– Если только не воспользуются ари, – вмешался Хейграст. – Правда, банги всюду говорят на одном и том же языке. И нари различаются мало.

– Да, – кивнул Лукус. – Нари Салмии, Сварии и те, что еще умудряются выжить на границах Империи. А что ты скажешь о Лигских княжествах? Нари Лигии ниже ростом. Их язык более схож с языком ари. Не из-за этого ли они враждуют со всеми элбанами как кьерды? Не из-за этого ли нападают через Горячий Хребет на вастов? Не удивлюсь, если однажды они осадят Азру. Именно в Лигию Леганд отправился два года назад. Он не мог понять твоих западных соплеменников, Хейграст. Боялся, что если однажды Лигские княжества объединятся между собой, нари смогут подчинить себе всю долину Уйкеас и дойти до стен Эйд-Мера и Кадиша.

– Вряд ли это произойдет когда-нибудь, – усомнился Хейграст. – Ты забываешь, что на севере Лигии обитают многочисленные шайские племена, а за ними, еще западнее, находится Адия, королевство ари, которые мечтают вернуть себе весь Эл-Айран. Почему бы нари Лигии не обратить сначала внимание на соседей?

– Вот так и получается, – с досадой щелкнул пальцами Лукус. – Король Салмии тоже, вероятно, все надеялся, что кьерды сначала разберутся со сварами. А уж если и нападут на Салмию, то вначале обломают зубы о провинции нари, шаи и белу. Все смешалось в Эл-Лиа, Саш. После Большой Зимы выжили немногие. И вот, смотри, люди опять самый многочисленный народ в Эл-Айране! Разговор о народах Эл-Лиа очень долог, Саш, мы продолжим его, но после. Думаю, нам пора отправляться.

– Согласен, – кивнул Хейграст, подзывая Рифуза. – Хозяин. Нам пора. Сейчас мы отправимся к Агнрану, а затем сразу выезжаем.

– Надеюсь, что дорога ваша будет легкой, – трактирщик довольно оглядел зал и потер руки. – Самр присмотрит за вашими лошадьми, хотя работы у него теперь много, сами понимаете. Вот думаю, взять в помощники еще одного юного дерри. Стражники Швар и Титур ожидают вас во дворе. Дженга появится по первому зову. А у меня есть к вам личная просьба.

– Какая же?

– Здесь один мой соплеменник, – толстяк замялся. – Он просит взять его в отряд до Заводья.

– Так в чем же дело? – удивился Хейграст. – Надеюсь, он не просит места на крупе одного из наших коней?

– Нет! – замахал руками Рифуз. – У него вполне приличный конь! Дело в том, что в землях дерри его дела сложились не слишком удачно. Он прибыл сюда около недели назад в совершенном отчаянии. Он миссионер Священного Престола, а у дерри очень сильны собственные верования. Ему так и не удалось собрать здесь хотя бы сколько-нибудь заметную паству. Если только среди стражников. Он хочет вернуться в пределы Империи. Хотя ему и придется объявить Первосвященнику о своей несостоятельности.

– Ну вот, – нахмурился Лукус. – Нам только храмовника не хватало!

– Он заслуживает полного доверия! – заторопился Рифуз. – Очень достойный человек!

– Хорошо! – успокоил старика Хейграст. – Как его имя?

– Ангес!

– Передай, чтобы у него был с собой запас пищи не менее чем на неделю и чтобы он мог защитить себя, если придется схватиться с врагом в пути.

– Я все понял! – воскликнул трактирщик.

– И вот что еще, – Хейграст пристально посмотрел в глаза Рифузу. – Я знаю, что у вас, сваров, землячество очень сильно развито. Вы поддерживаете друг друга и не теряете связи со своей родиной, даже если всю жизнь проведете на чужбине. Рифуз, что ты можешь сказать о купеческой гильдии Кадиша?

– Ничего, – пожал плечами трактирщик. – Сам я из Ингроса. Купеческая гильдия Кадиша, как и все гильдии сваров, закрытый цех со строгими правилами.

– Может ли знак этой гильдии оказаться у случайного человека? Трилистник на желтом круге?

– Может, – кивнул Рифуз. – Но только в том случае, если истинный обладатель этого знака будет убит. Украсть у купца знак его принадлежности к гильдии невозможно. К тому же все купцы Кадиша и Ингроса знают друг друга по именам и в лицо. Кстати, в Заводье держит лавку купец из Кадиша. Его зовут Трамб. Можете сослаться на меня, он с удовольствием вам поможет.

– Спасибо – улыбнулся Хейграст. – Обязательно обратимся. Только ты ошибаешься, Рифуз, насчет стойкости купцов-сваров. Любого элбана можно заколдовать, усыпить, в конце концов, оглушить.

– Не знаю, – с сомнением поджал губы Рифуз. – Но я доверяю такому знаку, как самому себе! Не было ни одного случая, чтобы купец-свар обманул своего покупателя!

– Хорошо, – кивнул Хейграст, и уже поднимаясь из-за стола, шепнул. – Хотел бы я встретить этого честного купца Бикса из Кадиша. Сейчас-то я понимаю, что он наложил на меня чары. И касались они только меча и мантии. Меч я почти сразу засунул в кучу ржавого хлама, чего со мной не бывало никогда, а мантию старательно приводил в порядок, и в голове билась одна и та же мысль, «не продавать, не продавать»!

– Согласись, – улыбнулся Лукус. – Даже если это и были чары, они не принесли нам вреда. К тому же, как истинный купец, он добился своей цели!

– Осталось только выяснить, в чем была его истинная цель! – буркнул Хейграст.

Дом Агнрана стоял на отшибе. Бревенчатая стена Утонья вынуждено петляла в сторону, чтобы взять под защиту приземистое жилище колдуна. Вероятно, Агнран пользовался среди дерри непререкаемым авторитетом. О самом доме этого сказать было нельзя. Фундамент из серых валунов потрескался. Стены из толстых прокопченных бревен покосились. Крыша дома топорщилась просмоленными досками. Из отверстия на коньке поднимался дым.