Наталия тут же попыталась добраться до местной компьютерной сети, но ближайшие ее выходы признаков жизни не подавали.

– Что-то мне во всем это не нравится, - она задумчиво почесала голову отверткой. – Я бы поняла, если сигнала просто нет. Но диагностический запрос возвращает своё «ничего» с непонятной задержкой.

– Ты не ответы считай, а турели высматривай, - буркнул Макс.

– Да нету их тут. По крайней мере, в ближайших помещениях. Там специфическая кабельная линия должна идти. А ее нет. Слаботочка, дежурное электричество, которое сейчас отключено, резервная силовая линия, вполне себе активная. И все.

– Хорошая новость. Но бдительности не теряем, - Макс кивнул и двинулся дальше по заваленному обломками коридору.

– Стоп! – скомандовал Альберт. – Прямо по курсу радиоактивное пятно. Обходим по стенке.

– Да, не зря мы тебе в пип-бой улучшенный счетчик гейгера интегрировали, - поежилась Наталия, услышав примерный уровень излучения.

Так-то и без этого Свечение здорово фонило, или, как выражался дед, «считало», но отдельные участки отличались какими-то совсем уж запредельными показателями. Поэтому Альберт и не отрывал взгляда от экрана пип-боя.

Несколько дверей, выходивших в коридор, сохранили рабочие сервоприводы и штатно реагировали на нажатие кнопки открытия. Но внутри ничего интересного не нашлось: обычные административные помещения с кучей истлевшей бумаги и навеки погасшими мониторами терминалов.

Пару раз попадались мумифицированные трупы. Но после всего увиденного на Пустоши какой-то реакции они уже не вызывали. Лежит себе смирно, не кидается – и то хорошо. Один раз удалось наткнуться на небольшой склад, но и там из полезного обнаружилось только несколько стимпаков, завалившихся в нижний ящик шкафа.

За очередным поворотом казавшегося бесконечным коридора наконец-то нашелся лифт.

– Ваши ставки? – прищурилась Наталия.

– Не работает! – улыбнулся Макс.

– Сейчас возьмем и поедем! – не согласился с ним Альберт.

Наталия осторожно нажала на кнопку, на что лифт отреагировал мерзким электронным звуком.

– Никто не угадал, - хмыкнула Наталия. – Доступ запрещен. Видите, считыватель ключ-карт справа от кнопки? Желтым еще маркирован, чтоб не ошибиться.

– Это нам теперь что, каждый труп обшаривать что ли? – передернуло Альберта.

– Могу попробовать подобрать кодограмму. Но дело небыстрое, а радиация поджаривает не только пятки, - занервничала Наталия.

– Не спеши, - успокоил ее Макс.
– В первую очередь мы ищем команду Братства Стали. Или следы их присутствия. Нужно прочесать этаж целиком.

Обходить помещения пришлось по периметру – вся центральная часть была уничтожена попаданием бомбы. Повторить трюк со спуском вниз на веревках не получалось – мешали завалы и несовместимый с жизнью уровень радиации вблизи отверстия.

Заклинившие двери пока предпочитали не трогать. Но одна из них, находившаяся в нестандартном для местной планировки закутке в северно-восточной части, неожиданно вызвала у Макса приступ ярости. Он взревел раненым кротокрысом, а потом вышиб препятствие молодецким пинком. И не прогадал – каморка содержала что-то вроде небольшого арсенала. По большей части, правда, путешественникам бесполезного и годившегося только на продажу из-за неподходящих калибров. Помимо этого нашелся набор инструментов и несколько научных книг. Наталия любовно погладила обложки и закинула находку в рюкзак. Прочие трофеи отнесли к лифту – никто не знал, что удастся с собой унести, но возвращаться с пустыми руками точно не стоило.

Когда Наталия уже устала считать повороты, за очередной из дверей нашлось большое пустое помещение, похожее на конференц-зал. Среди нескольких трупов, валявшихся посреди развороченной мебели, особое внимание привлекло тело в силовой броне.

– Вот и наша цель, - Наталия ринулась было к находке, но вовремя вспомнила об осторожности.

Если в начале путешествия мысль о заминированном трупе выглядела бы острым приступом паранойи, то сейчас она уже привыкла заранее готовиться к худшему. Тем более Макс не уставал напоминать, что нравы военно-религиозного ордена могли быть очень специфичными.

Первичная проверка показала отсутствие неприятных сюрпризов, и Наталия принялась исследовать само тело. Причина смерти была понятной и не требовала докторских навыков Альберта: на груди была внушительная пробоина от удачно попавшей между сочленениями крупнокалиберной пули. К сожалению, надежда обзавестись требующим минимального ремонта комплектом силовой брони рухнула почти сразу. Перед смертью ее последний владелец, сержант Деннис Аллен, запустил протокол самоликвидации, заливший реактор и уничтоживший всю электронику.