. В правой его стороне появился нахмуренный Дэвид Андерсон, явно раздраженный предыдущим разговором с Явиком, а в левой его стороне появилось изображение самого новоявленного правителя Новой Протеанской империи. Все его четыре глаза были направлены на Шепарда — в них явственно читалась угроза и презрение.

— Очередной клон, которым вы хотите меня обдурить? — Громко спросил Явик, разглядывая Шепарда. — Вы думаете, если я не купился на вашу уловку в прошлый раз, то в этот раз все должно сработать?

— Клон?! — Чуть ли не вскричал Шепард. Его вспыхнувший взор вопреки ожиданиям уставился не на Явика, а на Кали и адмирала Андерсона. — О каком клоне идет речь?

— Натурально. — Похвалил Явик. — Если бы в первую нашу встречу, вы притащили этого клона, я бы мог поверить в его подлинность. Да и то, если бы встреча состоялась по дальней связи. Вблизи я раскрою любой обман.

— Я готов хоть сейчас встретиться с тобой и доказать, что я никакой не клон! Посмотри в мои глаза! Что ты в них видишь? Именно эти глаза смотрели на тебя во время твоего пробуждения после 50 000 лет сна!

Заявление Шепарда несколько смутило Явика. Но на помощь ему пришла Ария Т’Лоак, появившаяся из-за его спины.

— Этот Шепард настоящий. — Заявила азари и, предупреждая вопрос Явика, пояснила. — Мои шпионы совсем недавно доложили мне о его очередном возрождении.

— Ты должна была сразу мне это сообщить! — Неожиданно вызверился на союзницу протеанин. — Ладно, после с этим разберемся. Даже если допустить, что ты тот самый Шепард, которого я знал, что ты хочешь?

— Снимите блокаду с планеты и уведите флот в свои владения. В то время как Жнецы покоряют Галактику систему за системой, вы пытаетесь раздуть конфликт среди тех, кому вскоре предстоит плечом к плечу встретить свою последнюю битву!

— Я, как последний представитель протеаской расы и глава Новой Протеанской империи имею право на наследие своей погибшей расы. — Заявил Явик.

— Империя из одного протеанина. — Хмыкнул Шепард. Явика это явно задело.

— Совсем скоро я перестану быть единственным! — Сгоряча ответил Явик и тут же умолк, понимая, что сказал лишнее. Такие эмоции были не в его манере, но видимо заявление Шепарда задело самые потаенные струны души протеанина. Тяжело остаться последним во вселенной представителем своей расы.