Ему никто не ответил, но и стук не прекратился. В кармане завибрировал телефон, и Руслан взял трубку.

— Я на месте, Руслан-муэллим! — доложил Дауд.

— От твоего камня не видно мой?

— Нет, да-а-а, а что?

— Что-то! Кто-то стоит и долбит. То ли дятел-идиот, то ли мальчик-аутист какой-нибудь.

— Зачем ругаешься…

— Постучи там по камню!

Руслан открыл глаза и повернулся к месту, где видел золотые искры. Как будто бы совсем издалека — хотя это явно не так, вероятно, дело в преграде между ними — оттуда, где стоял второй гавалдаш, раздался гулкий удар. Снова что-то заискрило, но как-то… прерывисто, что ли?

До Руслана дошло. Нужно синхронизировать удары по чудо-камням.

— Мальчик! — позвал он. — Ну или кто там? Ау!

Ему никто не ответил, и он двинулся вокруг камня, положив руку на его край. Сам гавалдаш оказался огромным, неровно расколотым валуном. Шершавым и покрытым щербинами от ударов. От него тянуло теплом, он уже успел раскалиться на солнце. Остынет в лучшем случае ночью, в худшем — зимой. Руслан понял, что он слышит удары, но не ощущает вибрации.

— Стучать? — ожила трубка.

— А че?! Рука бойца долбить устала?! — рявкнул Руслан. — Стучи и не ной!

Он шел вдоль камня, ведя по нему рукой, и вдруг почувствовал пальцами скругление. То есть он добрался до противоположного края валуна. И при этом никого не нашел. А звук удара…

— Продолжать? — спросил вдруг Дауд, но не из телефона.

— А я приказывала остановиться? — ответил ему строгий женский голос.

Руслан слышал голос Дауда, но его здесь нет. Либо он совершенно беззвучно ходит вокруг валуна от Руслана и говорит… Не из того места, где стоит? Звук исходит практически из головы Руслана… А второй голос — это Амина?

— Дауд, я сегодня как? Совсем кукуха поехала? — поинтересовался он у трубки.

— Зачем? Как обычно, да!

— Ясно… Стучи в ритме, который я тебе надиктую. Раз, раз, раз…

Руслан взял в другую руку камень и стал стучать по гавалдашу так же, как велел Дауду. Просто повторяя тот ритм, который слышал в своих… галлюцинациях?

— Раз! Раз! Раз-два! Раз! Раз! Раз-два!

Он посмотрел в том направлении, где видел искры. Теперь это были не отдельные всполохи, а целый фейерверк. Искрила будто бы стена. Ровный квадрат.

— Раз! Раз! Раз-два!

Искры вдруг пропали. Такое ощущение, что стена, которая чему-то сопротивлялась, наконец-то сдалась.

— Всё, прекращай! Иди сюда.

— Иду, да-а-а! Зачем орешь, телефон же есть!

— Ору? Я?

— Хватит, а-а-а!

Руслан удивленно постучал по подбородку трубкой, слушая гудки. Явно в этом месте что-то не так со звуками. Стук, который он слышал недавно, пропал. Да и голоса тоже.

— Руслан! — заревел у самого уха Дауд.

— С ума сошел?! Чего ты орешь?!

— Ай, да-а-а! Чего орешь!

Оба замолчали. Некоторое время пытались сообразить, что происходит. Руслан попытался первым: шепотом, таким тихим, каким только мог, спросил:

— Так тоже громко?

— Да, но терпимо, — проорал шепотом Дауд.

— Веди меня к той скале, — Руслан указал пальцем. — Ты сказал, квадратная?

— Да.

Он ожидал, что и звуки шагов будут громкими. Что каждый отскочивший камушек будет грохотать, как Сизифова игрушка, но нет. Странный эффект распространялся только на голос.

Дауд остановился, взял его руку и положил на скалу. На ощупь она не отличалась от гавалдаша. Разве что не было сколов. В остальном — такая же шершавая, холодная и… Очень холодная, понял Руслан, прямо-таки обжигающе!

Он хотел было отнять руку от скалы, но не смог. Рука примерзла. Как когда-то язык к качелям. Но тогда он хотя бы знал, что качели на морозе лизать не надо. А это что за подстава?

— Ай, да-а-а! — удивленно проорал Дауд. — У тебя иней на руке!

— Заткнись, — вежливо попросил Руслан.

Теперь холод не просто обжигал ладонь, он стал проникать вглубь руки. Он будто бы вползал в Руслана, как живой.

— Не холодно? — с тревогой в голосе спросил Дауд.

Судя по всему, странный эффект усиления звуков набирал все большую мощь: от рева у Руслана заболела голова.

— Ай, да-а-а! Лед на руке! Лед!

— Завали, а? — галантно предложил Руслан.

Холод добрался до костей и стремительно рванул вперед. Через запястье в лучевую и локтевые кости, оттуда в сустав, и все за несколько секунд.