Прошло чуть больше трех недель, а мне не стало легче.

И не станет. Я уже смирилась с тем, что буду скучать по Отшельнику всю оставшуюся жизнь.

Телефон звонит в сумке, и я достаю его влажными от дождя руками.

Тина…

Она не оставляет попыток встретится со мной. Понимаю, что подруга соскучилась и хочет просто весело поболтать. Но у меня настолько подавленное и разбитое состояние, что я вообще ничего не хочу. И если бы не вернулась на работу, то просто засела бы дома до самого сентября и все дни лежала бы на кровати. Ревела бы в подушку и убивала себя своими мыслями.

Мама говорит, что нужно жить дальше. Взять себя в руки. Что все обязательно пройдет. Разбитое сердце не может болеть вечно.

— Даринка, ты дома? — голос подруги веселый и задорный.

— Дома.

— О, отлично! Я сейчас к тебе приду.

Я прикрываю веки и медленно втягиваю воздух ноздрями.

Не хочу. Не хочу. Тина будет без умолку болтать и задавать вопросы, а я не готова сейчас рассказать ей правду.

Да и вообще, наверно, никогда не буду готова.

То, что было в замке Льва Сергеевича, должно там и остаться.

— Тин, дождь на улице. Ну куда ты пойдешь? — глухо бормочу я, стягивая кроссовки с ног.

— Дарина, ты уже три недели дома! А мы так и не виделись! — возмущается. — Ты что, больше не хочешь со мной дружить?

— Хочу, конечно! Просто настроение не то.

— Вот сейчас мы твое настроение и поправим! Через минутку буду, я уже в твоем дворе!

Закусываю губу, слушая три коротких гудка из телефонной трубки.

Может, это и к лучшему. Послушаю веселые рассказы Тины, мне полегче станет.

Стягиваю мокрую куртку, включаю обогреватель в комнате, вешаю мокрую одежду сушиться рядом с ним. Надеваю домашний халатик — один из подарков Льва Сергеевича.

На кухне ставлю чайник на плиту и сажусь на стульчик. Ставлю локти на стол и тру виски. Голова немного болит.

Представляю, что прямо сейчас нахожусь во дворе замка Отшельника. Сижу в его беседке, обвитой виноградной лозой. Слушаю шум дождя и дышу влажным хвойным воздухом. Воспоминания все еще свежие и яркие.

Отчетливо могу ощутить запах мокрого мха.

И шуршание дождевых капель по виноградным листьям.

И блики фонаря в лужицах на дорожке.

И легкое прикосновение Льва Сергеевича к своему плечу.

Слезы капают из глаз.

И тут хлопает входная дверь, развеивая мои фантазии.

— Я пришла! Дарин, ты где? — Тина кричит с порога развеселым тонким голоском.

Я вытираю щеки насухо и иду встречать подругу.

— Привет! — улыбаюсь.

Обнимаю Тину за шею, она в ответ сжимает меня в своих объятиях.

— Я так соскучилась по тебе! А ты как дура все дома и дома сидишь, даже гулять не выходишь, — укоризненно выдает Тина.

— Да я… ты же знаешь, что Степе операцию сделали. Я распереживалась и вообще…

— Я все понимаю, — мягко улыбается подруга. — Вот, пришла тебя развеселить. У меня для тебя новости!

— Хорошие? — уточняю вполголоса.

— Замечательные! — кивает. — Я начала встречаться с Женькой!

Отпрянув от Тины, смотрю ей в глаза.

— С Женькой? Который с четвертого курса?

— Да! — радостно взвизгивает подружка и в ладоши хлопает.

Женька ей давно нравится, но он на Тину раньше даже не смотрел.

— И давно вы? — я немного в шоке, даже глаза распахнула широко.

— Пойдем, я тебе сейчас все расскажу, — хватает меня за руку и тянет на кухню. — О, чайник вскипел! Как раз под душевные разговоры! А сладенькое есть?

— Там остатки пирожных в холодильнике, — одобрительно киваю, разрешаю Тине немного похозяйничать.

Подружка ко мне в гости уже не первый раз приходит. Поэтому она ловко достает кружки с полки и заварку, наводит чай и ставит на стол. Затем в холодильнике быстро находит пирожные.

— Так, у нас месяц назад была вечеринка студенческая, и я решила сходить, — Тина широко улыбается, занимает стульчик напротив меня. — Во-о-о-от… и, в общем, я там с Женей случайно столкнулась. Ну, он выходил из комнаты, а я, наоборот, заходила. И мы прямо лбами друг в друга впечатались.

Я ставлю локти на стол и облокачиваюсь подбородком на ладони. Внимательно слушаю звенящий голос подруги.

— Женька тогда на меня впервые посмотрел таким взглядом, словно сожрать готов! А я еще в белом платье была с вырезом! — Тина проводит указательными пальцами по своей груди. — Женя потом ко мне подсел на диванчик с пивом. Угостил. Мы начали разговаривать, потом танцевали вместе. А потом Женя предложил пойти к нему в машину.