Что же все-таки сделать в первую очередь? Ехать во Францию, стараясь не напороться на отряды австрийцев и банды дезертиров, или проскользнуть мимо каперских судов англичан, двигаться напрямик в Барселону, а оттуда в Мадрид, на встречу с государем Испании? Не стоит забывать и о возможном письме государя с отзывом обратно. Все-таки Петр Андреевич Толстой погиб, а я не имею тех сведений и указаний, которые давал ему царь-батюшка, следовательно, пока я не наворотил дел, меня необходимо вернуть обратно. Ведь, по сути, я могу и войну объявить, если мне заблагорассудится совершить столь опрометчивый поступок. Полномочный посол только я один, а следовательно, правом оспорить мое решение больше никто не обладает…

Хм, решено! Начинаем с Испании, и, если время останется, то и на Францию переключиться можно. Хотя нет, с Францией договариваться надо обязательно, иначе ни один караван, будь то транспортный или торговый, через Царьград не пройдет. И тогда все договоренности летят псу под хвост, а этого нам ни в коем случае не нужно.

Руси суждено быть первой, и только от внимания к мелочам, вкупе с нашими общими стараниями, будет зависеть, как скоро она сможет этого добиться.

За всеми этими рассуждениями я совершенно забыл о времени, час пролетел незаметно, словно я только-только опустился в теплую ванну. Что ж, думаю, пора вылезать, а то и заболеть недолго. Болеть в этих странах себе дороже, они о народной медицине-то, наверное, ничего не знают, если только прусаки, да и те от своих корней отошли давным-давно, всех травниц на костры послали. Стоп! Болезни, болезни… Мысль, где ты?! Едва-едва начало что-то проклевываться – и вот исчезает! Куда?! Стоять!

Словно очумевший, начинаю метаться по комнате в одних панталонах, в надежде ухватить ускользающую мысль, появившуюся в столь необычной обстановке. Испанские слуги отреагировали на это неадекватно: вышколенные местными аристократами, они не привыкли к столь безумным, по их мнению, выходкам, поэтому были ошарашены и с глупыми выражениями лиц следили за моими метаниями по комнате. Никифор же с парой наших русских слуг стояли совершенно спокойно, ожидая, пока пройдет мое «озарение». Все это я уловил боковым зрением.

– Вот оно – то, что надо!

Не в силах сдержать эмоции, я засмеялся – легко, свободно, как это может делать только действительно счастливый человек, ведь в эти минуты все заботы и вся печаль оставили меня, отступили, давая мне насладиться столь необычным и ярким моментом моей жизни!

Камердинер, не обращая внимания, держал в руках мои вещи, приготовленные заранее, еще в Азове, где мы по долгу службы пробыли чуть ли не двое суток.

– Бумагу мне и письменные принадлежности! Живо! – кричу слугам. Сам уже не спешу, словно боясь спугнуть появившуюся идею.

Через пару минут передо мной лежало сероватое полотно с какими-то черными вензелями в правом верхнем углу. Что это такое, мне разбираться недосуг, главное – записать идею, а потом детально ее обработать, почистить и пустить в свет.

Спеша записать все и сразу, вывожу первые буквы алфавита XX века, забыв, что так сейчас никто не пишет, кроме витязей, конечно, обучаемых по составленному мной букварю. Пара чернильных капель кляксами растеклась по бумаге, заливая написанные строки. Страстно хочется ругаться, но нельзя, царевич должен уметь сдерживаться в любых ситуациях. Что позволительно обычному смерду, непозволительно мне – такова судьба.

Решив, что во многих словах много неясности, вывожу всего лишь четыре: «пенициллин», «прививка», «народная медицина». Да-да, именно так. Пусть пенициллин нельзя создать в этом времени – неважно! Для меня важны сами свойства гриба. Растущий в теплых сырых подвалах и каморках, считающийся в этом времени обыкновенной плесенью, сей неказистый гриб может помочь столь многим, что от перспектив руки трясутся. Главное, подвести под это производственную базу. Скажу честно: потери армий, причем любых армий, от сражений чуть ли не два раза меньше, чем от болезней. Именно так, вот она, суровая правда XVIII века.

Что же до прививок, то в Европе, если мне не изменяет память, додуматься о лечении оспы должны только в середине этого века. В России же сие событие произойдет лишь в четвертой четверти XVIII века; первому добровольцу, испытавшему на себе столь необычный метод лечения и профилактики оспы, даже был присвоен графский титул самой Екатериной Великой, которой, как я надеюсь, не будет в этой истории. Я ведь вообще сторонник держать всех особей женского пола как можно дальше от политики. Их головы не об этом должны думать, а только лишь о семейном очаге или на крайний случай о светских раутах, до которых пока, слава богу, в России не додумались.

А вот народная медицина – случай особый. Под давлением Церкви и моды, да и, что скрывать, европеизации Руси, из обихода знати выходят многие полезные и нужные привычки, традиции, а вместе с этим постепенно вымирает и все лекарское, знахарское знание, веками накопленное нашими предками и пращурами. А такого допускать никоим образом нельзя! Хорошо, что хоть Юлию к этому делу пристроил, думаю, что она сможет придержать парочку-другую знающих людей, а там, глядишь, и семинаристы, присланные епископом Иерофаном, свою роль сыграют.