— А как?

— А вот так: делаем в крышке печи вот такую щель, через нее стекло вытягиваем потихоньку… стекло же густое, оно за затравкой на большую высоты тянуться может, а вскорости и остынет…

— Вы скорее всего правы… очень интересно. Однако я не уверен…

— Пока не попробуете, то уверенности у вас и быть не может. А пузырьки да бутылки на заводике и без вас кому делать найдется, мастера-то ваши руки не из задницы отращивают?

— Но начальство…

— Вы согласны этой работой заняться? С начальством я договорюсь, а мне срочно нужен завод, который будет выделывать по паре сотен саженей оконного стекла в час.

— Сколько?!

— Ну, пока все не наладите, рабочих не обучите, то по паре сотен саженей всего. Строек-то нынче в России много, а сколько в новых домах да цехах окон появится?

— Вы, ваше превосходительство… да я вам век благодарен буду!

— Себя благодарите, и императора, который вам директором нового казенного завода назначит. Я сейчас императору отпишу, а вы зайдите ко мне снова через полчасика, принесете рекомендацию на человека, коий содовым заводом займется и письмо мое к императору заберете. То есть… вы господина Бенкендорфа знаете?

— Не имел чести быть представленным.

— Но вы знаете, кто он и где службу несет? Вот ему письмо это передайте, он, я думаю, и ваше начальство порадует, и средства на новый завод стекольный изыщет. А не изыщет, так я в апреле сам в столицу прибуду и мы тогда уже все вопросы порешаем… правильно. И огромное спасибо вам за то, что вы ко мне приехали! Потому как Россия людьми богатеет теми, кто за дело свое болеет — а вы как раз и таковых будете. И да, если у вас нужда в средствах имеется…

— Благодарю, но я офицер и во вспомоществовании…

Ишь, гордый какой попался! Впрочем, сейчас здесь почти все такие, за известным мне исключением — но насчет исключений я как раз с Александром Христофоровичем и поговорю. В апреле поговорю, не сейчас: яхту я даже на пару дней без присмотра не оставлю.

— Я иное в виду имел: для постройки завода стекольного наверняка и людей найти потребуется, коим за работу деньги платить всяко нужно будет. Так вот, если… когда с людьми этими вы договариваться станете, всегда имейте в виду следующее: государство у нас, как вам всякл известно, отнюдь не дойнай коровка, и лишних денег у него нет. Но чтобы дела из-за задержки с деньгами не выходило, в любой момент вы можете просто обратиться в посольство Агрентины и Уругвая в викарию Пастору, это имя у него такое… испанское: Пастор. Он нам потребные суммы выдаст, а с казной я уже сам потом рассчитаюсь. Договорились?

— Да-да, конечно. Еще раз спасибо, ваше превосходительство…

Ну да, раз граф, то обязательно «превосходительство» — хотя каждый их этих офицеров в своем деле меня на голову превосходит. Просто кое-чего все они еще не знают — но они уже знают, как сделать то, что едва знаю я. И им достаточно самого, порой, незначительного намека, чтобы сделать мою жизнь более счастливой. Точнее, более комфортной, с каждым днем приближая уровень этого комфорта к тому, к которому я привык в своем двадцать первом веке. Так что мне осталось лишь правильно намекать — но достаточно ли у меня знаний, чтобы намекать правильно?

И тут я подумал, что скорее всего любой отечественный недоросль, хотя бы среднюю школу успевший окончить, знает настолько дофига, что способен вперед промышленность двинуть на многие десятилетия. Правда, только лишь в случае, если он встретит нужных людей и эти люди его будут готовы выслушать. И мне повезло: меня они слушать готовы. Однако это моей заслугой вообще не было: мне благоволила лично дева Мария. Бездушная железяка, которой меня научили управлять. А вот что делать теперь уже мне… я знаю, чего я хочу. И осталось лишь убедить Николая в том, что он тоже хочет именно этого. Страстно хочет…

Мне все же было очень интересно, как в России распространялись новости. То есть технически я знал как, но как они обеспечивали такую скорость передачи новостей, я все же понять не мог. И то, что к середине апреля в Петербурге знали, что в Арзамасе менее чем неделей раньше запустили конвертер, для меня оказалось новостью ну очень удивительной, хотя масса по себе новость была вполне ожидаемой: ведь все детали были изготовлены и доставлены туда еще зимой (а летом это было сделать просто невозможно, так как тяжеленные станины на телегах было перевезти физически нельзя), но вот прочитать буквально через несколько дней после пуска о том, что «печь ожидания даже превзошла и плавка занимает не сорок минут, а менее получаса».

Ну, замечательно, за полчаса конвертер производит из почти девяти тонн чугуна восемь тонн стали. За час — шестнадцать тонн, то есть ей нужно подать уже почти восемнадцать тонн чугуна. За час восемнадцать, а за сутки — четыреста с лишним тонн. За почти год из разных мест в Арзамас завезли больше ста тысяч тысяч пудов чугуна в чушках, то есть просто дофига по нынешним меркам — но весь этот чугун один конвертер переплавит за четверо суток. То есть уже переплавил, пока депеша до столицы мчалась… Спрашивается вопрос: какого рожна на «тайном заводе» поставили два конвертера и четыре вагранки? А новый, могучий чугуноплавильный завод в Донецке на двух современнейших домнах в состоянии этого чугуна произвести целых сто шестьдесят тонн! В те же сутки произвести…