— А Митичкина где? — поинтересовалась я.

— Под тобой, — и, приподняв пиковую даму, Зойка продемонстрировала мне даму червей.

— А что это значит? — спросила я.

— Равные шансы, — откликнулась Зойка. — Хотя, наверное, раз твоя карта сверху, у тебя есть какое-то преимущество. Да, но вот валет. К чему он тут оказался?

— По-моему, я поняла, — вдруг осенило меня. — 3-3-золушкой б-б-будет К-костя П-петри-ченко!

Зойка сперва фыркнула. Затем зашлась от нервного хохота. Меня тоже начал душить смех.

— Представляешь, Зойка, как Петриченко пойдет твое платьице.

— Прекрати! — уже даже не смеялась, а рыдала Зойка.

В меня полетела маленькая тугая подушечка. Я в долгу не осталась и запустила в подругу ярко-желтой думочкой с оборками.

— Ну, погоди! — взвилась с дивана Зойка.

Мы начали бой подушками. Прямо как в детстве.

— Девочки! Девочки! — внезапно раздался голос Зойкиной мамы. — Осторожнее!

Моя рука, вооруженная очередной подушкой, замерла в воздухе.

— Мамочка, привет! — радостно крикнула Зойка. — Уже пришла?

— Как видишь, — улыбнулась тетя Лида и оглядела усыпанный подушками пол. — Вы что, впали в детство?

— Ага, впали, — радостно согласились мы с Зойкой и начали подбирать подушки.

Тетя Лида поставила сумочку на стол.

— О-о! — заметила она карты. — Никак гадали, девчонки? — И, хитро глянув на нас, осведомилась: — На кого, интересно?

— Не на кого, а на что, — уточнила Зойка. — Гадали Агате на главную роль.

— А-а, — протянула тетя Лида. — Только у вас тут все неправильно.

— Что значит неправильно? — возмутилась Зойка. — Меня, лично, так учили.

— А меня по-другому, — вполне серьезно заспорила тетя Лида. — Вот. Учитесь, пока я жива.

Она собрала карты и властно распорядилась:

— Ну-ка, Агата, выбери себе карту.

Украдкой переглянувшись с Зойкой, я на сей раз выбрала того самого бубнового валета.

— Молодец! — кивнула тетя Лида.

Руки ее запорхали над столом, меча карты.

— Шансы у тебя неплохие, — чуть погодя сказала она, — но кто-то тебе мешает.

— Мальчик или девочка? — выпалили в один голос мы с Зойкой.

— Спросите что-нибудь полегче, — озадаченно произнесла тетя Лида. — Но раз речь идет о роли Золушки, наверное, все-таки девочка. Ладно. Завязываем с глупостями, — она ловким жестом собрала карты в колоду. — Лучше поставьте чайник и накройте на стол. Я пирожные обалденные принесла.

Возвращаясь домой, я, не переставая, думала, достанется все-таки или нет мне главная роль. Скорее бы наступил час «час икс». Ждать уже было просто невыносимо.

Утром я проснулась из-за того, что кто-то стянул с меня одеяло.

— Бабушка, — не открывая глаз, пробормотала я. — Еще пять минут.

Ответом мне был возмущенный лай. Я открыла глаза.

— Бесик! Это ты хулиганишь?

Пес радостно облизал мне лицо. Тут я, наконец окончательно проснувшись, подскочила на кровати. Сегодня же день «икс». Распределение ролей. Взгляд мой упал на часы.

— Молодец, Бесик, что разбудил пораньше, — похвалила я пса и благодарно чмокнула его в нос.

Хорошо, мама моя не видит. Она считает, что целоваться с собаками негигиенично. Но я придерживаюсь на сей счет противоположного мнения. Тем более что Бесик, можно сказать, вообще почти не собака, а член нашей семьи. Ему уже десять лет, и мы с ним вместе выросли. Правда, я старше. Мне тринадцать. Вернее, скоро стукнет четырнадцать. Что же касается Бесика, то за десять лет жизни с нами он настолько очеловечился, что абсолютно все понимает.

Вот и сегодня. Разбудил меня раньше, чем я обычно должна вставать. Ведь бабушка вчера уехала к больной сестре. А значит, вместо нее утром, перед школой, с Бесиком должна погулять я. Обычно у нас с бабушкой разделение труда. Утром пса выводит она, совмещая прогулку с походом по магазинам. У бабушки это называется «моцион». После уроков Бесика выгуливаю я. А на ночь его выводит папа. Мама берет на себя эту нагрузку лишь в исключительных случаях, когда я или папа болеем.

Нашаривая босыми ногами тапочки, я одновременно думала, каким образом этот хитрюга вычислил, что сегодня гулять с ним утром придется мне. А Бесик, уже повизгивая, пятился, выманивая меня в коридор. Богатый опыт подсказывал, что последует дальше. Теперь, пока с ним не выйдешь, этот домашний тиран будет контролировать каждый мой шаг. Да, кстати, порода у «тирана» — левретка. Так что он у нас джентльмен со спортивной фигурой. Правда, бабушка в юные годы Бесика фигуру ему слегка подпортила неумеренной кормежкой. Но мы потом поистине титаническими усилиями восстановили ее обратно. И с той поры не даем Бесику выйти из его, так сказать, левреточной формы.