— Не мозги, Руслан-муэллим, разум. Что дальше? Опять камни стучать?

— Нет, не надо. Вон к той скале меня подведи.

— Квадратной?

— Угу.

Дауд помог Руслану встать, взял его под локоть и аккуратно подвел к гигантскому камню, от которого тянуло жаром. Даже на расстоянии в полметра. Руслан не без опаски прикоснулся к горячему, шершавому камню.

— Ничего…

— А что должно быть?

— Хоть что-то!

— Зачем кричишь? Вон дырка в камне есть, пойдет?

— Если бы ты был человеком, а не ебани-гулем…

— А-ба-ни.

— То ты бы ходил в школу. И там обрел бы истину. Знание! Главную сакральную формулу человечества, в некотором смысле.

— Не хочу знать, — предупредил Дауд.

— Никто не хотел. Потому что никто и никогда не был готов к истине.

— Давай уже, да!

— Не дырка, а отверстие.

— Отверстие в камне, — предложил новую версию Дауд.

— Возможно, там был меч.

— Широковато. Рука пролезет.

— Суй.

— Это так похоже на людей. Ты эту дырку даже не видел, а уже — суй!

— Сам суну, где она?

Дауд, судя по звукам, уже запустил руку в какую-то расщелину. Некоторое время возился там, потом хмыкнул.

— Пусто. Но там что-то было.

— Ты это как понял?

— Выемка. Это рукотворное что-то, да.

— Какой формы? Кольцо?

— Да, откуда знаешь? — не особо удивился Дауд.

— Один из атрибутов Кшатра Варью. Другой меч.

— Я думал, ты шутишь! Про меч в камне!

— Артур не шутил и нам не велел. Пошли отсюда.

Дауд привычно взял Руслана под руку и аккуратно повел куда-то. Вероятно, к машине. Снова запахло едой, зашумели дети. Как будто они вышли из-под некоего купола, скрывающего их от мира.

— А как выглядит кольцо? Рисунок есть?

— Ага, фотография.

— Ясно… — вздохнул Дауд. — Может быть, я видел это кольцо.

— У Амины?

— Бяли.

— Появилось после того, как сюда ездила?

— Бяли.

— Великолепно, восхитительно, на!

— Зачем ругаешься?! — Дауд так возмутился, что даже отпустил руку Руслана, и тот тут же споткнулся.

— У меня есть смутное подозрение, видишь ли, что без кольца хер тебе, а не Дом песен!

Повисла тишина. Руслан стоял, ожидая, как Дауд себя проявит, чтобы хотя бы сориентироваться в пространстве.

— Какие еще атрибуты у этих… бессмертных?

— Ну… Сложно. Весы, животные, вода, огонь, растения…

— Какие животные?

— Полезные… Корова, собака…

— Это я бы заметил, — возразил Дауд.

— Это не доказывает, что без кольца можно войти в башню.

— И что? Сдаемся, да? Тебя сожрет джинн, я никогда не найду Амину. Идет, да?

Руслан глупо развел руками. Он ведь даже не знал, как на самом деле выглядит этот жест. Только в аудиокнигах про него слышал. А там все всё время разводили руками.

— Далеко там этот твой грязный вулкан?

— Грязевой, — поправил Дауд.

— Ну да, я забыл, как там его…

— Торагай.

— Как будто погоняло раввина в Америке…

— Есть предел твоему извращенному воображению?

— Поехали. Будем надеяться, что там нам повезет больше.

Дауд снова взял Руслана под локоть и повел к машине. Сесть в нее сразу не удалось. Пришлось включить кондиционер, спрятаться в тени и минут десять ждать, когда поверхности в салоне перестанут обжигать. За эти десять минут Дауд добыл кепку и несколько бутылок воды.

— Из сувенирной лавки? — надевая кепку, спросил Руслан. — Что там написано?

— Нарисовано что-то. Чучело какое-то, что ли. Не знаю.

— Кстати, хотя нет, некстати, но вспомнил. Ты здесь был с Аминой, так?

— Был.

— И что делал?

— В машине ждал, — не соврал Дауд.

— Интересно, — растерялся Руслан. — И по камню не стучал?

— Нет, — снова не соврал Дауд.

— Херобора какая-то… А где ты был в ту ночь, когда Амина пропала?

— В Шемахе. Документы вез вечером, «граната» хрустнула посреди поля, да. Полночи разбирался. Пока починился, только к утру вернулся. Хорошо сделали, кстати, да, не обманули.

— Какие документы? Зачем?

— По делам Амины. Там раскопки. Министерство культуры.

— Звучит логично, — вздохнул Руслан. — Но что-то не так.

— Погода портится, — вдруг сменил тему Дауд.

— Ты серьезно? Тебя это волнует?

— Ты просто не видишь, портится — неправильное слово. Там черное все! Буря нету, да-а-а?

— Только что была жара, пустыня и все такое.

— Я такое никогда не видел. Все небо почернело. Прямо там, куда мы едем.

— Ну, намокнем немножко.