После окончания разговора она некоторое время смотрела на Яна, не в силах что-либо понять. Ожидаемая гроза не грянула, солнце выглянуло из-за туч… и всё равно Вера не могла понять мотивы поведения олигарха.

Жених вывел невесту из замешательства.

– Что тебя беспокоит? Судя по выражению глаз, разговор был хороший, отчислением из университета явно не пахнет.

– Как раз наоборот. Олигарх крайне положительно отозвался о моей работе, но просил никогда не предавать материалы огласке.

– Так что тут плохого?

– Только то, что он бескорыстно решил проблемы университета взамен на интервью с малоизвестной девчонкой. Потратил на это три дня своего времени. А теперь ещё и ставит на нём жирный крест. И всё только для того, чтобы показать, кто в доме хозяин! Это отвратительно. И понятно и так, без всяких бесед и задушевных историй.

– Действия любого человека, даже такого, как Никита Владимирович, не всегда продиктованы логикой, – заметил Ян. – Его поступки могли диктоваться и чем-то иррациональным.

– Только непонятно, где ключ от ларца, – заметила Вера и добавила: – У меня сложилось странное ощущение, что в течение всего времени, которое я провела с олигархом, ему было интересно не само интервью, а молодая студентка, которой поручили такое мероприятие. В смысле моя жизнь и убеждения. И данная мысль становится всё сильнее и сильнее.

– Не думай об этом, – успокоил девушку молодой человек. Яну нелегко далась следующая фраза, но он сделал над собой усилие и произнёс: – Может быть, и у него возникли чувства к тебе. О любимом человеке всегда хочется знать как можно больше.

Девушка благодушно посмотрела на жениха.

– И всё-таки я чувствую себя последней сволочью, – произнесла она и, не дав возможности Яну задать вопрос, тут же пояснила: – Три дня потрачены на бесполезное дело. Твоя возлюбленная отняла их у прекрасного мужчины в угоду чёрствому и толстокожему человеку.

– Ещё есть шанс на любые компенсации, – ответил молодой человек. – Надеюсь, впереди нам предстоит долгая и интересная жизнь!

Вера и Ян улыбнулись друг другу, озарённые мягким жёлтым светом.

Он уже второй час пересматривал одно и то же видео с камеры наблюдения, выкуривая сигарету за сигаретой. Как будто машина времени уже работает на полную мощность и перенесла его более чем на два десятка лет назад. Те же рыжие волосы, развевающиеся на ветру, та же статная походка гордой женщины. Как же Вероника всё-таки похожа на мать! А глаза его… Едва взглянув сегодня в зеркало, он оторопел и отвернулся. Нельзя, чтобы и у неё появился немой вопрос, как могло возникнуть подобное совпадение.

И характер он передал Нике по наследству. То же стремление быть первой всегда и во всём, неудержимая жажда и полное отсутствие боязни участвовать в любом соревновании. Только есть и отличие, причём принципиальное и существенное. Он уверен, что жизнь любого человека определяется заложенным вектором. Все три дня так называемого интервью он пытался убедить себя только в одном: его дорога – самая верная и правильная, и доказательств тому множество. Построенная им огромная финансовая и промышленная империя, место в пятом десятке самых богатых людей мира, уважение друзей и конкурентов, любовь самых привлекательных женщин.

И всё-таки девчонка сумела поколебать эту убеждённость! Его мускулы велики и рельефны, вызывают зависть и восхищение, но абсолютно бесполезны. Нет ни одного человека на земле, которого эти капиталы сделали по-настоящему счастливым. Он сам в конечном счёте абсолютно одинок. А ведь шансы на другую жизнь были. Но его вектор оказался направленным исключительно внутрь. Ради этого пришлось отказаться от большой любви, семьи и права называться отцом этой прекрасной девушки.

А её вектор направлен во внешний мир. Она также убеждена в правильности своего пути. Самое главное для Вероники – это уверенность в том, что любое достижение должно быть полезным не только ей, но и окружающим. Что существуют неотъемлемые ценности – дружба, любовь, командная поддержка и взаимная выручка. И, наверное, следует признать, что в их дискуссии, длившейся три дня, она одержала победу. Только так человек может стать истинно счастливым. Всё остальное – мишура. От лукавого.

Случайно его взгляд упал на край стола, за которым она сидела. Девочка была, видимо, очень расстроена и забыла свой телефон. Его палец автоматически остановился на слове «МАМА» в меню «Контакты» и почти бессознательно нажал на значок телефонной трубки. Несколько мгновений спустя он услышал немного уставший, но до боли знакомый голос Кристины… да просто Кристи, как он привык её называть в прошлой жизни.

– Вероника так спешила, что оставила у меня свой мобильный телефон, – произнёс он без приветствий и прелюдий. – Ей не стоит беспокоиться, сегодня же посыльный вернёт аппарат.