— Учти, если ты и дальше будешь показывать свой характер, я продлю срок запрета, — предупредила Биргит . — Вам запрещено показываться без особого разрешения в магазинах и на почте. Все письма будет относить мой сын, Руди. Так что не думай, что ты сможешь обойти этот запрет. Зря госпожа баронесса отдала тебя господину Иоганну. Если бы ты осталась полностью в моем подчинении, я бы быстро сделала тебя шелковой. А господин Иоганн слишком добр и мягок, чтобы научить тебя покорности.

Неожиданно для Лены она пересекла кухню и больно щелкнула пальцами по ее лбу.

— Ты можешь сколько угодно смотреть на меня исподлобья. Только помни — один такой взгляд на кого-то из семьи фон Ренбек , и ты отправишься прямиком в лагерь. А теперь переведи остальным — мы идем знакомиться с домом и своими обязанностями.

Основными общими обязанностями девушек было поддерживать дом в порядке. Это означало воскировать полы и мебель, протирать пыль, выбивать ковры, мыть окна. В жилой части дома к этому присоединялась перемена постельного белья и стирка. Также им надлежало стирать одежду семьи фон Ренбек . Правда, сама баронесса предпочитала отдавать свои вещи в чистку в городе. Мол, все ее вещи требовали особого подхода, и она боялась, что неловкие руки русских горничных испортят их.

К отдельным особым обязанностям у девушек относились персональные указания. Катерина отходила под полную власть Биргит , Янина попала в личные горничные баронессы, а Лена должна была служить господину Иоганну. С ним Биргит повела Лену знакомиться сразу же, как закончила небольшой тур по дому и оставила остальных девушек устраиваться в небольшой спальне под самой крышей.

— Обычно господину Иоганну прислуживает Войтек , если не занят на работах по дому. Поэтому я не думаю, что ты будешь очень занята, — объясняла Биргит , пока они шли на хозяйскую половину дома.

— Все спальни на втором этаже. Для господина Иоганна это, конечно, неудобно. Поэтому в доме пару лет назад сделали особый подъемный механизм. Видишь?

Биргит подвела Лену к дверцам в стене коридора и распахнула их, демонстрируя небольшой лифт. Лена видела такие в Москве, только побольше размерами. Поэтому если немка и хотела удивить ее этим механизмом, то ей это не удалось.

— Тут помещается только коляска господина Иоганна. Поэтому пока он спускается вниз, ты должна успеть прийти сюда и ждать его прибытия. Поняла? Иначе он сам не откроет дверцы.

— Коляска?.. — произнесла Лена, до конца не понимая, верно ли уловила смысл слова.

— У господина Иоганна поврежден позвоночник. Произошла авария. Слава богу, что вообще остался живой! Госпожа баронесса так не любит самолеты с тех пор. Подумать только — стать инвалидом в таком возрасте! До сих пор не могу поверить, что такое случилось! Вся жизнь наперекосяк!

Биргит резко замолчала, словно испугавшись, что позволила себе сказать лишнего. А сама Лена вдруг почувствовала горечь при мысли о том, что тот красивый офицер с фотокарточки стал калекой. Странно, а только недавно желала этому мужчине самого худшего из всех зол.

В комнатах никого не оказалось, к облегчению Лены. Ей совсем не хотелось встречаться с мужчиной сейчас, когда ее переполняло сострадание к его положению. Биргит предположила, что хозяин комнат сейчас на прогулке, и продолжила показывать Лене фронт ее работ.

— Баронесса любит, чтобы уборка в жилых комнатах проводилась только личными горничными. Поэтому здесь все будет под твоей рукой. Никакой пыли. Господин Иоганн ее просто ненавидит. Хорошо проветривать комнаты. По возможности каждый день должны быть свежие цветы.

Биргит задержалась у низкого столика возле широкого кожаного кресла с истертым сидением. На нем громоздилась целая стопка книг.

— Ты ведь читаешь на нашем языке, верно? Будешь относить книги в библиотеку и расставлять по местам. Большинство прежних служанок были не особо грамотны, и это злило господина Иоганна. Они расставляли книги, как Бог на душу даст, и он потом не мог найти нужные. А как видишь, он очень любит читать…

Книг в комнате действительно было очень много. Они громоздились стопками на столиках и комоде, лежали на тумбочках у изголовья кровати, а парочка даже лежала на краю большой ванны на бронзовых ножках.

— Давно не разбирали берлогу Ханке , — неожиданно мягко еле слышно произнесла Биргит , поправляя подушки на постели и расправляя несуществующие складки покрывала. А потом словно опомнившись, обратилась к Лене резко и отрывисто. — Вот и займись этим сегодня. Уточни у господина Иоганна о том, какие книги уже можно уносить в библиотеку, и убери их. А! Вот и господин Иоганн!

Да, Лена тоже слышала лязг железного механизма лифта, скрип половиц и тихое шуршание колес по деревянному полу. Вся подобралась, чтобы встретить этого искалеченного немца без каких-либо эмоций, укоряя себя мысленно, что нельзя ей жалеть его даже на йоту. Кто знает, где была эта авария? Быть может, самолет был сбит, когда он сбрасывал бомбы или расстреливал женщин и детей.