Немой кивок друзей стал мне ответом. Ну да… Другого Аникея просто не могло здесь быть.

Чёрт!

Этого ещё не хватило…

***

Сытая и прилично уставшая, я проспала до самой первой зари как младенец. Давно я так не баловалась сном. Тело приятно ломило, солнечный лучик щекотал шею и лицо, и было так уютно и тепло… Что совсем не хотелось вставать. Кое-как поднявшись всё-таки с кровати, я лениво приводила себя в приличный вид, мысленно прокручивая в голове недавние события, начиная с первого дня моей практики.

Но в голове лез только упрямый мужской профиль с глубокими синими глазами, тёмными кудрями и лёгким недовольством либо высокомерием в уголке полных губ.

И что он ко мне привязался, спрашивается? Я ему ничего не сделала и вообще пыталась до вчерашнего застолья «элитный» отряд лорда Дамаса не трогать по «пустякам».

Что касаемо застолья, разум тут же ухватился за наш с медведем краткий диалог по поводу моих успехах в практике. Неосознанно взгляд ускользнул под кровати, в ногах которой сиротливо лежала моя сумка.

Отложив расчёску на столик, я подошла к своей вещице и достала из потаённого кармана амулет пришлых.

Артефакт блеснул в лучах утреннего солнца, обнажая грубые руны чужого наречия. Я покрутила диск в руке, любопытно осматривая оного и подмечая тоненькие обрезки из паутины белого паука. Они были неумело завязаны узлами в один длинный шнурок, тем не менее складывалось впечатление, что его сотворили из остатков паутины, того, что осталось. Я, конечно, не эксперт в таких делах, но знаю одно точно: пришлые никогда не признавали бракованные вещи или же халтуру.

Они ничего никогда не исправляли. Даже повреждённые копья, мечи. Никто не пытался починить, их сразу отправляли на переплавку и ковали новые.

Это отличие или, так сказать, принцип жизни был чем-то для них священным, даже, по-моему, когда-то в детстве я слышала у солдат, что манера пользоваться только лучшим и новым, а старое выкидывать — это отдельный закон в их культуре и религиозной общине.

А вот люди были хорошими умельцами в таких начинаниях, как «сделай из ничего что-то конкретное». Изобретательность некоторых и вовсе вводила в ступор, а порой доводила и до нервного смеха. Тем не менее теория о том, что это не проделки пришлых, а именно местных, окончательно подтвердилась.

Быстрее всего, артефакт — это трофей, привезённый с войны. И пусть паутина разведена была по полю не так идеально, как делали на войне, базовые знания у того, кто всё это сделал, однозначно были.

Но зачем, опять-таки, местному вредить своим же соотечественникам? Вопрос в простой ненависти к своему ближнему? Зависть? Или чернота души?

Или же дело и вправду рук тех самых разбойников, что грабят прибывшие обозы из столицы. Тогда опять я не улавливаю логики. Какой прок от тканей, еды и других мелочей, когда в горах можно достать изумрудов и зажить ещё богаче?!

Какой-то замкнутый круг получается. То ли я не особо умная, или же эти разбойники тупее некуда.

Так или иначе, стоит ещё прогуляться по полям и, быть может, обнаружить эти амулеты, но так аккуратно, чтобы никто не заметил.

В то же время и боязно ходить одной, как-то у меня после вчерашнего инцидента и знакомства с теми тремя немытыми и совсем уж недоброжелательными людьми поубавилось желание гулять одной.

Но кого с собой взять?

Быть может, куклу?

Да только он у меня хорош только как носильщик и в домашних делах, что касаемо боевых навыков, то оных они у меня не было, так что научить куклу тому, что не знаю, я тоже не могла.

Я умела охотиться с моими куклами. Но одно дело дикий кабан в родном лесу, и совершенно другое — неопределенное число разбойников, которые шастают по этим землям как у себя дома.

Нет, так рисковать во второй раз я не стану.

Спрятав артефакт обратно в одну из сумок из-под одежды, я накинула на плечи вязанную Эзрой кофточку с широкими рукавами, около запястья завязаными ленточкой, с крупными деревянными пуговицами, которые я сама смастерила в форме цветка лотоса, и мягко-розового цвета.

Это была одна из немногих хороших, красивых вещей, которые были в моём гардеробе. Признаться честно, я и не знаю, почему взяла ее с собой. Да и взяла ли я вообще? Или опять сестренки подсуетились и сами сунули вещицу на дно рюкзака?

Так или иначе, сегодня был красивый, солнечный день, весна цвела и пахла. У меня с самого утра было просто отличное настроение. Я вчера наелась на целую неделю, почти раскрыла причину болезни садов. Так чему унывать?

В таком приятном расположении духа я спустилась вниз.