Макс сжимал в руках пистолет-пулемет и ждал своего шанса. Он подпустил бегущих поближе и перекрестил их длинной очередью. Уже раненый бандит, наконец, упал и не смог подняться. Второй, сжимавший в руке коктейль молотова, превратился в факел и жутко завыл, катаясь по земле. От еще одной горящей бутылки Наталия судорожно отмахнулась куском столешницы, и объятая пламенем деревяшка вылетела наружу через пролом в стене.

– Aaaa blyad! – взвизгнула она и стекла на пол. – Было близко!

– Не расслабляемся, - Макс деловито перезарядил свой ПП и указал сменившему винтовку на пистолет Альберту место у лестничного пролета. – Двое-таки добежали. Ждем.

Рационального поведения у бандитов так и не появилось. И Макс, дождавшись звука шагов со второго этажа, скинул в пролет гранату. Судя по крикам – толком укрыться безумцы не успели. А потом Наталия с тихим ужасом наблюдала, как в поле зрения появился последний окровавленный бандит. Сознание словно раздвоилась – она испуганно таращилась на бессмысленные глаза с расширенными во всю радужку зрачками, а руки тем временем спокойно выжимали спусковой крючок пистолета.

Соратники тоже не промахнулись – и, наконец, бой за пост рейнджеров закончился. Только теперь Наталия увидела кровь, стекающую по плечу Макса.

– Зацепили-таки в самом начале, - прошипел он. – Ничего серьезного.

– Навылет, - констатировал Альберт, бегло осмотрев товарища. – Потерпи пару секунд, сейчас стимпак вколю. Надеюсь, визит их друзей нам не грозит?

Наталия снова взялась за бинокль и спустя десяток секунд успокоила друзей.

– Живых там нет, пленники воспользовались ситуацией по полной. Вижу тела оставшихся бандитов и одного из пленников. Второй, похоже, удрал, не дожидаясь итогов нашего боя.

– Хорошо его понимаю, - фыркнул Альберт. – Наверняка еще и карманы обчистил. Видно, что человек не первый день в пустошах.

– Меня другое интересует, - призадумалась Наталия, чувствуя, как от даже нехитрой умственной активности ее отпускает напряжение боя. – Они от природы такие упоротые, или мухоморов каких наелись? Или, может, от радиации отупели и перестали чувствовать боль?

– Похоже на какую-то военную химию. Баффаут или даже психо. Читал, что без должной подготовки мозги выключает совершенно. Надо обыскать тела, может, еще осталось?

– Думаешь на себе попробовать? – нервно хихикнула Наталия. – Такое съешь – и уши отвалятся.

– Жить захочешь – еще и не то сожрешь, - отрезал Макс. – Но я думал обменный фонд пополнить.

– Кстати, лучше бы себе оставить, - вмешался Альберт. – Удар по мозгам можно ментатом компенсировать. Если не забыть его заранее принять. А то перепутаешь порядок – и осознаешь себя в штыковой атаке на бронетехнику.

– А последствия? Привыкание?

– Отходняк пакостный должен быть, но до него, как ты сам говоришь, еще надо дожить. А привыкание не так уж часто случалось – военную химию не дураки делали. Но если что – в Убежище есть нужное оборудование, промоем организмы и как новенькие будем.

С этим спорить Макс не стал. И, как наименее брезгливый из всех, пошел смотреть на тела бандитов. У одного действительно нашлась распечатанная пачка баффаута, здорово подхлестывавшего силу и выносливость. Второй, тот, кому хватило гранаты, выглядел так, что шарить в его останках не смог даже бывший сотрудник охраны убежища.

Двое, полегшие у входа в здание, тоже особых трофеев не принесли. Один целый 10мм пистолет, один оплавленный, да горстка патронов – на их убийство и то больше потратили.

С остальных, оставшихся в канаве, тоже чего-то путного собрать не удалось. Тут постарался выживший пленник, оперативно избавивший тела бандитов от ценностей. Но упорный Макс, не испугавшийся многодневной вони давно не мытых тел, все-таки обнаружил у главаря за пазухой пять шприцов с психо. Шедевр довоенной армейской химии, позволявший почти моментально прекращать кровотечения, и, самое главное, выключавший чувство боли и страха примерно на час. Этого, по замыслу его создателей, хватало и на одну хорошую атаку, и на то, чтобы дожить до применения стимпаков.

– Давай сюда, - Альберт, до того стоявший в стороне, положил добычу в свою врачебную сумку. – Будет время – изучу маркировку и подкорректирую дозы. Оставим пока на крайний случай, без ментатов это колоть и впрямь не стоит.

– Не хотелось бы пробовать на себе, - поежилась Наталия, караулившая на отдалении. – Но вы, ребята, правы, кто его знает, что может помочь.

Ночевать в компании трупов никому не хотелось. Искать более подходящее место для ночевки – тоже. Благо, при помощи найденных в здании лопат и ломика удалось обеспечить покойным бандитам и их неведомому пленнику место вечного отдыха. Альберт даже прошептал короткую молитву, после того, как хорошо утрамбовал последний кусок скалы.