– И кого это волнует сейчас? – пожала плечами Николь. – Тем более, что у меня там этого добра еще пять ящиков. Директор хорошо подготовился к апокалипсису.

– Проспиртоваться, чтобы противостоять радиации? – улыбнулась Наталия. – Интересная мысль. Хотела б я знать, помогло ли это ему.

– Не помогло, - Николь недобро ухмыльнулась. – Он выпил всего-то бутылку, а потом воткнул себе в ухо нож для колки льда. Нашли тут его скелет. Но я не жалуюсь. А нож я потом Бритве подарила. Любит она всякое колюще-режущее.

– Кому?

– Про банду Лезвий не слышали? Есть тут у нас группа неприкаянных, к северу от Святилища, вот она ими рулит. Пришла несколько лет назад из Хаба, и быстро навела там свой порядок. Будете у них – передавай ей от меня привет.

– Учтем, - рассеянно кивнул Альберт. – Знаете, мне, кажется, полегчало. Уважаемая Николь, если мы больше ничем вам не можем помочь, то нам пора дальше в дорогу. Обещали Святилищу помочь поискать запчасти.

– Знаете, - Николь на миг замялась. – Когда доберетесь до Собора, то навестите там нашего шпиона. Ее зовут Лаура. Пароль «Красный всадник». Она вам расскажет, что удалось узнать об их темных секретах. И если решите там все сломать – зовите. Найду среди разведчиков ребят, не чуждых насилия.

На этой странной ноте путешественники и расстались с лидером Последователей Апокалипсиса. А уже в холле библиотеки их догнала чем-то похожая на Николь худощавая девушка в кожаной броне.

– Возьмите меня с собой! – сходу крикнула она.

– Объяснись, - холодно ответил Альберт.

Девушка, представившаяся Катей, начала сбивчиво рассказывать свою историю. Что выросла она в Святилище, ей там было тесно и тоскливо, и она подалась в мусорщики. Потом пересеклась с разведчиками Последователей, зацепилась языками, и решила перебраться в библиотеку. Приняли ее хорошо, за плечами уже было несколько успешных рейдов, но душа просила масштаба. А к расширению активностей на Пустоши были не готовы уже сами Последователи.

На вопросительные взгляды товарищей Альберт едва заметно кивнул. Похоже, Катя говорила правду. Или имела специальную подготовку, во что не очень верилось.

– И что нам скажет Николь? – поинтересовалась Наталия.

Девочка ей понравилась. Чем-то напоминала ее саму времен начала всех приключений. Несколько месяцев – и две жизни назад.

– Николь не возражает. И так-то она мне говорила, что некоторым вредно сидеть на месте. Но пока нам не до дальних походов.

– Допустим, - Альберт кивнул. – И чем ты можешь быть нам полезна?

– Стрелять умею, - Катя погладила висевший на ремне обрез дробовика, составлявший пару стандартному 10мм пистолету. – Еще на ножах хорошо умею, ребята говорят, тут у меня талант. Окрестности знаю, людей. Пригожусь, в общем. Знаете, давайте так.

Она на несколько секунд задумалась, подбирая слова.

– Помогу вам здесь, в Могильнике. Посмотрим друг на друга. Если не сойдемся – значит, не судьба.

– Наглая, suchka.
– с одобрением в голосе протянула Наталия. – Но проводник нам не помешает, чего уж там.

– Поддерживаю, - кивнул Макс.

– Хорошо, - Альберт с хрустом потянул себя за загривок. – Стажер Катя, берем тебя на испытательный срок. Доложи, что там у тебя по снаряжению.

Крышки у Кати водились, и с боеприпасами проблем тоже не было. А вот в аптечке было пустовато, и Наталия, чуть побурчав, вручила ей один из подготовленных комплектов военной химии и десяток стимпаков сверху.

– А вообще все это баловство, конечно, - Альберт почесал в затылке. – Перевооружить бы тебя.

– Потом. – отрезал Макс.

– И то верно, - кивнул Альберт. – Вот доведешь нас, Катя, до Оружейников, там и посмотрим. А сейчас нам бы пройти по маршруту пропавшего мусорщика.

– Так, - Катя зашуршала картами. – Смотрите, вот здесь сюда, а вот тут мы срежем через разрушенный дом. Мусорщики всегда так ходили. Разве что старого склада, где раньше Потрошители жили, не избежать.

– Ага, - Альберт посмотрел на предложенную схему маршрута. – Еще, смотрю, тут логово Лезвий прямо по дороге. Не опасно?

– Наоборот. Советую к ним заглянуть, - голос Кати дрогнул, но смотрела она прямо. – Многое станет понятнее о нашей здешней жизни. Плюс ребята Бритвы тоже могли нужную посылку подобрать. А Святилище к ним никогда само не обратится.

– Интеррресно, - покачал головой Альберт.

– Мне тоже, - добавила Наталия. – Особенно учитывая, что Бритву выгнали из гильдии воров примерно за то же, что и меня. Но при этом рекомендацию дали, что человек надежный и не гнилой. Просто, кхм, с избыточной тягой к насилию. Очень хочется познакомиться.