— Ты будешь нежен?

— Я буду нападать.

Глядя на его самодовольное лицо, мне снова хочется попробовать свой трюк с коленом, но для этого нужно двигаться, а я не хочу двигаться.

Лэйн делает шаг ко мне.

Я отступаю на шаг.

— Я собираюсь обнять тебя. Вот и все.

— Обнять? — мне нравится, как это звучит, потому что Лэйн обнимает всем сердцем, а не только конечностями. Ты чувствуешь его заботу, его сострадание и его потребность в утешении, когда находишься в его объятиях. — Давай, — говорю я, едва открывая рот, потому что это требует энергии, которой у меня нет.

Большие, толстые руки обвиваются вокруг моей спины. Его тело прижимается к моему. Он так мне хорошо подходит.

Я прижимаюсь к груди Лэйна и наслаждаюсь его комфортом, пока он не отстраняется.

— Тебе лучше?

— Ага, — отвечаю я. — Вернись и обними меня еще раз.

— Нет.

Наши взгляды встречаются.

— Сейчас я покажу тебе защитные приемы.

— Хорошо. — Я надуваю губки.

— Мы будем двигаться медленно.

— Я могу медленно двигаться. — Ну, думаю, что могу. Если нет, то лягу на пол, как опоссум, притворяясь мертвой. Это может сработать.

Лэйн стоит передо мной на расстоянии вытянутой руки. Он напрягает мышцы, и я наблюдаю, как ритмично бьется артерия на его шее.

О, боже, судя по всему, он серьезно относится к преподаванию.

— Первое, чему ты научишься — это то, что мы называем «удар молотка». Какой бы предмет ты ни нашла вокруг себя — чашку, связку ключей, картофелечистку, — не имеет значения, что это такое, главное, чтобы ты могла с легкостью взять его в руки и чтобы он был весомым или острым.

— Хорошо. Вес или острота.

— Итак, я хочу, чтобы ты быстро осмотрела комнату и нашла что-нибудь.

Я смотрю налево, затем направо, пока не замечаю металлический таймер для приготовления яиц у плиты. Я бросаюсь к нему и беру его в руки.

— Хорошая работа, — говорит он, когда я возвращаюсь на прежнее место. — Теперь поставь ноги на пол и внимательно смотри на меня.

Я делаю, как он говорит. Смотрю ему в глаза. Затем улыбаюсь, как будто это нелепо, потому что нелепо то, что я держу металлический таймер для приготовления яиц в качестве оружия.

— Не улыбайся. Я страшный чувак.

Он может быть страшным парнем, это правда, но я знаю другую сторону Лэйна, добрую и поддерживающую — он не так страшен для меня. Лэйн бросает на меня свой суровый взгляд. Моя улыбка исчезает. Я сосредотачиваюсь.

— Теперь переведи свой взгляд на каждую из моих самых уязвимых точек.

Я сразу же перевожу взгляд на его промежность.

— Начиная с глаз.

— А. — Я снова смотрю ему в глаза.

— Мы не нападаем сразу же на самое очевидное место, потому что они поймут, о чем ты думаешь, и остановят тебя прежде, чем ты успеешь что-либо предпринять.

— Не целиться сразу в пенис. Поняла.

— Теперь переведи свой взгляд с моих глаз на нос, затем на горло.

Я сосредотачиваюсь на его носу, а затем на горле.

— Хорошая девочка. Теперь мой пах.

Я опускаю взгляд, как было велено. Облизываю губы.

— Ты что, только что облизала губы?

— Нет. — Я качаю головой.

— Вот, черт. Женщина, соберись.

— Да. Я собрана, это ты нет.

— Хорошо, значит, ты делаешь это в таком порядке: глаза, нос, горло, а потом — и только потом — пах. Тебе нужна максимальная отдача и быстрые повторяющиеся удары.

— Ладно. Глаза, нос, горло и пах. Максимальный удар. Повторяющиеся удары.

— Отлично. А теперь посмотри на меня.

Я смотрю в его прекрасные глаза.

Он не страшный, по крайней мере, для меня.

— Тебе нужно держать оружие, которое ты нашла, вытянув его сбоку от себя, и когда ты пойдешь на меня, тебе нужно наносить удары в разные стороны. Целясь мне в глаза. — Лэйн поднимает сжатый кулак в воздух. — Бам! — Он тычет кулаком себе в глаза. — Затем в нос… бам! — Он повторяет предыдущее движение. — Затем в горло… бам!

— Хорошо, я могу это сделать.

— Знаю, что можешь. Так что теперь я хочу, чтобы ты опробовала это на мне.

— Что? — я не собираюсь бить его таймером для приготовления яиц. Он что, сумасшедший?

— Попробуй ударить меня. — Он делает мне знак рукой, чтобы я подошла к нему.

Я качаю головой:

— Ты хочешь, чтобы я тебя ударила?

— Да, я хочу, чтобы ты попыталась ударить меня. — Он замолкает. — Сделай то, что я тебе только что показал.

— Ну, то есть на самом деле ударить тебя или притвориться, что ударила? — Я прикусываю нижнюю губу.